Se han cumplido dos décadas desde que en 1996 fuese patentado (y dos años después comercializado por primera vez) un medicamento que revolucionó el mercado de la investigación científica en relación a la disfunción eréctil masculina y que fue bautizado con el nombre comercial de ‘Viagra’.

Su compuesto principal (Citrato de sildenafilo) se desarrolló inicialmente para tratar casos de angina de pecho e hipertensión arterial, pero en los primeros test clínicos que se realizaron los científicos al frente de la investigación pudieron comprobar unos efectos secundarios de lo más curioso: la mayoría de los pacientes con los que experimentaban acababan teniendo una erección. Pero lo que más llamaba la atención es que algunos de éstos aseguraban que padecían de impotencia y que esa erección momentánea y esporádica hacía tiempo que no la habían tenido. Así fue como toda la investigación cambió de rumbo y finalmente se logró dar con un medicamento capaz de acabar con la disfunción masculina durante unas cuantas horas.

Existe cierta controversia sobre cuál es el origen y significado del término Viagra con el que la empresa farmacéutica Pfizer decidió bautizar a su famosa y característica pastilla de color azul. Por una parte hay quien defiende que es la unión de las palabras vigor (vi) y Niágara (por la fuerza y contundencia de las famosas cataratas de Norteamérica), una explicación que queda un poco pillada por los pelos, pero que aunque no ha sido admitida oficialmente por Pfizer tampoco se ha desmentido.

La otra hipótesis es la ofrecida en una entrevista por John Fidelino, quien capitaneó la campaña publicitaria que dio a conocer la Viagra, como director creativo de la compañía ‘Wood Worldwide’, quien aseguró que el inicio del término sí que proviene de la palabra vigor, pero la segunda parte del mismo se obtuvo del sufijo griego ‘-agra’ que viene a significar ‘presa’.

Sea cual fuere su verdadero origen, es tal la popularización del término ‘viagra’ que llegó a ser incorporado en el ‘Oxford American Dictionary’; a pesar de tratarse de una marca comercial y existir en el mercado otros muchos fármacos con las mismas propiedades y diferentes nombres (debido a que en 2013 quedó liberada la patente del Citrato de sildenafilo).

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Fuente de la imagen: Tim Reckmann (Flickr)