Retrato de Reginald Hargraves (Dominio público).

Seguramente, este sea el artículo con el titular más extraño de cuantos he escrito en los 12 años que llevo escribiendo este blog, pero creedme que se ajusta fielmente a la realidad. Vamos a viajar en el tiempo para conocer al marido de Alicia (en el país de las maravillas): Reginald Hargraves.

El 13 de octubre de 1852 nacía en Oakhill Park, Accrington, Inglaterra, Reginald Gervis Hargraves. Empezó muy joven a jugar al cricket y con 22 años debutó con el equipo de Hampshire ante el de Kent. Siguó jugando más años y lo hizo para el prestigioso Marylebone Cricket Club, por un combinado de jugadores ingleses, por el club amateur Gentlemen of England y por I Zingari, entre otros.

Pero si por algo es famoso Reginald Hargraves no es por el deporte, sino porque el 15 de septiembre de 1880 se casó con Alice Liddell, que quizá no os diga nada de primeras, pero que os sonará más si os digo que fue la niña que inspiró la historia de Alicia en el país de las maravillas.

Alice Liddell nació el 4 de mayo de 1852. Era hija del deán de Christ Church, Oxford. Cuando Alice tenía cuatro años, su familia entabló amistad con Charles Lutwidge Dodgson, que pasaría a la historia con el nombre de Lewis Carroll.

El 4 de julio de 1862, Alice, de 10 años, sus hermanas Edith (8 años) y Lorina (de 13) se fueron a pasar un día de picnic con Lewis Carroll y Robinson Duckworth, un sacerdote amigo de la familia. El grupo viajaba en barca por el Támesis, cuando Alice pidió a Carroll que contara una historia para entretenerlas. El joven ideó una historia sobre una niña llamada Alice, que salió corriendo detrás de un conejo con prisa. La historia encantó a las niñas, y Alice le pidió a Carroll que la escribiera para él. Así, dos años después, le regaló el manuscrito de Las aventuras bajo tierra de Alice, que al año siguiente, ya en manos de un editor profesional, se convirtió en Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas, un título archifamoso en la historia de la literatura fantástica, infantil y juvenil, que tendría una secuela: A través del espejo y lo que Alicia encontró allí (1871).

Se ha escrito mucho sobre una supuesta atracción pedófila de Lewis Carroll hacia Alice Liddell. El autor, apasionado de la fotografía, retrató en numerosas ocasiones a la pequeña. Estos rumores están alimentados porque la relación de estrecha amistad entre Carroll y la familia Liddell se rompe bruscamente, aunque hay estudiosos que creen que no fue por Alice, sino por la hermana mayor, Lorina.

Pero volviendo a Reginald Hargraves, él y Alice se casaron en la Abadía de Westminster el ya citado 15 de septiembre de 1880. Tuvieron tres hijos varones: Alan Knyveton Hargraves (1881), Leopold Reginald Hargraves (1883) y Caryl Liddell Hargraves (1887). Los tres combatieron en la Primera Guerra Mundial y los dos primeros murieron en el campo de batalla, en 1915 y 1916, respectivamente. Caryl combatió también en la Segunda Guerra Mundial y tuvo una hija.

Reginald Hargraves murió el 13 de febrero de 1926, a los 73 años de edad, en Lyndhurst, Hampshire. Por su parte, Alice Liddell falleció a los 82 años de edad, el 16 de noviembre de 1934, en Kent.

Espero que os haya gustado el artículo. Volvemos el jueves.