El otro día, el lector CowboyZZ me pidió que escribiera sobre alguno de los Bad Boys. Para los que no lo sepáis, Bad Boys es el nombre que recibieron los Detroit Pistons de la NBA a finales de los 80 y principios de los 90 y que plantaron cara (y superaron) a los Boston Celtics y, sobre todo, a Los Angeles Lakers. Se les llamaba así por su rudeza sobre la cancha. Pues bien, hoy os voy a hablar de uno de sus jugadores más característicos, uno de los más representativos. Odiado por las aficiones rivales y adorado por la de Detroit, nuestro héroe del día es uno de esos jugadores que todos los entrenadores quisieran tener en su equipo pero nunca en el contrario. Es Bill Laimbeer.
¿Quién era?: Un jugador estadounidense de baloncesto de los 80 y mediados de los 90.
¿Por qué se le recuerda?: Pues por lo que os comentaba antes. Era el más (y permitidme y perdonadme la expresión) ‘cabrón’ de aquellos Pistons que ganaron dos anillos consecutivos de la NBA en 1989 y 1990, batiendo a los poderosísimos Lakers de la época, famoso por sus peleas debajo del aro y su actitud provocadora.
¿Qué fue de él?: Se retiró en 1994 en las filas de los Pistons. Tras su retirada, montó una empresa de cartones con su padre, que cerró en 2002. Fue comentarista de la ESPN para los partidos de los Pistons y desde 2002 y en la actualidad es el entrenador de las Detroit Shock de la WNBA (la NBA femenina).
¿Sabías qué…?: Debido a la dureza con la que se empleaba, codos incluidos, que en ocasiones era correspondida, Laimbeer jugó durante algún tiempo con una máscara protectora, que le daba un aspecto más fiero.
– Su padre era un alto ejecutivo de la Owens-Illiinois, una empresa de empaquetado que factura muchos muchos millones de dólares. Cuando Bill era jugador, se decía que era la única estrella de la NBA que ganaba menos dinero que su padre.
– Formaba bajo los aros una pareja temible con Rick Mahorn, los más malos de los Bad Boys. 
– Mahorn es ahora su ayudante en Detroit Shock.
– El grupo de hip hop Beastie Boys le dedicó una canción titulada «Tough Guy» («Tipo duro»).
– En 1991 salió al mercado un videojuego para la SuperNintendo llamado Bill Laimbeer’s Combat Basketball. La trama del juego se desarrollaba en 2030, año en el que los equipos de la NBA estarían formados por robots, excepto uno, Bill Laimbeer, que por supuesto, se liaba a mamporros con los robots entre canasta y canasta.
– Protagonizó peleas con Michael Jordan o con Larry Bird, pero la más sonada la tuvo en 1990 con Charles Barkley. Tanto, que ambos se prestaron para repetirla, de coña, en la peli Hot Shots.
– Entró en el draft del 79, el mismo en el que fue elegido con el nñumero 1 el legendario Magic Johnson.
– Estuvo cerca de entrenar a los Pistons en 2005, pero permaneció en la WNBA.
– Su camiseta, con el dorsal 40, fue retirada por los Pistons.
– Se enfrentaba y provocaba al público como nadie. Cuando le insultaban, se tapaba los oídos con exagerados gestos o imitaba a una gallina, en referencia a los espectadores.
– Ha ganado ya tres anillos de la WNBA con Detroit Shock. Sólo otros dos equipos femeninos habían logrado antes ganar un título, Los Angeles Sparks y Houston Comets.
Biografía, palmarés, estadísticas: William Laimbeer Junior nació en Boston, Massachussets, Estados Unidos, el 19 de mayo de 1957. Fue drafteado por los Cleveland Cavaliers en 1979. Ese mismo año se marcha a jugar a Italia, al Pinti Inox. En 1980 regresa a Estados Unidos y se incorpora a los Cavaliers, donde pasa una temporada. En 1981 llega a los Pistons, de donde nunca se moverá. En su palmarés destacan dos anillos de la NBA (89 y 90) y como entrenador, tres anillos de la WNBA (2002, 2006 y 2008).
Aquí os dejo un vídeo buenísimo com imágenes de Laimbeer:
¿Sabes algo más de Laimbeer? ¿Tienes alguna anécdota? Escríbeme en los comentarios.