Imagen de Philippe Casado (WIKIPEDIA).

Vamos a cerrar la semana también con ciclismo y lo vamos a hacer con un corredor que tuvo un desgraciado final. Es Philippe Casado (sin relación familiar con el que firma, al menos que yo sepa).

Philippe Stéphane Casado nació el 1 de febrero de 1964 en Uchda, Marruecos, una ciudad al este del país, justo en la frontera con Argelia y que durante años estuvo bajo dominio francés. El abuelo de Casado era español.

Debutó como profesional en 1986 en el Peugeot, que el año siguiente se convirtió en el Z. En este equipo adoptó el papel de gregario del estadounidense Greg LeMond.

Su principal logro profesional fue ganar una etapa en el Giro de Italia de 1991. Fue de hecho la primera etapa, con principio y fin en Olbia, en Cerdeña. El español Alberto Leanizbarrutia lanzó un ataque a los 40 km de comenzada la etapa y rodó solo durante 150 km, pero fue neutralizado por el pelotón  a falta de 10 km para la meta. Se produjo una llegada masiva al sprint, en el que se impuso Philippe Casado, ganando así la etapa y luciendo la primera maglia rosa de aquella edición. Al día siguiente la perdió a manos de Franco Chioccioli, que sería a la postre el ganador del Giro.

Casado siguió en activo hasta 1994, cuando se retiró en las filas del equipo italiano Jolly. En total, participó en cuatro Giros, cuatro Tours y una Vuelta, siendo sus mejores puestos un 33º, un 87º y un 118º, respectivamente.

Al año siguiente, en concreto el 21 de enero, Philippe Casado participó en un partido de rugby benéfico en Saint-Estève, una localidad pirenaica cerca de la frontera con España. En pleno partido sufrió un anaurisma y falleció. Le faltaban unos días para cumplir 31 años.

Años después, en concreto en 2007, Greg LeMond reveló que un compañero de equipo dejó el GAN (el sucesor del equipo Z) para fichar por una escuadra italiana que le ofreció acceso ilimitado a sustancias dopantes. Aunque no lo nombró, la historia casa con la trayectoria de Philippe Casado. LeMond, por cierto, estaba muy unido al ciclista francés, y quedó muy afectado por su muerte.

El jueves volvemos con más deporte.