Una escena de un partido de fútbol americano (WIKIPEDIA).

Pues volvemos al deporte estadounidense para hablar ahora de uno de sus símbolos. En realidad, se trata del símbolo del deporte líder en USA. Es el casco de fútbol americano.

El uso de protecciones para la cabeza en el fútbol americano se remonta a 1896, cuando un jugador de los Lafayette Leopards llamado George Barclay comenzó a utilizar orejeras y tiras de cuero para proteger su cráneo. Pero la creación del casco como tal es más dudosa. Se cree que fue el marino Joseph Reeves el que usó por primera vez una protección que pueda considerarse como casco.

No obstante, no fue hasta finales de la época de los 10 cuando empezaron a prodigarse. Se trataba de cascos de cuero endurecido, con protección para las orejas. Como no llevaban protección para el rostro y no estaban apenas acolchados, las lesiones en la cabeza seguían siendo comunes. Además, eran muy calurosos.

Casco de 1930 (WIKIPEDIA).

Pero el gran cambio se produjo en 1938, cuando la compañía Riddell de Chicago inventó el casco de plástico, que tenía mejor acolchamiento y además, contaba con protección para el rostro. En poco más de diez años, todos los jugadores de la NFL llevaban un casco de este material.

Los plásticos han ido mejorando y ahora los cascos se fabrican con polímeros de alta calidad. Además, se han ido añadiendo mejoras como el relleno inflable (unas pequeñas bolsas hinchadas), un visor que protege los ojos o sensores que ofrecen información a los médicos acerca de los golpes que reciben los jugadores en los partidos.

Os dejo con un vídeo sobre el proceso de fabricación de los cascos:

Hasta mañana.