Espil, portada de un programa de un partido del Baskonia de la Euroliga 98/99 (baskonia.com)
Argentina es, por derecho propio, una de las grandes potencias del baloncesto mundial y por suerte, la mayoría de sus grandes jugadores han pasado por España. Es el caso del protagonista de hoy: Juan Alberto Espil.
¿Quién era?: Un escolta argentino de finales de los 80 a principios de la pasada década.
¿Por qué se le recuerda?: Pues por su paso por la liga ACB, sobre todo por Baskonia, y por ser un fijo en su selección.
¿Qué fue de él?: Tras colgar las botas, Espil fue director deportivo del Bahía Basket durante casi tres años, y posteriormente ocupó un puesto similar en la Confederación Argentina de Básquet. Tras estas experiencias se desvinculó del baloncesto y ahora se dedica a sus negocios privados en el sector inmobiliario.
¿Sabías qué…?: En su país era conocido como el ‘Escopetero’ por su acierto en el tiro exterior.
– Es de Bahía Blanca, ciudad considerada como la capital del baloncesto argentino.
– De Bahía Blanca es Manu Ginóbili, Pepe Sánchez o Alejandro Montecchia, entre otros.
– En 1992 protagonizó su mejor jugada. Fue en un torneo preolímpico en Portland, en un EE UU vs Argentina. Espil robó en su propia cancha y se dirigió a canasta. A su encuentro salió Michael Jordan, pero Espil elevó mucho la pelota en su lanzamiento y entró limpia. Podéis ver esa jugada en este vídeo.
– Según Espil, Magic Johnson le felicitó después por esa jugada.
– Fue campeón del concurso de triples de la ACB.
– El Bahía Basket retiró su dorsal, el 10.
– Se retiró con 44 años.
– En la ACB promedió 12 puntos, 1.5 rebotes y 1.5 asistencias.
– Mide 1,95 metros.
Biografía, palmarés, estadísticas: Juan Alberto Espil Vanotti nació el 5 de enero de 1968 en Bahía Blanca, Argentina. Debutó en el Estudiantes de su ciudad natal en 1988. En 1992 se fue al GEPU San Luis y dos años después, al Atenas. En 1996 se vino a Europa para jugar en Baskonia. En 2000 se fue a la Virtus Roma y al año siguiente regresó a la ACB para jugar en el Joventut. En 2003 fichó por Manresa y en 2005 por Tenerife. Tras un paso en 2006 por Bilbao regresó a Manresa. En 2008 firmó por Boca Juniors y al año siguiente por Obras Sanitarias. En 2010 regresó a su ciudad para jugar en el Bahía Basket, donde se retiró en 2012. En su palmarés tiene una liga argentina, una Copa del Rey española con Baskonia y una Supercopa italiana. Con Argentina ganó un oro en Juegos Panamericanos y una plata y dos bronces en AmeriCups de la FIBA.
Hasta mañana.