Enésima vuelta de tuerca al inagotable juego llamado “a ver con que chorrada te pillo ahora desprevenido y te clavo un sistema magufo para que pierdas peso” (vaya nombrecito). En fin.

Este novedoso sistema que hoy te traigo consiste en “instalarte” una banda gástrica mediante hipnosis. Para los que no estén al corriente les diré que la “banda gástrica” como tal, la de verdad, es una alternativa quirúrgica más dentro de la denominada cirugía bariátrica (de hecho, por “bariatría” se entiende el campo de la medicina que se especializa en el tratamiento de la obesidad). La cirugía bariátrica “de verdad” tiene sus pros y sus contras y, en determinadas circunstancias, podría constituir una interesante herramienta dentro del arsenal terapéutico contra la obesidad. Más en concreto, la técnica de la banda gástrica ajustable consiste en un implantar un dispositivo en la entrada del estómago de forma que se pueda regular “a voluntad” la cantidad de alimento que es posible comer con comodidad. Es una técnica que requiere cirugía tanto para colocarla como en el momento que se retira.

Sin embargo, la estrategia de la denominada como “hipnobanda” o banda gástrica virtual consiste según sus promotores en:

la  instalación de la Banda Gástrica Virtual Hipnobanda® en tu estómago con hipnosis. Conscientemente sabes que no tienes una banda gástrica porque no hay una operación. Pero con las técnicas de hipnosis, el subconsciente cree que sí y hace que tu estómago responda físicamente como si la tuvieses. De esta forma comes menos porque tu estómago es más pequeño y sientes saciedad rápidamente. Y así logras adelgazar y adelgazar hasta alcanzar tu peso ideal.

¿Cuánto efectiva es la hipnosis para adelgazar?

Independientemente de como la llamemos (hipnobanda, hipnoterapia, hipno-lo-que-sea) el uso de la hipnosis para adelgazar es bastante controvertido desde el punto de la evidencia científica y, siendo así, resulta chocante como sus promotores solo tienen parabienes a la hora de defender la eficacia de este tipo de técnicas. Y lo hacen si aportar la menor referencia científica de la eficacia de esta técnica. Sin embargo, no tienen el menor reparo en publicitar que “las más prestigiosas revistas internacionales ya se han hecho eco del método definitivo para adelgazar”… ¿sabes a que prestigiosas revistas internacionales se refieren? Pues a aquellas de divulgación general y que puedes encontrar el quiosco de cualquier esquina.

En realidad la ciencia tiene más dudas que certezas con respecto al empleo de este tipo de estrategias. Por ejemplo, en el artículo Complementary therapies for reducing body weight: a systematic review (Revisión sistemática de las terapias complementarias para adelgazar) se concluye, después de destripar numerosas de estas terapias alternativas que el uso en concreto de la hipnosis con estos fines obtiene resultados muy discretos y que son necesario más estudios aleatorizados y controlados (es decir, en condiciones) para poder sacar una conclusión tajante en cuanto a su eficacia real.

Y cuando se hagan, me temo lo peor… es decir, que no funcione, y ahora te explico mis razones para pensar así. Resulta que uno de los argumentos que estos señores hipnoterapeutas utilizan para “demostrar” la eficacia de la hipnosis en el tratamiento de la obesidad es referirse a los éxitos de este mismo tipo de estrategia para dejar de fumar. Y mira, va a ser que no. Lo digo por que un meta-análisis de la librería Cochrane, Hypnotherapy for smoking cessation (Hipnoterapia para dejar de fumar) concluye de forma bastante categórica que:

No se ha demostrado que la hipnoterapia [para dejar de fumar] tenga un efecto mayor en el plazo de seis meses sobre las tasas de abandono tabáquico que otras intervenciones o que incluso cuando no se sigue ningún tratamiento [Así pues,] los efectos positivos de la hipnoterapia para dejar de fumar hallados en estudios no controlados no han sido confirmados en estudios controlados y aleatorizados.

Y por último, tabaco aparte, no quiero dejar de mencionar el alambicado juego que se traen con esto de la hipnosis. Me refiero a que este tema, el de que te «hipnoticen» es más viejo que el tapón de corcho… sin embargo, ya se sabe, renovarse o morir; y en esta ocasión se ha hecho una especie de quimera intelectual, mezclando esta terapia alternativa con otra de la medicina convencional con el fin, me figuro de darle más empaque al asunto, o de que parezca algo novedoso (cuando no lo es). Un caso más del que hay múltiples ejemplos en esta industria del adelgazamiento «alternativo». Una pena una vez más.

