Freire, en Madrid, ataviado con el maillot de campeón del mundo en 2005 (Archivo 20minutos)
El ciclismo español se ha caracterizado siempre por producir buenos escaladores y buenos corredores ‘all around’, que dirían los ingleses. Una de las suertes en las que menos se ha prodigado España es la del ‘sprint’, si exceptuamos, claro, al protagonista de hoy, uno de los mejores corredores españoles de la historia reciente: Óscar Freire.
¿Quién era?: Un ciclista español de finales de los 90 a principios de esta década.
¿Por qué se le recuerda?: Pues por ser uno de los mejores llegadores de la historia del ciclismo español y, sobre todo, por ser tres veces campeón del mundo.
¿Qué fue de él?: Se retiró en 2012 en las filas de Katusha ruso. En la actualidad, compite en su otra gran pasión: los rallies. Además, es comentarista de ciclismo en la cadena COPE.
¿Sabías qué…?: Es, junto a Alfredo Binda, Eddy Merckx, Rik van Steenbergen y Peter Sagan, el único ciclista que ha ganado tres veces el maillot arcoiris.
– Su victoria en el Mundial de 1999, en Verona, fue una de las más sorprendentes de la historia. Llevaba apenas un año de profesional e incluso el seleccionador Antequera había sido criticado por convocar a un ciclista tan inexperto.
– En su primera presencia en el Tour (2002) ganó una etapa, la tercera, con final en Saarbrücken (Alemania).
Freire luce maillot verde en una etapa del Tour de 2008 (Archivo 20minutos).
– Ganó tres veces el Mundial, pero subió cuatro veces al podio, porque en 2000 fue tercero.
– Participó en ocho Tours: abandonó en cuatro y su mejor puesto fue un 70º en 2008.
– Compitió en nueve Vueltas a España, pero no acabó ninguna.
– Nunca corrió el Giro de Italia.
– Hay un complejo deportivo con su nombre en su Torrelavega natal.
– Es el menor de cuatro hermanos, todos varones.
– Mide 1,71 metros.
Biografía, palmarés, estadísticas: Óscar Freire Gómez nació en Torrelavega, Cantabria, el 15 de febrero de 1976. Debutó como profesional en 1998 en el Vitalicio Seguros. En 2000 se fue al Mapei-Quickstep y en 2003 fichó por el Rabobank neerlandés, donde estuvo hasta 2011. Su último año, el 2012, lo pasó en el Katusha. En su palmarés tiene tres Mundiales de ruta, cuatro etapas del Tour, un maillot de la regularidad del Tour, siete etapas de la Vuelta a España, una Tirreno-Adriático y tres Milán-San Remo, entre otras victorias.
Os dejo con las imágenes de los tres Mundiales de Freire:
Hasta mañana.