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"La historia no se repite, pero rima" Mark Twain

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Un 26 de febrero estalló una bomba en el World Trade Center de Nueva York y nació Victor Hugo

Atentado en el World Trade Center de Nueva York.

El aparcamiento del WTC de Nueva York tras el atentado. (DOMINIO PÚBLICO)

El 26 de febrero, en 1993, un camión bomba fue detonado en el aparcamiento subterráneo de la Torre Norte del World Trade Center de Nueva York. El atentado, perpetrado por terroristas islámicos fundamentalistas, tenía el propósito derribar el edificio, lo que habría ocasionado miles de muertos. La potente bomba abrió un enorme agujero en los cimientos de la construcción, pero no logró demolerla. El ataque costó la vida a seis personas e hirió a más de mil.

También un 26 de febrero, en este caso de 1935, Adolf Hitler ordenó la creación de la Luftwaffe, las fuerzas aéreas de la Alemania Nazi. El establecimiento del organismo representaba una violación del Tratado de Versalles, que imponía, entre otras cosas, límites al poder militar germano. Durante su existencia, la Luftwaffe creció hasta convertirse en una de las más avanzadas y sofisticadas fuerzas aéreas del mundo. Finalmente fue disuelta tras la Segunda Guerra Mundial.

Victor Hugo.

Victor Hugo retratado por Étienne Carjat en 1876. (DOMINIO PÚBLICO)

Asimismo, en 1802 nació en Besançon (Francia) el poeta y novelista Victor Hugo. Uno de los escritores franceses más conocidos de todos los tiempos, Victor Hugo es recordado por novelas como Nuestra Señora de París (1831) o Los miserables (1862). Murió en la capital francesa en 1885.

Además, en 1961 murió en Rabat (Marruecos) Mohammed V, quien fue Sultán de su país entre 1927 y 1953 y rey del mismo entre 1957 y 1961. Su reinado fue ininterrumpido salvo por el cuatrienio comprendido entre 1953 y 1957, cuando las fuerzas francesas ocuparon Marruecos, obligándolo a exiliarse primero en Córcega y posteriormente en Madagascar. Durante este período, el monarca se opuso al dominio francés y, tras largas negociaciones con la metrópoli, logró la independencia de su país a principios de 1956, siendo coronado rey al año siguiente.

Un 22 de febrero España cedió Florida a EE UU, nació Luis Buñuel y murieron Antonio Machado y Andy Warhol

Florida.

Mapa donde se detallan los límites de la Florida española antes de 1821. (DOMINIO PÚBLICO)

El 22 de febrero, en 1819, se firmó el Tratado Adams-Onís, por el cual España cedía Florida a Estados Unidos. El acuerdo establecía asimismo la frontera entre el virreinato de Nueva España y los territorios británicos y estadounidenses en Norteamérica, culminando de esa forma un periodo de tensión entre las tres potencias por sus límites territoriales en el Nuevo Continente.

También un 22 de febrero, en este caso de 1958, se estableció la República Árabe Unida, un nuevo estado de corta duración que ligó durante tres años los destinos de Egipto y Siria. La fusión, liderada por el presidente egipcio Gamal Abdel Nasser, tuvo lugar con miras a crear un único gran estado árabe que integrase a más naciones en el futuro, pero un golpe de Estado acontecido en Siria en 1961 acabó con el proyecto.

Luis Buñuel.

El cineasta turolense Luis Buñuel. (ARCHIVO)

Asimismo, en 1900 nació en Calanda (Teruel) el cineasta Luis Buñuel. De orígenes acomodados, sus obras se asocian comúnmente con el surrealismo de la década de 1920. Trabajó en España, Francia y México, en una carrera que se extendió hasta los años 70. Entre sus películas más conocidas se encuentran Un perro andaluz (1929), Viridiana (1961) y Tirstana (1970). A pesar de sus éxitos en España, la mayor parte de sus películas fueron producidas fuera del país debido a su oposición al franquismo.

Además, en 1939 murió en Colliure (Francia) el poeta Antonio Machado, figura clave de la Generación del 98. Nacido en Sevilla en 1875, su obra evolucionó de la mano de las grandes tendencias europeas de su época, pasando de emplear los herméticos principios estéticos del postsimbolismo a cultivar la dinámica libertad del realismo social. Al estallar la Guerra Civil se exilió en Francia, donde murió días después.

