Desde los atentados del 11S a Nueva York se la considera como una de las ciudades más seguras del mundo. Se pueden encontrar policías patrullando por todas partes.
El primer cuerpo de policía de la ciudad de Nueva York fue creado por George Washington Matsell, un librero de profesión que, viendo la poca seguridad que había en la década de 1840, comenzó a crear patrullas urbanas de vigilancia nocturna por toda la ciudad.
Tras la aprobación por parte del alcalde de la ciudad, William F. Havemeyer, de la Ley de Policía Municipal de NY de 1844, un año después George W. Matsell había convertido su Librería en una Comisaría en la que comandaba un cuerpo «policial» compuesto por 900 hombres.
