En 1962 se estrenaba una película cuyo título casi se convirtió en un chascarrillo que traspasó generaciones hasta que los más jóvenes lo decían de corrido sin saber, siquiera, que se trataba de una película.
¿Qué fue de Baby Jane? fue una película que hoy sería impresionante, y lo fue tal vez mucho más en su época, un drama del género del suspense al más puro estilo Misery, que nos traía la historia de Baby Jane; una antigua estrella infantil que atormenta a su hermana parapléjica a quien tiene recluida en su mansión de Hollywood. Robert Aldrich consiguió un film escalofriante.
Me apetece hoy hacerle un homenaje a este clásico eterno recordando a sus protagonistas y cómo pasó por ellos el tiempo después de Baby Jane.
1. Bette Davis – Baby Jane
Bette Davis tuvo más de una decena de nominaciones a los Oscar y el de Baby Jane, precisamente uno de los papeles más icónicos de toda su carrera, fue el último que la llevó a ser candidata (en aquella ocasión, se lo quitó Anne Bancroft por El milago de Ana Sullivan).
Nacida en 1908, Bette actuó hasta el final de sus días. Falleció el 6 de octubre de 1989 a los 81 años, y ese mismo año se estrenó su última película: la comedia La bruja de mi madre.
2. Joan Crawford – Blanche Hudson
Joan tuvo tres nominaciones a los Oscar, las tres como mejor actriz principal, y habiendo ganado en 1946 con Mildred Pierce, la última databa ya de diez años atrás cuando interpretó a Blanche, la hermana parapléjica atormentada por Baby Jane.
Preciosa y carismática, era años mayor que Bette Davis y falleció algunos años antes, en 1977, a los 73 años. Llevaba cinco años retirada. Su último papel había sido un personaje episódico en la serie The Sixth Sense (El sexto sentido).
3. Victor Buono – Edwin Flagg
Del pobre de Victor no podemos decir que fuera toda una personalidad de su época, y eso que, el año que participó en ¿Qué fue de Baby Jane? obtuvo el séptimo lugar en el Top New Male Personality de los Laurel Awards. Y también, ese mismo año, fue nominado por su papel de Edwin a mejor actor secundario en los Oscar y en los Globos de Oro. Y esas son las tres únicas nominaciones que Buono tuvo a algún premio durante su carrera.
Como Davis, Victor actuó hasta el final de su vida, aunque durante sus últimos años casi todas las películas en las que participó era malas, cuando no muy malas. Como The Chinese Caper (El jaleo chino). Falleció muy joven de un infarto en 1982. Tenía 43 años.
4. Julie Allred – Baby Jane Hudson, en 1917
La pequeña Julie tenía solo 8 años cuando, después de ganar un concurso, fue la elegida para interpretar las escenas de la época de gloria de Jane Hudson. Aparte de en esta, solo participó en otra película pero como extra y sin acreditar (Cualquier día en cualquier esquina, del mismo año). Pero después dejó la actuación. Según su bio, estudió, se casó con un dentista, tuvo familia numerosa y, lamentablemente, también murió joven: el 29 de diciembre de 2011, a los 57 años.
Creo que es justo mencionar que ella fue la propia voz que cantó I’ve written a letter to Daddy.
Canción que luego reinterpretaría Bette Davis en la mítica escena con Edwin al piano.
5. Bonus Track – Feud
Ya os he hablado de ella alguna vez, y no puedo terminar de ninguna manera este post sin volver a hacerlo: hace un par de años (casi tres ya, en realidad) la plataforma FX lanzó su miniserie Feud. Iba a ser una antología sobre grandes enemistades (la segunda temporada iba a versar sobre Charles y Diana de Gales), pero fue finalmente suspendida.
Su primera temporada, emitida con gran éxito de crítica y público, se centró en la rivalidad entre Bette Davis y Joan Crawford. A ellas les dieron vida Jessica Lange y Susan Sarandon, respectivamente, y también contó con otras personalidades, como Catherine Zeta Jones como Olivia de Havilland y Alfred Molina en el papel de Robert Aldrich.