Por tanto, y a modo de conclusión parece que estamos ante la típica terapia alternativa que:

• Promueve soluciones simples ante un problema complejo,

• Por lo ya visto, carece, a día de hoy, de la necesaria evidencia científica que sustente su efectividad,

• Utiliza estrategias publicitarias dudosas ¿fraudulentas? cuando: promociona este sistema como un método definitivo y para siempre; utiliza la estrategia de ofrecer testimonios, y

• Emplea a personas conocidas para darse a conocer (y aquí extranjeras); algo que no por lo habitual ha de ser aceptado ya que, por lo que sé es algo que no está permitido.

Toc, toc, toc.., ¿hay en la sala alguien del Ministerio de Sanidad o más en concreto de la AECOSAN?

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Imprescindible me ha parecido esta reflexión de Richard Smith en un post dentro de un blog adscrito a la prestigiosa revista British Medical Journal, titulado Nourishing the world (“Alimentando el mundo”) y que no por conocida es lo suficientemente elocuente como para recordarla de tiempo en tiempo.

Unos tiempos y un entorno, el nuestro, en el que a menudo perdemos la perspectiva y vivimos enfrascados en tonterías nutricionales, preocupados por las “dietas”, el nutricionismo y ver quién luce más guapo y radiante con la última dieta de moda, a cual más descacharrante.

Además de las primeras líneas de ese post del BMJ que he tomado prestadas para el título del mío, el post en cuestión aporta otras cifras francamente preocupantes o que invitan a la reflexión fruto de una conferencia entre expertos organizada por The Economist : cerca de 165 millones de niños tienen su aparato digestivo atrofiado a causa de la desnutrición que sufren y, además dos mil millones de personas tienen algún tipo de deficiencia relacionada con las vitaminas y minerales.

Parte de la clave según Gordon Conway (Profesor de desarrollo internacional del Imperial College de Londres) es el bajo rendimiento que muchos pequeños agricultores obtienen en sus producciones en los países del tercer mundo y la necesidad de producir más con menos pero, al mismo tiempo, dar con una solución sostenible a largo plazo. Sin embargo, esta perspectiva sin dejar de ser probablemente cierta choca con la de otros expertos que afirman que ya se producen suficientes alimentos como para alimentar a todo el mundo, lo que habría que hacer (es fácil de decir) es que esos alimentos lleguen a todos. Según Kanayo Nwanze (presidente del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola) alrededor del 40% de los alimentos producidos en África nunca llegan a la mesa, al tiempo que el 30% de los alimentos en los países desarrollados se desperdicia. “Nuestro problema –dijo- es la inequidad y la desigualdad con los países en desarrollo, de forma que los ricos cada vez más ricos y los pobres más pobres”.

Por no hablar de las implícitas diferencias de género, de nuevo Nwanze afirmó que en estos países en desarrollo es imprescindible invertir en las mujeres, pero invertir de verdad. Así, según el mencionado post, en un estudio realizado en Costa de Marfil se puso de manifiesto que la inversión 1 dólar invertido en una campesina produce el mismo rendimiento que 11 dólares invertidos en un hombre. Algo que hay poner en contexto y que es difícil de cambiar cuando se sabe que al menos en Uganda, el 80% de los campesinos son mujeres y producen el 60% de los alimentos al tiempo que son poseedoras de tan solo el 1% de la tierra productiva. La mayor parte de esa tierra pertenece a los hombres, y muchos de ellos se dedican a cultivar tabaco en vez de alimentos debido a la rápida “monetización” que obtienen.

No faltaron representantes de los “grandes” en la mencionada reunión, por ejemplo Monsanto, el primer productor de semillas del mundo que, representado por Hugh Grant, presidente y director ejecutivo, mencionó que una de sus metas a medio plazo consiste en producir semillas que dupliquen su rendimiento mientras necesitan menos recursos y agua como principal de ellos.

En definitiva y entre tanto lo mismo de siempre, hambre para muchos y opulencia desbordada para otros, mientras las bonitas palabras de igualdad, sostenibilidad, investigación, optimización de recursos, etcétera planean, grandilocuentes, en las reuniones “importantes”, y campañas como las de SUN y Acción Contra el Hambre se parten la cara con escasos resultados globales.

