Es habitual en ciertas series y comedias de situación que las escenas cómicas se refuercen con unas risas de fondo que pretenden simular a un público presente, pero que en realidad son grabadas: las conocidas risas enlatadas.

Anteriormente a la aparición de la televisión muchos eran los programas de radio que se realizaban en directo y con público, emulando a lo que  se hacía con las obras de teatro, una manera de transmitir veracidad y naturalidad al oyente, quien empatizaba rápidamente con lo que estaba oyendo gracias a escuchar las risas y aplausos de las personas presentes en el programa de radio.

Al aparecer la televisión se pretendió emular esta situación, para que los espectadores se sintieran más familiarizados con este nuevo formato, añadiendo a los programas grabados risas enlatadas (dado que las grabaciones se protegían guardándolas en estuches de lata). Éstas también se utilizaban aunque la grabación fuera con público en directo, era una manera de poder moldear la reacción del público a voluntad, darle la duración e intensidad deseada.

El primer programa de televisión en usar risas grabadas fue The Hank McCune Show en 1950.

Charlie Douglas, un ingeniero de sonido, desarrolló con posterioridad una máquina (Laff box) que no solo reproducía risas, sino quejidos, suspiros, aplausos y todo tipo de reacciones, incluso risas de gente de otras culturas, cuyo sonido era bien diferente a los americanos.

Esta técnica de edición se conocía como sweetening [endulzar].

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Fuente de la imagen: imgarcade