También ese día, en 1987, murió en Nueva York el artista norteamericano Andy Warhol, quien fue uno de los principales representantes del pop art. Nacido en Pittsburgh (Pensilvania), sus trabajos exploraban la relación entre la expresión artística y la publicidad, cosechando un gran éxito durante los años 60.

Un 21 de febrero Nixon visitó China y nació José Zorrilla

Nixon en China.

Richard Nixon estrechando la mano de Mao Zedong en 1972. (DOMINIO PÚBLICO)

Un 21 de febrero, en 1972, el presidente Richard Nixon comenzó una visita oficial a China durante la cual viajó a las ciudades de Pekín, Hangzhou y Shanghái. Su visita fue la primera de un presidente estadounidense a la República Popular China, proclamada en 1949, y marcó el inicio de un camino hacia la normalización de las relaciones entre ambas potencias mediante la firma del Comunicado de Shanghái de ese año.

También un 21 de febrero, en este caso de 1916, comenzó la batalla de Verdún, que enfrentó a franceses y alemanes en el Frente Occidental en el marco de la Primera Guerra Mundial. La contienda se extendió durante diez meses antes de finalizar en diciembre de ese año y, a pesar de saldarse con la victoria de los galos, costó la vida a casi un millón de hombres, además de generar una gran destrucción en la región.

Malcolm X.

Malcolm X en 1964. (DOMINIO PÚBLICO)

Asimismo, en 1817 nació en Valladolid el poeta y dramaturgo romántico José Zorrilla. Nacido en una familia acomodada, su mayor éxito le llegó en 1844 con la publicación de su obra Don Juan Tenorio, una de las más reconocidas interpretaciones de la leyenda de Don Juan, un libertino mujeriego. A pesar de haber alcanzado gran fama con trabajos como Sancho García (1842) o Traidor, inconfeso y mártir (1849) vivió en la miseria durante largos períodos de su vida. Murió en Madrid en 1893.

Además, en 1965 fue asesinado en Nueva York el activista defensor de los derechos humanos Malcolm X. Nacido en Omaha (Nebraska), defendió los derechos de los negros, aunque su figura aún genera controversia debido a su promoción de la supremacía de la raza negra, de la segregación de los blancos y por su rechazo del movimiento en pro de la igualdad de derechos civiles como forma de integración.

Un 18 de febrero se descubrió Plutón y murieron Miguel Ángel y Martín Lutero

Plutón.

Plutón. (NASA/EFE)

El 18 de febrero, en 1930, el astrónomo estadounidense Clyde Tombaugh descubrió Plutón. Originalmente considerado como el noveno planeta del Sistema Solar, el estatus del pequeño cuerpo celeste comenzó ser puesto en duda a partir de 1992, cuando otros objetos de tamaño similar fueron descubiertos en el cinturón de Kuiper. Finalmente, la Unión Astronómica Internacional decidió en 2006 establecer un criterio que definiese el término «planeta», dejando a Plutón fuera de dicha consideración y relegándolo al grupo de «planetas enanos».

También un 18 de febrero, en este caso de 1949, murió en Buenos Aires el político y jurista español Niceto Alcalá-Zamora. Nacido en Priego de Córdoba en 1877, se convirtió en el primer presidente de la Segunda República Española en diciembre de 1931, puesto que ocupó hasta 1936. Además, como líder del Partido Republicano Progresista, Alcalá-Zamora fue presidente del gobierno de España entre abril y octubre de 1931. Con el estallido de la Guerra Civil se exilió en Francia y, tras el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, en Argentina, donde pasó el resto de su vida.

Martín Lutero.

Martín Lutero, figura principal de la Reforma Protestante. (DOMINIO PÚBLICO)

Asimismo, en 1564 murió en Roma el artista italiano Miguel Ángel. Nacido en Arezzo en 1475, abarcó numerosas disciplinas que incluían la escultura, la pintura, la arquitectura o la poesía. Miguel Ángel está considerado como uno de los mayores artistas de la historia, rivalizando incluso con su contemporáneo Leonardo da Vinci. Destacan su Piedad y su David en escultura, y sus frescos en el techo de la Capilla Sixtina.

Además, en 1546 murió en Eisleben (Alemania) el religioso y teólogo alemán Martín Lutero, figura principal de la Reforma Protestante. Nacido en 1483, criticó y rechazó numerosas prácticas de la Iglesia católica durante la Baja Edad Media, llevándole todo ello a un enfrentamiento con el Papa León X y a la excomunión. Lutero rechazó que la salvación pudiera ser comprada con dinero, afirmando además que la religión debía ser vivida de forma personal, tomando la Biblia como única fuente de conocimiento divino.

