El día 1 de mayo es la festividad del “Día Internacional de los Trabajadores“. Un día dedicado a la reivindicación laboral y en el que las calles de las principales ciudades de casi todo el planeta se llenan de manifestaciones. Este es su origen:
Hoy en día en la mayoría de países industrializados de la tierra se discute sobre la reducción de jornada a las 35 horas semanales, pero en la segunda mitad del siglo XIX los trabajadores lo que reclamaban era trabajar 48 horas a la semana. Por aquel entonces, eran habituales que las jornadas laborales tuvieran 12 e incluso 14 horas diarias (incluso para los niños que eran puestos a trabajar a muy temprana edad).
Los colectivos de trabajadores empezaron a organizarse con el apoyo de los sindicatos, que cada vez iban adquiriendo más fuerza y presencia en los centros de trabajo y comenzaban a intervenir como interlocutores entre trabajadores y patronos.
La huelga que se celebró el 1 de mayo de 1886 fue la que dio lugar carácter a la conmemoración tal y como hoy se celebra. Ese día se paralizaron cinco mil fábricas y 340.000 obreros exigieron en la calle mejoras laborales, pero en algunas ciudades las manifestaciones acabaron violentamente: en Chicago murieron seis policías.
El proceso judicial que se produjo después –según los sindicatos, un juicio amañado– dio lugar al nacimiento de la leyenda. Los cuatro obreros condenados a muerte se convirtieron en los “Mártires de Chicago” que se recuerdan cada 1º de mayo.
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