¿Y tú, cuál es tu opinión sobre las causas y posibles soluciones para este problema del hambre en el mundo?

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Imágenes: marin y africa vía freedigitalphotos.net

Naypong vía freedigitalphotos.net

Buenas a todos y feliz año. Decía hace un año justamente que la búsqueda en Internet de remedios para la resaca se dispara de forma significativa durante los fines de semana y muy en especial en el día de Año Nuevo, es decir hoy. Si quieres, puedes consultarlo en este enlace.

En cuanto a los remedios, siento decirte que no estamos mucho mejor que hace un año. No hay remedios válidos propiamente dichos y sí muchos bulos y remedios populares que, o bien no sirven nada más que para hacerte hacer el idiota (algo no muy difícil en el estado de vulnerabilidad que te deja la resaca) o, lo que es peor, para agravar ese lamentable estado que implica una púa de primera división.

Entre los remedios caseros más absurdos que se oyen a lo largo y ancho del mundo están por ejemplo el de frotarse medios limones en las axilas o el clavar 13 alfileres negros en el corcho de aquella botella de la que hayas bebido. Esto de los alfileres se ve que debe ser muy antiguo ya que veo difícil eso de clavar nada en, por ejemplo, una botella de ginebra con sistema irrellenable. Es decir, a día de hoy la mayor parte de las botellas de bebidas alcohólicas no se cierran con corcho… eso por no hablar de la dificultad de acudir a los distintos bares en los que estuviste para pinchar botellitas.

Volviendo al tema de los limones hay otro remedio que plantea colocar un limón entero en la axila del brazo con el que habitualmente se bebe y pasar así el día. En fin, ya te digo que estas tonterías caen por su propio peso. Sin embargo, la cosa se complica con el remedio más popular y desaconsejable de todos (peor que el de los limones). Se trata de volver a beber bebidas alcohólicas para pasar la resaca… y que se explica popularmente con lo de que “un clavo saca otro clavo”.

Lo cierto es que esta creencia es muy popular en muchos países, hasta el punto que se expresa textualmente así en distintos idiomas (italiano, búlgaro, rumano, turco…) y con los mismos fines de “aliviar” la resaca. Con el mismo sentido y con la misma intención se utiliza en inglés la expresión Hair of the dog (el pelo del perro) cuya etimológica eficacia responde al tratamiento (también absurdo) de curar la mordedura de un perro rabioso colocando un pelo de ese perro sobre la herida, una especie de similia similibus curantur canino y alcohólico (la expresión latina alude al primer principio homeopático que sostiene que “lo similar” cura a “lo similar”, o que lo que es capaz de causar una serie de síntomas, al mismo tiempo te los puede curar –sin comentarios-) ).

A día de hoy no hay una explicación convincente sobre la práctica de volver a tomar bebidas alcohólicas para tratar los efectos de la resaca y, a pesar de que te lo disfracen de bloody mary o de otras combinaciones con nombres más o menos exóticas, esta conducta, en el mejor de los casos no supone un remedio sino un aplazamiento de los síntomas. Pero un aplazamiento con consecuencias.

Los efectos de la resaca se deben en gran medida además de a la posible deshidratación, a la acumulación de metabolitos fruto de la degradación de ese alcohol ingerido. Aportar más alcohol en esas circunstancias solo puede: a) favorecer de nuevo la diuresis, es decir, más deshidratación y b) seguir generando más tarde o más temprano más metabolitos que ocasionen los mismos síntomas con provocan la resaca. Es decir, volver a tomar alcohol te puede volver “a colocar” o a embriagar en mayor menor grado. Ese estado puede suponer una especie de anestesia para los síntomas de la resaca que, cuando se pase, volverá a poner de manifiesto esos mismos síntomas.

Para que me entiendas fácilmente con un ejemplo: volver a beber para pasar la resaca es como pedir un crédito para cubrir la deuda de otro crédito… al final tendrás que pagar los dos lo que, como es fácil entender, es aun peor que pagar uno solo.

Así pues, mi consejo es el mismo que el del año pasado: sopa, manta y orinal… y replantearte en serio si te compensa lo de haber bebido tanto.

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