Sello israelí dedicado a Avi Ran (Israel Post).

Vamos a cerrar la semana con una historia trágica: la del portero israelí Avi Ran.

Avi Ran nació el 25 de agosto de 1963 en la localidad costera de Haifa, en Israel. Formado en la cantera del Maccabi de su ciudad, debutó con el primer equipo en 1981, cuando solo contaba con 17 años.

Pese a su juventud, pronto se hizo con el puesto de titular y se ganó el estatus de ídolo entre la afición. En 1984, lideró al equipo cuando ganó la primera liga de su historia, hito que repitió al año siguiente. En 1986, fue convocado por primera vez por la selección israelí, premiando así sus buenas actuaciones.

Aquel año fue elegido mejor jugador de la liga, pese a que su equipo solo pudo ser subcampeón, por detrás del Hapoel de Tel Aviv. Ese año solo encajó 18 goles, récord del club. Tal era su nivel que el Liverpool inglés estuvo interesado en su fichaje, pero al final la contratación no se pudo concretar.

Por desgracia, su prometedora carrera se vio truncada pronto. Era el 11 de julio de 1987 y el Maccabi Haifa disfrutaba de unas vacaciones grupales en el mar de Galilea, en la ciudad de Tiberíades. Avi Ran se estaba bañando cuando fue golpeado por una lancha de carreras. El portero murió en el accidente. Contaba solo con 23 años.

Su muerte provocó un shock en el fútbol israelí y 14.000 personas acudieron a su funeral en Haifa. Israel emitió un sello con su efigie.

Hasta el jueves.