Un 17 de febrero se estrenó ‘Madame Butterfly’, nació Gustavo Adolfo Bécquer y murió Molière

Monumento en Kosovo.

Monumento a la independencia kosovar en Pristina, la capital del país. (CRADEL)

El 17 de febrero, en 2008, Kosovo declaró su independencia de Serbia de forma unilateral. El pequeño país, poblado por una amplia mayoría albanesa, ya había tratado de liberarse del control serbio a principios de los años 90, con poco éxito. A día de hoy la independencia de Kosovo es reconocida por 108 naciones.

También un 17 de febrero, en este caso de 1904, se estrenó Madame Butterfly en el Teatro de La Scala de Milán. La ópera, compuesta por Giacomo Puccini y con libreto de Luigi Illica y Guiseppe Giacosa, está basada en parte de la novela corta homónima escrita por John Luther Long en 1898 y se divide en dos actos.

Gustavo Adolfo Bécquer.

Gustavo Adolfo Bécquer retratado por su hermano Valeriano. (DOMINIO PÚBLICO)

Asimismo, en 1836 nació en Sevilla el poeta posromántico Gustavo Adolfo Bécquer, quien es considerado como uno de los escritores en español más leídos de todos los tiempos. Nacido en una familia de artistas, comenzó a escribir su poesía en una España marcada culturalmente por la influencia del realismo, una corriente artística opuesta al romanticismo. Sus obras más conocidas son sus Rimas y leyendas, una colección de poemas e historias cortas. Bécquer murió de tuberculosis en Madrid en 1870.

Además, en 1673 murió en París el dramaturgo y actor Jean-Baptiste Poquelin, conocido por el nombre artístico de Molière. Nacido en la capital francesa en 1622, está considerado como uno de los grandes maestros de la comedia en la literatura occidental. Entre sus obras teatrales más conocidas están El misántropo (1666), Tartufo (1664), Don Juan (1665) y El enfermo imaginario (1673).

Un 13 de febrero España reconoció la independencia de Portugal, Francia realizó su primer test nuclear y murió Richard Wagner

Bombardeo de Dresden.

Dresde, después del bombardeo aliado. (BUNDESARCHIV)

El 13 de febrero, en 1668, se firmó el tratado de Lisboa, por el que España reconocía la independencia de Portugal después de casi un siglo de unión dinástica. El tratado restableció asimismo la paz entre ambas naciones, enfrentadas desde el estallido de la guerra de Restauración portuguesa en 1640, y supuso el reconocimiento de España de la nueva dinastía reinante en Portugal: la Casa de Braganza.

Asimismo, en 1945 comenzó el bombardeo de Dresde en el contexto de la Segunda Guerra Mundial por las aviaciones de Estados Unidos y el Reino Unido, destinado a forzar la rendición de Alemania. Destruyó gran parte del centro de la ciudad y mató a alrededor de 25.000 personas. Alemania se rendiría tres meses después.

Richard Wagner.

Richard Wagner. (DOMINIO PÚBLICO)

También un 13 de febrero, en este caso de 1960, Francia realizó su primera prueba nuclear, a la que dio el nombre de Gerboise Bleue (Jerbo Azul). El ensayo consistió en hacer estallar una bomba atómica cerca de la localidad de Reggane, en el Sáhara argelino, y fue impulsada por el general Pierre Marie Gallois, quien es conocido en Francia como ‘el padre de la bomba atómica’. De esa forma, Francia se convirtió en la cuarta potencia nuclear del mundo, después de Estados Unidos, la Unión Soviética y el Reino Unido.

Además, en 1883 murió en Venecia (Italia) el compositor Richard Wagner. Nacido en Leipzig (Alemania) en 1813, Wagner es conocido principalmente por sus óperas, de las que escribía tanto el libreto como la música. Wagner revolucionó dicho género musical con su concepto de Gesamtkunswerk, término en alemán que pretende dar nombre a una obra en la que confluyen numerosos tipos de expresión artística (su significado literal es ‘obra de arte total’). Entre sus obras más famosas están El anillo de los Nibelungos (1876), Tristán e Isolda (1865) o Parsifal (1882).

Un 3 de febrero España reconoció la independencia de Estados Unidos, Grecia se convirtió en nación soberana y murió Gutenberg

Surrender of Lord Cornwallis.

