Sabemos que una década la compone diez años porque el propio término ya nos está dando una pista sobre la misma (proviniendo de decenio, diez). Lo mismo ocurre con el vocablo ‘trienio’ y su significado de ‘periodo de tres años’.
Pero sin embargo es muy habitual encontrar que para referirse al periodo de cinco años es más frecuente utilizar el término ‘lustro’ (que aparentemente nada tiene que ver con el número cinco) en lugar de hacerlo con el de ‘quinquenio’ (el cual da muchas más pistas sobre su significado).
El hecho de decir ‘lustro’ para referirnos a un quinquenio proviene de tiempos de la Antigua Roma (a partir del siglo VI a.C.) donde se realizaba una ceremonia conocida como ‘lustratio’ y que tenía lugar cada cinco años.
El lustratio consistía en un acto de purificación de los habitantes del Imperio (etimológicamente lustratio significa purificar) mediante un rito por el cual se lanzaba agua sobre la cabeza de cada romano con la ayuda de una rama de laurel (incluso con la de un olivo).
Dicha ceremonia, a la que era obligatorio asistir a todos los habitantes de Roma, también servía para realizar el censo de ciudadanos y, de ese modo, saber oficialmente el número de habitantes, nacimientos y defunciones que se habían dado en el transcurso de los últimos cinco años.
A lo largo de varios siglos se mantuvo la tradición del lustratio, quedando asociado el periodo que transcurría entre una ceremonia y otra (cinco años) con el término ‘lustrum’ (lustro).
Lee y descubre el curioso origen de otras conocidas palabras y expresiones
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Fuentes de consulta: etimologias.dechile / elcastellano / curistoria / rae
En España lo es romano es árabe. judias solo tenemos unas cuantas palabras y en desuso. Pero si es que ni las judías son de los de judá. … al-ubia
26 febrero 2018 | 12:31
En mi adolescencia ignorante estaba convencido de que un lustro era medio siglo y por lo tanto 50 años.
26 febrero 2018 | 13:22
No me lo había planteado nunca pero me parece interesantísimo. Felicidades por tu trabajo y muchas gracias por estas perlas de sabiduría que nos ofreces cada día
26 febrero 2018 | 19:17
Será por la letra romana L 50
01 marzo 2018 | 6:41