Libros (Pixabay)
Hoy es día para repasar los diez libros de Historia más vendidos, tras hacer lo propio hace unos días con la lista de ficción histórica, según los datos que ofrece la consultora Gfk*. El mes de octubre ha traído una gran renovación a la lista: solo cuatro títulos aguantan de la lista de septiembre y todo el podio ha sido ocupado por títulos nuevos. ¿Me acompañáis en el repaso? Lee el resto de la entrada »
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Tras repasar la semana pasada la lista de las novelas históricas más vendidas en España, hoy es día de hacer lo propio con los libros de Historia, es decir, con la no ficción, con los datos que, como siempre, nos facilita la consultora Gfk*. En septiembre, y como corresponde al arranque del nuevo curso editorial, se producen bastantes movimientos y cambios en la lista. ¿Me acompañáis en este repaso? Lee el resto de la entrada »
El historiador británico, Ian Kershaw, durante su visita a Madrid. EFE/Marcel Guinot
Al historiador británico Ian Kershaw (Oldham, Reino Unido, 1943) se le considera como uno de los grandes especialistas mundiales sobre Hitler y el régimen nazi. En los últimos años, su obra ha ido más allá y se ha centrado en la historia contemporánea de Europa, que arrancó con su visión sobre las guerras mundiales con Descenso a los infiernos. Europa 1914-1949 (Crítica, 2016) y la culmina ahora con Ascenso y crisis. Europa 1950-2017 (Crítica, 2019).
Un trabajo gigante el de este segundo volumen, con visión global y una mirada perspicaz, que responde mejor al sugerente título original Roller-Coaster (montaña rusa) que al más descriptivo español, Ascenso y caída. Seguramente no se quiso meter la editorial en el juego involuntario de hablar de la Guerra fría y titular Montaña rusa.
Kershaw no solo se erige como el historiador brillante y el narrador talentoso que ya conocíamos, sino también como un analista que sabe perfilar los grandes retos para el futuro del continente. Su historia de Europa se convierte, en estos tiempos convulsos, en una lectura de interés ciudadano. Su relato avanza desde la reconstrucción europea, pasando por la Guerra Fría, hasta llegar a la Crisis Financiera del 2008 y dejarnos ante un punto de inflexión de la UE (y por ende, de Europa), amenazada por los populistas, la automatización del trabajo, la ciberseguridad o el cambio climático. Lee el resto de la entrada »
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¡Saludos lectores! Tras repasar las novedades de novela histórica, como es costumbre en XX Siglos llega el momento de hacer lo mismo con una selección de los nuevos libros de historia (no ficción) que llegan a las librerías españolas este mes de junio. Entre las suculentas novedades hay temas habituales (segunda guerra mundial, antigua Roma, como casi siempre) y autores de peso como Ian Kershaw, John Julius Norwich o Ben Macintyre.
Ascenso y crisis. Europa 1950-2017: un camino incierto, de Ian Kershaw (traducción de Yolanda Fontal Rueda, Crítica). Tras Descenso a los infiernos, Kershaw continúa su historia de la Europa del siglo XX hasta la actualidad. Una obra y una autor que se tornan fundamentales, más en estos tiempos de indefinición e inestabilidad en el continente.
[ENTREVISTA: Ian Kershaw: “Pensar que mejorarás haciéndote pequeño es un error en este mundo peligroso”]
Ian Kershaw nos guía con mano maestra por el complejo panorama de la historia de Europa desde el fin de la segunda guerra mundial hasta nuestros días, durante unos años en los que las nuevas generaciones experimentaron unos cambios –políticos, económicos, sociales y culturales– como no se habían conocido hasta entonces. Algo que comenzó en un escenario dividido durante cuarenta años por la guerra fría y sometido a la inseguridad engendrada por la amenaza nuclear, y que nos ha llevado, por una compleja evolución de ascensos y caídas, a un presente incierto. Ascenso y crisis completa, con Descenso a los infiernos, lo que Harold Evans ha calificado como una obra de dimensiones épicas que «nos conecta con los grandes problemas de nuestro tiempo».