Surrender of Lord Cornwallis, óleo de John Trumbull representando una derrota británica en la guerra de independencia estadounidense. (DOMINIO PÚBLICO)

El 3 de febrero, en 1783, España reconoció la independencia de Estados Unidos frente a Gran Bretaña. Este reconocimiento tuvo lugar casi ocho años después del estallido de la guerra entre las colonias norteamericanas y la metrópoli británica, en la que tanto Francia como España participaron apoyando a los colonos rebeldes contra los ingleses. La victoria americana supuso para España la recuperación de Menorca (en manos británicas desde 1708) y la adquisición de territorios en Norteamérica.

Asimismo, en 1830, Francia, Gran Bretaña y Rusia firmaron el Protocolo de Londres, por el cual se establecía la independencia de Grecia después de siglos de dominio otomano. El documento se firmó para satisfacer las demandas que habían surgido desde el comienzo de la guerra de independencia griega en 1821 y que habían ido en aumento tras la victoria de las anteriores potencias sobre los turcos en la batalla de Navarino en 1827.

Además, en 1468 murió en Mainz (Alemania) Johannes Gutenberg, conocido fundamentalmente por introducir la técnica de la imprenta en Europa. Su invento, que empezó a funcionar alrededor del año 1450, supuso una revolución cultural, pues agilizó notablemente la publicación de libros y textos escritos, contribuyendo así al desarrollo de movimientos como el Renacimiento o la Ilustración.

También ese día, en 1924, murió en Washington DC el político demócrata norteamericano Woodrow Wilson. Nacido en Staunton (Virginia) en 1856, se convirtió en Presidente de Estados Unidos en 1913, ocupando el cargo hasta 1921. Durante su mandato, Estados Unidos intervino en la Primera Guerra Mundial. Destacan sus Catorce Puntos, un conjunto de principios para establecer la paz después del conflicto mundial.

Un 29 de enero dimitió Adolfo Suárez, Francia abandonó las pruebas nucleares, los ingleses llegaron a Singapur y nació el escritor ruso Antón Chéjov

Adolfo Suárez y Santiago Carrillo.

Adolfo Suárez (a la derecha) junto a Santiago Carrillo en el Congreso de los Diputados. (GTRES)

El 29 de enero, en 1981, Adolfo Suárez presentó su dimisión como presidente del Gobierno. Suárez, como cabeza visible de UCD (Unión de Centro Democrático), sucedió en el cargo a Arias Navarro en 1976. Durante su presidencia se celebraron las primeras elecciones democráticas españolas en más de 40 años, convirtiéndose asimismo en el primer presidente electo tras la muerte de Franco. Sin embargo, una vez superada la primera etapa de transición, su capacidad como líder del país pareció reducirse. En el discurso que pronunció la noche de su dimisión afirmó que se retiraba porque no deseaba que el sistema democrático volviese a fracasar en España.

Asimismo, en 1886 Karl Benz patentó el primer vehículo de gasolina puesto en funcionamiento con éxito. Benz había construido una versión anterior de su invento en 1885, pero durante una prueba se había accidentado debido a la dificultad que presentaba para ser controlado. No obstante, este segundo intento funcionó correctamente cuando fue probado en la calle en 1886, convirtiendo a Karl Benz en el inventor del automóvil moderno.

Además, en 1819 el británico Sir Thomas Stamford desembarcó en la isla de Singapur, estableciendo allí una colonia inglesa que sería el germen del Singapur actual. Era la primera vez que la pequeña ciudad-estado pasaba a formar parte de un imperio europeo, permaneciendo bajo control británico hasta que adquirió la independencia del Reino Unido en 1963 y posteriormente de Malasia en 1965.

También ese día, en 1860, nació en Taganrog (Rusia) el dramaturgo y novelista Antón Chéjov, quien es considerado uno de los mejores escritores de relatos cortos de la historia. A pesar de que su trabajo La gaviota (1896) tuvo una mala acogida inicial, en 1898 logró el éxito con una nueva representación de esta misma obra, por lo que decidió continuar con su carrera como escritor, legando para la posteridad creaciones como Tío Vania (1899) o Las tres hermanas (1901). Murió en Alemania en 1904.

Un 28 de enero se empezó a construir la Torre Eiffel, fue descubierta la Antártida y nació José Martí

Torre Eiffel en construcción.

La torre Eiffel en construcción en 1888. (DOMINIO PÚBLICO)

Un 28 de enero, en 1887, comenzó en París la construcción de la Torre Eiffel, que había sido ideada para convertirse en el principal atractivo de la Exposición Universal que tendría lugar en la capital francesa en 1889. Tras su finalización en marzo de ese año, sus más de 300 metros de altura la convirtieron en la estructura más alta del mundo, puesto que ocupó hasta 1930 cuando fue sobrepasada por el edificio Chrysler de Nueva York.

