El E3, tras varios años de capa caída (el año en el que se mostraron la PS3 y la Wii podría ser la única excepción reciente), podría recuperar en 2009 su vieja gloria. Los aficionados no estaban contentos con el rumbo que había tomado la feria, los medios (que echaban de menos el espectáculo) tampoco hacían buenas críticas y, en consecuencia, muchas compañías comenzaron a retirar su apoyo al evento (Activision, Atlus, Bethesda, Vivendi, Warner Bros. Interactive…).

Los organizadores le han visto las orejas al lobo. Nada ni nadie es invulnerable, menos aún en estos tiempos de crisis, y sólo era cuestión de tiempo que el E3 se fuera a pique. Rectificar es de sabios, ¿no? Pues eso han hecho.

La marcha atrás es considerable. El gran cambio comienza con las dimensiones del evento: si en 2006 querían reducirlo a la mínima expresión, ahora lo vuelven a agrandar. El E3 2009 volverá a celebrarse en un espacio gigantesco (se rumorea que ocupará una extensión similar a la de 2006) al que se prevé que asistirán diez veces más personas que el año pasado.

También se ha suavizado la política de asistencia. Mientras que en las últimas ediciones era necesario tener una invitación, ahora vuelve a abrirse el registro para todos los medios. Los profesionales simplemente deben acreditar que trabajan en la industria y que acuden como prensa.

Los efectos de estas medidas ya se han empezado a notar. Actualmente hay unas 70 compañías apuntadas para asistir al E3 2009, más del doble de las que asisteron en 2008. Vamos, que parece que la cosa va por buen camino. Las empresas están dando su visto bueno, me apuesto lo que sea a que los medios (en parte por las citadas facilidades de asistencia) también lo darán. ¿Y los aficionados?

Para los aficionados no faltarán alicientes. Se abandona la sobriedad, vuelve el espectáculo, regresan las multitudes y, aquí llega otra gran novedad, se acaba el veto para las chicas ligeritas de ropa. ¿Decimos adiós a la mojigatería, decimos hola al machismo? Esto da para un gran debate, pero el caso es que las E3 Babes volverán a subir la temperatura de la feria.

Se ve que el intento por hacer un buen E3 va en serio, ahora sólo falta que las compañías también se esfuercen y ofrezcan algo más que la morralla y las redundancias que nos mostraron el año pasado.

¿Qué os parecen todos estos cambios?, ¿creéis que el E3 volverá a convertirse en la gran feria que fue durante años?>

Ayer dio comienzo el popular E3 de Los Ángeles, que acaparará la atención del sector hasta el próximo viernes. Antes de las conferencias, las prisas por adelantarse a la competencia llevaron a algunas compañías a adelantar sorpresas.

Ya hace tiempo que estoy desencantado con el E3, la feria ha perdido ese halo de «acontecimiento del año» que tenía en el pasado y su final parece más cercano por momentos.

Un año nos quitan las azafatas, al otro reducen el evento, lo dividen en pequeñas conferencias sin público… Este año, diversas compañías han anunciado el abandono de su filiación con la ESA (Entertainment Software Association), la asociación organizadora del E3. Sony ya celebró su propio evento, Microsoft también, Vivendi y Activision preparan el suyo… Esto no implica en todos los casos su retirada de la feria, pero es un primer paso muy revelador.

Con este panorama, yo no esperaba grandes cosas para el E3 2008. Sin embargo, he de reconocer que, en lo poco que va de feria, ya se ha mostrado más chicha de la que esperaba: el nuevo modelo de Xbox 360, el anuncio de Final Fantasy XIII para la consola de Microsoft, el Wii MotionPlus de Nintendo (esto no me lo esperaba ni de coña)…

Luego están los rumores por confirmar: el Kid Icarus para Wii, un nuevo modelo de Nintendo DS, tal vez otro Halo…

Pero yo me pregunto: ¿dónde están los juegos? Los juegos nuevos quiero decir, las ideas originales, los lanzamientos rompedores. Por ahí anda el Flock de Capcom, que se vendía como algo revolucionario pero que al final ha resultado ser un juego de estrategia menor, con una pinta excelente pero menor al fin y al cabo.

Aparte de eso, poco más. No quiero ser demasiado agorero cuando a la feria todavía le quedan días por delante, pero me cuesta imaginar que se vaya a ver algo más que secuelas, conversiones y fases de desarrollo más avanzadas de títulos ya conocidos. Se supone que es una feria de videojuegos y eso es lo que deberíamos ver.

¿Qué os está pareciendo el E3 2008?, ¿qué esperáis para los próximos días?

No me puedo creer que esto esté pasando. Bueno, sí me lo puedo creer, pero no quiero hacerlo. La Electronic Entertainment Expo, el famoso E3 de Los Angeles se va a ir al carajo, con eprdón por la expresión.

Hace unas semanas, dos de las grandes, Vivendi y Activision, anunciaron que abandonaban su filiación con la ESA (Entertainment Software Association), la asociación organizadora del E3, para realizar un evento propio e independiente.

Ahora es LucasArts quien retira su apoyo a la asociación. Aun así, aseguran que asistirán al E3, pero dadas las circuntancias es más que probable que éste sea el último año que lo hagan.

Además, Sony y Microsoft, aunque siguen asociados con la ESA, ya están realizando eventos alternativos, como el PlayStation Day europeo o el Showcase de San Francisco.

Ya el pasado año la feria quedó reducida a su mínima expresión. Vamos, que el ebanista ya está preprando la caja de pino para el E3.

Durante años, el E3 fue para mí una especie de gala de los Oscar de los videojuegos. Las revistas le dedicaban amplísimos reportajes en los que recogían los grandes y pequeños lanzamientos que se preparaban para los meses venideros. Era un auténtico espectáculo: chicas despampanantes, juegos revelación, promesas que luego tardaban años en ver la luz (si es que finalmente la veían)…

Tal vez está relacionado con que era un niño o con el hecho de que Internet aún no se había apoderado de nosotros, pero el caso es que yo sentía que la feria tenía algo de mágico.

La última vez que se sintió una emoción generalizada por el E3 no fue hace tanto, fue en 2006. Llegaba la nueva generación, todo el mundo quería ver con qué era capaz de deslumbrarnos la PlayStation 3 y cómo funcionaba esa cosa rara de nombre feo llamada Wii. Sólo fue hace dos años, y entonces el E3 parecía haber recuperado el aliento, pero no fue más que un subidón antes de caer al foso.

Ahora la feria parece soltar sus últimos estertores y yo no puedo evitar sentirme apenado. Como sucedió con la desaparición de las consolas de Sega, un trocito de mi infancia va camino de convertirse en mero recuerdo.

¿Os gustan las ferias tipo E3 o preferís que las compañías celebren sus propios eventos individuales?

ACTUALIZACIÓN: Cuarenta compañías ya han confirmado su asistencia al E3. Además, se abandonarán las localizaciones dispersas del año pasado para volver a concentrar todo el evento en el Convention Center de Los Ángeles. A ver si así logran remontar el vuelo.