El camino hacia la victoria, de Douglas Porch (traducción de Javier Romero Muñoz, Desperta Ferro). El historiador militar Douglas Porch reivindica en este libro la importancia de un frente algo minusvalorado en la historia de la Segunda Guerra Mundial: el Mediterráneo. Porch argumenta en este ensayo que este frente fue fundamental en la derrota del Eje basándose en tres pilares: logística, aprendizaje y acción.
El 22 de junio de 1940, con la firma del armisticio entre Francia y Alemania, el Reino Unido se encontró solo en guerra contra el Eje, una contienda desigual en la que la moral de la población iba a ser tan importante como la victoria en el campo de batalla. Para mantener la voluntad de lucha, el gabinete de Churchill comprendió de inmediato que había que dar sensación de progreso hacia el final, y para ello había que derrotar al enemigo en tierra, cosa que solo podía suceder en un escenario: el minusvalorado teatro de operaciones de la Segunda Guerra Mundial en el Mediterráneo. Siempre a la sombra de las descomunales operaciones en el frente del este o del ingente esfuerzo logístico que supuso el Día D, en El camino hacia la victoria. La Segunda Guerra Mundial en el Mediterráneo su autor, Douglas Porch, uno de los historiadores militares más agudos de la actualidad, sostiene y argumenta magistralmente todo lo contrario. Fue allí donde los británicos obtuvieron sus primeras victorias, donde empezó el desgaste del Eje y, sobre todo, fue crucial en la entrada en guerra de los Estados Unidos. De no haber sido por el esfuerzo británico en esta región, es posible que Roosevelt nunca hubiera decidido priorizar la derrota del Eje antes que la del Japón. Y es que además de alzarlo al nivel de otros escenarios, Douglas Porch sostiene que el Mediterráneo fue el escenario fundamental. Encrucijada logística de todo el esfuerzo de guerra, incluido el préstamo y arriendo a la Unión Soviética a través de Persia; zona de desgaste de los ejércitos del Eje, laboratorio experimental de operaciones aéreas, terrestres y anfibias y blando vientre de Europa, este teatro de operaciones sirvió también para canalizar la entrada en guerra de la superpotencia occidental fundamental para la derrota de Alemania, los Estados Unidos. Sin embargo, hizo falta casi un año antes de que el nuevo aliado hiciera su presentación en sociedad (en la Operación Torch, noviembre de 1942), y aunque se enfrentó a un enemigo débil y poco motivado, no todo fue como la seda. El posterior desastre de Kasserine, en Túnez, en febrero de 1943, demostraría la falta de preparación de los soldados norteamericanos. ¿Qué hubiera pasado entonces si el desembarco se hubiera llevado a cabo directamente contra las costas de la Fortaleza Europa? En El camino hacia la victoria. La Segunda Guerra Mundial en el Mediterráneo, Porch se hace la pregunta y concluye que el riesgo era inasumible. Pero tampoco era posible, sobre todo una vez obtenida la victoria en África, esperar durante meses antes de llevar la guerra al enemigo, y Sicilia se convertiría en la respuesta. Así, a modo de conclusión, puede decirse que fueron tres los elementos que convirtieron la Segunda Guerra Mundial en el Mediterráneo en el escenario crucial: logística, aprendizaje y acción.
Espía y traidor. La mayor historia de espionaje de la Guerra Fría, de Ben Macintyre (traducción de Efrén del Valle, Crítica). Macintyre es uno de los mejores autores que ha tratado los asuntos de inteligencia y espionaje durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría. Ahora nos trae la historia real de Oleg Gordievski, alto mando del KGB e informador del MI6. Una historia digna de las novelas de John Le Carré.
Esta es la historia, por primera vez contada en toda su verdad, de Oleg Gordievski, que llegó a ser un alto mando de la KGB soviética a la vez que actuaba como informador del MI6 británico: el hombre que con sus advertencias a los gobiernos británico y norteamericano consiguió evitar que en 1985 se desencadenase un holocausto atómico y ayudó a acelerar el fin de la Guerra Fría. Ben Macintyre, maestro de la literatura de espionaje, consigue en esta ocasión, gracias a disponer de una información privilegiada, ofrecernos una imagen real de la actuación de los servicios secretos durante la Guerra Fría. Pero su libro es también la historia de un hombre que vivió en un constante riesgo de muerte y tuvo que tomar las decisiones más difíciles; un hombre cuyo odio por el comunismo tuvo el poder de cambiar el futuro de las naciones para protagonizar una historia con la que Macintyre consigue emocionarnos.
