El Pilates se puede realizar de varias formas.

1. La primera es como surgió en sus orígenes: en el suelo. Este tipo de ejercicios requieren un trabajo más intenso, porque es el cuerpo el que realiza todo el trabajo, contra la fuerza de la gravedad.

Para sacar más provecho a estos ejercicios, se pueden emplear accesorios deportivos como la banda elástica, la pelota, el círculo mágico, o la fitball.

Se realiza en el suelo, sobre una colchoneta o mat, y a continuación te explicamos el uso y propiedades de cada uno de los accesorios que se pueden usar:

– La banda elástica: Es una cinta ancha y alargada que se coge con las manos y sirve para realizar ejercicios de brazos y piernas. También se puede atar alrededor de los tobillos, las piernas… Con ella se aumenta la resistencia del ejercicio. Hay bandas de distintos colores y, según el color, la resistencia es mayor o menor (hasta 4 niveles).

– La pelota: Hay de dos tipos: La pequeña, tipo a las que se usan en gimnasia rítmica, que pueden tener distinto peso y resistencia, y que sirven para hacer ejercicios de brazos y piernas, y la fitball (o balón gigante), un balón que tiene aproximadamente un metro de diámetro (aunque hay de varios tamaños, según la altura de quien se esté ejercitando), que se emplea para ejercicios de piernas, espalda y abdominales. Ayuda a trabajar el equilibrio.

– El círculo mágico es un aro flexible con dos agarres laterales que se puede coger con las manos, los tobillos o a distintas alturas de las piernas. Por dentro, o por fuera, según si el ejercicio requiere presionar o empujar. Aumenta la resistencia del ejercicio y fue ideado por el propio Pilates. Algunas fuentes apuntan a que, junto con el barril (ver más bajo), fue creado basándose en un barril de cerveza.

– Además, se pueden usar pesas, cajas elevadoras, el bosu (una semiesfera que realiza un trabajo similar al del fitball en la búsqueda de equilibrio, a la derecha de estas letras)…

2. Con máquinas. Joseph Pilates ideó, lo largo de su vida, una serie de máquinas que ayudaban tanto a sus pacientes en la rehabilitación como a la gente que seguía su método como una disciplina de ejercicio físico.

– El Cadillac: Es una especie de cama elevada con una estructura de acero sobre ella, en la que el que realiza el ejercicio puede colgarse en distintas posiciones, usando diversas cuerdas y poleas. Suele ser de madera, acero y con una colchoneta semirígida.

– El reformer: Se parece a las tradicionales máquinas de remo de los gimnasios, pero permite acostarse en ella y tiene accesorios tanto para ejercitar las piernas como los brazos y el abdomen. Utiliza otros elementos que la complementan, como la caja. Es una especie de cama sobre la que se desliza una plataforma mediante unos raíles, similar a la máquina de remo de los gimnasios tradicionales. Está realizada en los mismos materiales que la anterior.

– La silla: Se parece a una silla (a la derecha) y tiene unos pedales sujetos mediante varios muelles, que pueden quitarse o ponerse para disminuir o aumentar la resistencia, y unos apoyos laterales para subirse sobre ella. Se utiliza principalmente para ejercitar las piernas, aunque con los elementos laterales se pueden ejercitar los brazos y tiene otros accesorios externos, como un disco giratorio que trabaja la cintura y el abdomen.

– El barril: Parece medio barril de cerveza, y se emplea básicamente para estirar la espalda y reforzar los músculos abdominales (bajo estas líneas).

Si alguna vez has probado los dos tipos de Pilates ¿podrías comentarnos qué modalidad te gusta más y las diferencias entre ellas? Y si solo has practicado uno de ellos, cuéntanos por qué elegiste esa modalidad y qué te ha aportado.