También un 28 de enero, en este caso de 1820, un grupo de marinos de una expedición rusa observaron por primera vez la Antártida. El descubrimiento fue protagonizado por Fabian Gottlieb von Bellingshausen, Edward Bransfield y Nathaniel Palmer cuando Vostok y Mirny, las naves en las que viajaban, se aproximaron a 32 kilómetros de las costas del continente helado.

Asimismo, en 1853 nació en La Habana (Cuba) el revolucionario José Martí. Hijo de españoles, Martí se posicionó desde joven a favor de la independencia cubana. Sus escritos y su activismo político, que lo llevaron a recorrer Estados Unidos, Latinoamérica y la propia España para ganar adeptos a su causa, lo convirtieron en un héroe nacional, hasta el punto de que su persona sirvió para unir a los cubanos en pro de la independencia de su país.

Además, en 1867 murió en Menton (Francia) el periodista y escritor Vicente Blasco Ibáñez. Nacido en Valencia (España) en una familia de comerciantes aragoneses, su primera obra, La araña negra, se publicó en 1892, pero no fue hasta 1894 cuando viese la luz Arroz y Tartana, su primera trabajo con influencia del costumbrismo. A esta le siguieron, entre otras, La barraca (1898) y Cañas y barro (1902), centradas, al igual que la anterior, en la vida cotidiana de su ciudad de origen. Algunas de sus obras fueron adaptadas en películas de Hollywood.

También ese día, en el año 814, murió en Aquisgrán (Alemania) el emperador franco Carlomagno. Nacido en fecha desconocida a mediados del siglo VIII en algún punto del Reino de los Francos, fue coronado rey en el año 768 con el nombre de Carlos I. A lo largo de su vida unió la mayor parte de la Europa Occidental, estableciendo asimismo el germen de las actuales Francia y Alemania. En la Navidad del año 800 se convirtió en el primer emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. No obstante, el apogeo de sus conquistas no se mantuvo tras su muerte, cuando el territorio fue dividido entre sus descendientes.

Un 26 de enero tuvo lugar la batalla de Montjuïc y nacieron Paul Newman y Douglas MacArthur

Un 26 de enero, en 1641, tuvo lugar en los alrededores de la ciudad de Barcelona la batalla de Montjuïc, tras la cual Cataluña pasó a ser un estado satélite de Francia durante la guerra de los Treinta Años, que enfrentó al país galo con España.

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Paul Newman, con Elizabeth Taylor en ‘La gata sobre el tejado de zinc’ (1958, ARCHIVO).

También ese día, en 1925, nació en Shaker Heights (Ohio) el actor estadounidense Paul Newman. Descendiente de inmigrantes del este de Europa, Newman se mudó a Nueva York en 1951 y en 1954 participó en su primera película de Hollywood, The Silver Chalice. A partir de ahí desarrolló una relevante carrera en el mundo del cine, llegando a ganar un Oscar al Mejor Actor por su interpretación en El color del dinero (1986). Además de esto, también fue piloto de coches, ganando algunos premios en Estados Unidos. Murió en Westport (Connecticut) en 2008.

Asimismo, en 1880 nació en Little Rock (Arkansas) el general y mariscal de campo estadounidense Douglas MacArthur. Nacido en una familia militar, fue Jefe del Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos durante los años 30. Jugó un importante papel en el frente del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, siendo condecorado por su trabajo en las Filipinas. Tenedor de una Medalla al Mérito, MacArthur es un icono de la Segunda Guerra Mundial en EEUU.

También un 26 de enero, en este caso de 1841, el Reino Unido ocupó formalmente Hong Kong, convirtiéndolo en una colonia británica. Esta ocupación tuvo lugar durante la Primera Guerra del Opio, que enfrentaba a China con el país europeo, y fue reconocida por el gobierno chino tras la firma del Tratado de Nanking en agosto de 1842. Los británicos dominarían Hong Kong durante más de 150 años, hasta su definitiva devolución a China en 1997.

Además, en el año 1500 alcanzó Vicente Yáñez Pinzón las costas del noreste de Brasil. Fue el primer español en poner sus pies en aquellas tierras, pero no está claro que fuera quien las descubrió, pues en Portugal existe la creencia de que Duarte Pacheco Pereira en 1498 o Pedro Álvares Cabral en abril de 1500 fueron los auténticos descubridores de Brasil.