Domina, las mujeres que construyeron la Roma imperial, de Guy de la Bédoyère (traducción de David León Gómez, Pasado&Presente). De la Bédoyère ya nos sorprendió con su anterior obra aparecida en España sobre la guardia Pretoriana y ahora nos ofrece un repaso sobre las mujeres con poder que tuvieron influencia y poder en la Roma imperial. Tema y autor hacen que la música, a priori, suene bien.
Guy de la Bédoyère reivindica el trascendental papel que tuvieron las mujeres en la construcción del imperio romano, en especial la familia julio-claudia. Figuras como Octavia, Livia, Agripina o Mesalina sirven para descubrir la lucha de estas mujeres por ostentar roles activos en los ámbitos de poder, enfrentándose a las convenciones sociales de la época y capeando calumnias, conspiraciones y asesinatos para erigirse en piezas clave de la construcción del imperio. Ha sido necesario excavar en las fuentes históricas para arrancar de la visión misógina de los historiadores clásicos y modernos la verdad de los hechos trascendentales que protagonizaron estas mujeres, cambiando para siempre el curso de la historia.
Sicilia, de John Julius Norwich (traducción de Joan Eloi Roca, Ático de Libros). Ya no es momento de descubrir quién fue Norwich -y los que no lo habéis leído ya tenéis faena-, pero su repaso a la historia de Sicilia promete dar lo de siempre: divulgación de altura, estilo literario muy agradable y erudición.
Goethe dijo: «Sicilia es la clave de todo». La isla italiana, la más grande del Mediterráneo, es el puente entre Europa y África, la puerta entre Oriente y Occidente. Su estratégica localización ha hecho que, a lo largo de los siglos, emperadores romanos, príncipes franceses y reyes españoles la hayan codiciado, y los conflictos entre sus habitantes y las potencias extranjeras han jugado un papel crucial en el auge y la caída de algunas de las dinastías más poderosas del mundo. Aun así, Sicilia ha pasado casi desapercibida en los anales de la historia. En este volumen, resultado de su fascinación por la isla, John Julius Norwich nos ofrece un emocionante recorrido por el turbulento pasado de Sicilia. Desde sus inicios como ciudad Estado griega a su surgimiento como centro del comercio multicultural durante las cruzadas, pasando por sus múltiples rebeliones contra sus opresores, la historia de Sicilia está repleta de momentos extraordinarios y personajes notables, como los normandos, Carlos III, Nelson y lady Hamilton, Garibaldi, Mussolini o la Cosa Nostra. Con su habitual destreza, elegancia y humor, Norwich nos brinda un relato magistral de una de las islas más diversas e interesantes del mundo.
La muerte blanca, Simo Häyhä, el francotirador más letal de la historia, de Tapio Saarelainen (Esfera de los Libros). El militar y entrenador de francotiradores del ejército finés presenta esta biografía del que se dice tirador más letal de la historia: su compatriota Simo Häyhä, quien en la guerra con la URSS (1939-1940) obtuvo 542 muertes confirmadas.
Durante la Guerra de Invierno librada por Finlandia y la Unión Soviética entre 1939 y 1940 infligió a los soviéticos 542 muertes confirmadas, un récord que aun hoy prevalece. Silencioso y veloz, el objetivo rara vez escapaba a su mira. Su manera de actuar en el campo de batalla se ha convertido en un modelo para los francotiradores de todo el mundo. Esta biografía de Tapio Saarelainen, oficial de carrera en el Ejército finlandés y experto tirador de éilte, explora en profundidad la vida de Simo Häyhä, la Muerte Blanca, en todas sus facetas. Desde sus hazañas en la Guerra de Invierno contra Stalin, hasta los secretos de su éxito en los nevados paisajes finlandeses, analiza su carácter y personalidad, su técnica y, también, ofrece una mirada detallada de su propio fusil. En definitiva, una obra fundamental para entender la guerra a pequeña escala.
Y a vosotros, ¿qué novedad os llama más la atención?
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