Sergei Salnikov, en 1958 (WIKIPEDIA).
Una de las actuales estrellas del circuito mundial de tenis es el griego Stefanos Tsitsipas. ¿Sabíais que procede de una familia de deportistas? ¿Y que su abuelo fue un destacado futbolista ¡soviético!? Pues ahora os lo voy a contar. El protagonista de este domingo es Sergei Salnikov.
Sergei Sergeyevich Salnikov nació el 13 de septiembre de 1925 en Krasnodar. Su padre era ruso y su madre, griega. Delantero centro, en 1942 empezó a jugar en el Spartak de Moscú, y en 1944 se fue al Zenit de Leningrado (hoy San Petersburgo).
Regresó al Spartak en 1946 y ganó dos copas soviéticas. En 1949, el padrastro de Salnikov fue detenido y enviado a un campo de trabajo. El futbolista intentó mediar para que al menos fuera trasladado a una prisión convencional, y el régimen le recomendó que fichara por el Dínamo de Moscú, el equipo de la policía política y más cercano al poder. A regañadientes, Salnikov aceptó y empezó a jugar en Dínamo en 1950.
Tras cuatro años en los que ganó una Copa y una Liga, y tras liberado su padrastro, volvió al Spartak en 1954. Ese mismo año debutó con la selección soviética. Ganó dos Ligas y una Copa más, y con la URSS ganó el oro en los Juegos Olímpicos de Melbourne en 1956. Dos años después, formó parte del equipo nacional que acudió al Mundial de Suecia de 1958. Se retiró en 1960 y en los años posteriores ocupó cargos técnicos en el Spartak y fue seleccionador nacional de Afganistán.
En agosto de 1964 nació su hija Julia, que se hizo tenista profesional y jugó entre 1980 y 1992. Julia Salnikova se casó con el entrenador griego Apostolos Tsitsipas y cambió su nombre a Julia Apostoli, y los últimos años de su carrera compitió representando a Grecia. Tras retirarse, ambos trabajaron como entrenadores en un hotel resort cerca de Atenas y en 1998 tuvieron un hijo, Stefanos. Dos años después llegó Petros. Ambos son tenistas profesionales, siendo más famoso Stefanos, actual número 3 del mundo y finalista en Australia y Roland Garros.
Volviendo a Salnikov, el futbolista murió el 9 de mayo de 1984 en Moscú, con apenas 58 años.
Espero que os haya gustado la historia. Hasta el jueves.