Volvemos a hablar de deporte femenino y lo hacemos de la mano de otra de las numerosas atletas estadounidenses que triunfó en los inolvidables Juegos Olímpicos de Barcelona en 1992. Os hablo de Gail Devers.
¿Quién era?: Una atleta estadounidense de los 90 y la pasada década.
¿Por qué se la recuerda?: Pues por ser, en su día, la dominadora de los 100 metros lisos en categoría femenina, con medallas de oro en los Juegos de Barcelona 92 y Atlanta 96.
¿Qué fue de ella?: Se retiró en 2005, pero regresó un año después, retirándose de manera definitiva en 2007. Tiene una fundación que lleva su nombre, destinada a ayudar a niños desfavorecidos y, además, ofrece sus servicios dando charlas motivacionales.
¿Sabías qué…?: Con 22 años de edad empezó a sufrir problemas físicos, como migrañas o pérdida de visión. Dos años después, se le diagnosticó la enfermedad de Graves-Basedow, un tipo de tiroiditis autoinmune. Fue sometida a un tratamiento con radiología que le provocó problemas en los pies, perdiendo la capacidad de andar. Los médicos se plantearon amputarle los pies, pero tras el tratamiento, logró recuperarse.
– Un año después de toda esta odisea, ganaba el oro en el Mundial de atletismo, en la prueba de 100 metros.
– Alcanzó la fama global en los 100 metros lisos de Barcelona 92, logrando una de las victorias más apretadas que se recuerdan: las cinco primeras atletas acabaron en una horquilla de 0,06 segundos. Fue necesaria la ‘foto finish’ para dilucidar la ganadora.
– Era la gran favorita para ganar también el oro en los 100 vallas, pero derribó el último obstáculo y sequedó fuera del podio.
– En 1996, la historia se repitió. Devers ganó el oro en los 100 lisos tras la ‘foto finish’. Hacía casi 30 años que una velocista no repetía victoria olímpica en los 100 lisos.
– También en los 100 vallas pasó algo parecido que cuatro años antes: fue cuarta.
-Al igual que Florence Griffith-Joyner, Gail Devers era famosa por la extraordinaria longitud de sus uñas. Tan largas eran que tuvo que variar la posición de sus manos en el arranque.
– Llevó esas uñas porque de niña se las mordía y su padre la retó a dejárselas largas.
– Se rodó un telefilme con su historia de superación.
– Nacida en Seattle, de joven se trasladó con su familia a National City, al sur de California. El estadio de fútbol y pista de atletismo de su instituto en esta localidad lleva su nombre.
Biografía, palmarés, estadísticas: Yolanda Gail Devers nació el 19 de noviembre de 1966 en Seattle, Washington. Debutó como profesional en 1988 y se retiró en 2007. En su palmarés tiene los dos citados oros olímpicos de Barcelona y Atlanta en los 100 libres, más el 4×100 en Atlanta 96. En Mundiales al aire libre tiene cinco oros y tres platas (todos en las pruebas de 100, 4×100 o 100 vallas). En Mundiales indoor tiene cuatro oros y una plata (todas las medallas, en 60 lisos o 60 vallas).
Os dejo con un vídeo dedicado a Gail Devers:
Hasta mañana.