Dudo que exista mucha gente en el planeta que no sepa quién es Leonardo DiCaprio. Puede que mi madre y poco más. Hace apenas siete años que alzamos la voz al cielo cuando, por fin, se alzó con el Oscar a mejor actor por su papel en El renacido, después de no pocas nominaciones, aunque menos de las que mucho creímos que se merecía.
Sorprende los pocos títulos que, en realidad, tiene en su currículum. Mientras que otros actores de su generación tienen más de setenta, ochenta o incluso cien títulos en su carrera, a Leo DiCaprio, desde que empezara a principios de los ’90, se le cuentan poco más de cuarenta, y eso que varios de ellos son cortometrajes o documentales producidos por él mismo para apoyar su intenso activismo contra el cambio climático, del que es uno de los más firmes embajadores. De hecho, desde 2015, año al que pertenece El renacido, solo ha protagonizado tres títulos más: Érase una vez en… Hollywood, No mires arriba y la recién estrenada Killers of the Flower Moon (Los asesinos de la luna), las tres a cual mejor, aunque la duración de esta última ha agitado la opinión de la gente sobre «lo que debe durar una película».
Scorsese admite que las 3 h 30 m que dura Killers Of The Flower Moon es «un riesgo»: «Le pido a la audiencia, si es que hay audiencia para esta película, que se comprometa. Comprométanse, sus vidas pueden enriquecerse. Comprométanse para ir a ver la película al cine». pic.twitter.com/wfLaZyd5jR
— Pablo Planovsky (@PabloPlanovsky) October 11, 2023
La cuestión es que, cuando rememoramos los inicios de DiCaprio, siempre echamos mano de dos títulos consabidos: la serie Los problemas crecen, en la que participó como Luke Brower, un «chico problemático», en la séptima temporada, y Critters 3, de 1991, en la que tenía un pequeño papel como Josh.
16-year-old Leonardo DiCaprio’s first interview on the set of «Growing Pains” in 1991 pic.twitter.com/RoNAM3fAS8
— Historic Vids (@historyinmemes) October 1, 2023
Sin embargo, fue un par de años más tarde, en el 93, cuando el actor tuvo ocasión de poner todos los focos sobre él, y es que ese año se estrenaron ¿A quién ama Gilbert Grape? y Vida de este chico.
Si son del mismo año, porque elijo hablar de Vida de este chico, y no de ¿A quién ama Gilbert Grape? Porque en la primera DiCaprio sí era «este chico», y en la segunda Gilbert Grape era Johnny Depp. Eso sí, el papel de Arnie Grape, el hermano pequeño de Gilbert, fue el que le valió a Leo su primera nominación a un Oscar, como mejor actor de reparto. No lo ganó, y tardó más de veinte años en poder levantar esa estatuilla.
Vida de este chico, que hizo con diecinueve años, fue su primer papel protagonista para cine.
Bajo la dirección de Michael Caton-Jones, compartió cartel con Robert De Niro y Ellen Barkin para dar vida a Tobias Wolff, Toby, en la propia autobiografía del escritor y profesor de literatura, que gira en torno a su relación como adolescente rebelde en los años ’50 con su padre maltratador.
Una película que ha envejecido notablemente bien (habida cuenta, sobre todo, de que está inspirada en los ’50 y es buen reflejo de la sociedad de entonces) y que, además, mantiene una buenísima puntuación del público en la mayoría de los portales de cine. El papel de DiCaprio aquí no lo llevó a una nominación al Oscar, como ¿A quién ama Gilbert Grape?, pero sí le valió cinco nominaciones en diferentes premios a mejor actor promesa, de los cuales ganó dos: el Film Critics Association de Chicago y el ídem de Los Ángeles.
De la película y las interpretaciones que vemos en ella, se ha dicho que es un «sólido retrato familiar, guion sin efectismos y un reparto eficaz que da fuerza a este melodrama» (Fernando Morales, El País) o que «sus protagonistas trabajan con denuedo para hacer que sus personajes y sus relaciones sean creíbles, intensas y emotivas» (Jonathan Rosenbaum, Chicago Reader).
Treinta años del que fue el primer gran éxito de uno de los actores más importantes de nuestro siglo, del que sus compañeros, como Christian Bale, ha llegado a decir que «todos los actores de nuestra generación hemos hecho carrera con los papeles que ha rechazado DiCaprio». Un buen momento para recordar que todos tenemos un inicio.