La palabra “Crucigrama” viene del prefijo cruci “cruzado” y del sufijo grama “trazado“, osea, trazado cruzado o palabras cruzadas.
Los primeros crucigramas en el sentido actual del término, formados por una serie de casillas que hay que rellenar a partir de unas definiciones, fueron “inventados”* por el inglés Arthur Wynne , originario de Liverpool aunque afincado en los Estados Unidos. Los “Word-Cross Puzzle” aparecieron por primera vez el 21 de diciembre de 1913 en la revista Fun, el suplemento dominical del New York World. Su éxito como pasatiempo para adultos fue fulminante.
En la Grecia clásica se inventó los acrósticos que se trataba de formar nombres de personas o mensajes ocultos con las letras iniciales de los versos de poemas. Los poetas del Renacimiento y el Barroco revitalizaron esta práctica e intentaron componer el acróstico perfecto, aquel en el que todas las letras de cada palabra leídas vertical u horizontalmente indicaran otros vocablos conocidos. A partir de aquí sólo faltaba introducir los cuadros negros que permitieran más letras, cosa que se consiguió a raíz del invento de Arthur Wynne.
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