Cuba Gooding Jr. se convirtió en un joven icono del cine durante la década de los ’90. Es complicado echar mano a la memoria y decidir en qué momento se convirtió en una de las jóvenes promesas más prometedoras de Hollywood pero, si tuviera que decidirme por un título, y solo uno, de aquella época, creo que tendría que ser Los chicos del barrio, del ’91, junto a Ice Cube, Morris Chestnut y Laurence Fishburne.
En una callejuela de Gijón hay un graffiti glorioso en recuerdo a esa cinta. Os lo comento.
A ese clásico siguieron muchos otros, como Mejor… Imposible, Jerry Maguire, Algunos hombres buenos o Estallido. Para cuando se estrenaron Hombres de honor (en 2000) y Pearl Harbor (2001), Cuba ya estaba consolidado como uno de los actores más buscados de la gran pantalla.
Imagen de ‘Hombres de honor’
En 2002, con la que venía siendo una gran carrera, tuvo una estrepitosa metedura de pata al pasarse a la comedia y protagonizar Boat Trip: Este barco es un peligro (por favor, despidan al de los títulos en castellano). La cinta dejó, no solo pérdidas millonarias, sino un rastro de crítica decepcionante por propios y público. Lo cierto es que ves la película y el personaje de Cuba y te quedas pensando: «Tío, tú has ganado un Oscar —por Jerry Maguire—, ¿qué haces haciendo esto?».
Qué cartelón. No entiendo qué pudo fallar
En 2003 llegaría Me llaman Radio que, aunque desde luego redentora, parece que no llegó a ser suficiente ya que, desde entonces, Gooding Jr. ha pasado mucho más desapercibido.
No me malinterpretéis: no es que el hombre no haya hecho nada, ni mucho menos. Ha participado en títulos de lo más variopinto y tocado prácticamente todos los géneros, pasándose por End Game, Papá Canguro 2, American Gangster, Enchufado a la red o El mayordomo y en el último quinquenio (tal vez un poco más), como viene siendo habitual en muchas de nuestras estrellas noventeras favoritas, se ha pasado al mundo series, ya que en los últimos años (y en gran medida gracias a la gran calidad de las plataformas streaming), las series ya no son algo relegado a «los que no pueden hacer cine».
Se dejó caer, para estrenarse, por un papel episódico en Empire en 2015, y desde entonces han sido varias las series que han contado con él en su reparto, de entre las cuales destacan dos:
American Crime Story, serie antológica sobre los crímenes más notorios de Estados Unidos, en la que Cuba ostentó la responsabilidad de interpretar nada menos que a O. J. Simpson durante los 10 episodios de la temporada.
Y Matt Miller/Dominic Banks en American Horror Story: Roanoke, que fue simplemente fantástica, como todas las temporadas de AHS.
2017, sin embargo, fue un año de parón para Cuba, probablemente relacionado con un momento personal complicado. Por un lado, en enero pedía el divorcio de su mujer, de quien llevaba separado tres años. Y, poco después (el 21 de abril), el mundo conocía la impactante noticia del fallecimiento de Cuba Gooding (senior), cantante de soul y padre del actor, que era encontrado en su coche, muerto supuestamente por una sobredosis.
A partir de entonces Cuba, que parecía que empezaba a coger cierta carrerilla, echó un poco el freno. Aun así en 2018, al tiempo que cumplía 50 años, se estrenaba Caviar para las bestias, una trama en la que un ex campeón de boxeo y sus compañeros son testigos de un crimen y se ven envueltos en un lío con la mafia rusa.
Y en 2020 vio la luz el último proyecto en el que ha estado involucrado hasta la fecha: Toda una vida en un año (Life in a year), un drama en el que un chico de 17 años, Daryn (Jaden Smith) descubre que su novia, Isabelle (Cara Delevingne), se está muriendo, y se propone proporcionarle «una vida entera» en su último año de vida.
Y, muy probablemente, haya tenido mucho que ver para que no haya más proyectos que, en 2019 (cuando Toda una vida en un año ya estaba en marcha) el actor fue acusado por tres mujeres diferentes de haber abusado de ellas sexualmente.
La denuncia resultó en un proceso largo en el que la fiscalía llegó a reunir testimonios similares de casi una veintena de mujeres. Casi todos los relatos hablaron de tocamientos no consentidos con clara intención sexual; otros, como el de una camarera, contaban cómo el actor le ofreció enseñarle fotos de su pene y se las mostró sin darle tiempo a responder. Aunque la más grave de todas es la que acusa al actor de haber violado a una mujer en una habitación de hotel en 2013.
El juicio por los casos de abuso acaba de resolverse (el pasado octubre) al aceptar la justicia el trato ofrecido por Gooding, que se ha declarado culpable a cambio de no entrar en la cárcel. El juicio por la violación está pendiente de celebrarse.
ICYMI: Cuba Gooding Jr. Says That He Has Changed After Pleading Guilty In Forcible Touching Case, “ .. You Have To Live In Your Truth And I Know Mu Truth, I Didn’t Mean To Disrespect Anyone”https://t.co/Y4Xw9YziSW pic.twitter.com/H6E16lezhF
— NOIR ONLINE (@noironlineorg_) December 5, 2022