Se trata de una de las películas legendarias de la historia del cine y una de las principales de la época del cine clásico de Hollywood, aquel que generó un modelo exitoso de entretenimiento en las décadas de los años 30 y 40.
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Pero Casablanca (Michael Curtiz, 1941) es mucho más que una película de culto. Se inspira en los comienzos de la Segunda Guerra Mundial y fue rodada casi en tiempo real de los primeros compases de la guerra.
Los acontecimientos suceden en la ciudad marroquí de Casablanca, un protectorado francés y destino de todos los que huyen de la guerra en Europa en búsqueda de un viaje de liberación hacia los Estados Unidos, país que todavía no había entrado en la contienda aunque por poco. La película terminó de rodarse en diciembre de 1941, justo cuando Japón atacó Pearl Harbor y provocó su entrada en la guerra.
Víctor Laszlo (Paul Henreid), Ilsa (Ingrid Bergman) y Rick (Humphrey Bogart), el trio de protagonistas de Casablanca (IMDB)
Todo se centra en el Café de Rick, un establecimiento nocturno que centra toda la vida social de Casablanca, incluyendo exiliados y soldados italianos, franceses y alemanes, y que regenta el gran protagonista de la cinta que lleva todo el peso de la trama, Rick (Humphrey Bogart).
Todo el entramado se desmorona cuando llega a la ciudad un famoso miembro de la resistencia contra los nazis que ha huido de un campo de concentración alemán, Víctor Laszlo (Paul Henreid), y junto a él su flamante mujer Ilsa (Ingrid Bergman).
Poco tiempo atrás, Ilsa y Rick habían vivido un apasionado romance en París, roto repentinamente por la llegada de los alemanes a la ciudad del Sena con una triste despedida en la estación de tren. Casablanca y una vieja canción les vuelve a unir de nuevo pero con una situación muy complicada.
Los nazis haciendo de nazis (IMDb)
Todos en Casablanca buscan un salvoconducto que les permita coger un avión que les lleve a Lisboa y de ahí crucen el charco. Durante mucho tiempo de la película se habla de ello pero no se muestra salvo fugazmente, con lo que llega a parecer casi un mcguffin al estilo Hitchcock.
Una de las cosas que más me llama la atención es el trato hacia los alemanes, de forma muy cortés pese a las circunstancias (aunque aún no había entrado la guerra en las fases más devastadoras) y al frente de todos ellos el mayor Strasser (Conrad Veidt). Otra ambigüedad son los colaboracionistas franceses, representados en el capitán Renault (Claude Rains), un personaje que está en todas las tramas.
Rick junto al ambiguo capitán Renault, interpretado por Claude Rains (IMDB)
Pese a estar casada, entre Rick e Ilsa vuelve a saltar la chispa en torno a la famosa canción interpretada por Sam (Dooleyb Wilson) El tiempo pasará. Aquí se nos muestra un doble conflicto y con un personaje como nexo central de ambos: Laszlo. Por un lado la historia de amor entre los tres y por otro el enfrentamiento entre la democracia y el totalitarismo de la guerra.
Curiosidades de Casablanca
La película tiene numerosas anécdotas como por ejemplo la relacionada con el texto original que derivó el guión de la película, que fue escrito por bastantes guionistas y que tuvo como premio el Oscar al Mejor guión adaptado. Curiosamente la obra original de teatro se titulaba Everybody comes to Ricks de Barnett y Allison y no tuvo una buena acogida inicialmente, ya que ninguna editorial quiso publicarla antes de que los estudios Warner hicieran su adaptación al cine.
Rick, Sam y la mítica canción «El tiempo pasará» (IMDb)
Otra de las curiosidades es sobre el famoso Café de Rick donde se desarrolla toda la película. Mucha gente que visitaba Casablanca preguntaba por el famoso local. Lo no sabían es que la película no se rodó en Casablanca sino en Hollywood y por tanto ese lugar no existía. Debió ser tal la demanda del lugar que una empresa norteamericana se decidió a construir una copia exacta del café con la decoración que se muestra en la película, incluyendo el famoso piano de Sam y que contaba con un pianista negro, Isaac Chabaa, que tocó durante muchos años. También se construyó el Blue Parrot, el otro bar que aparece en la cinta. Todo realismo era poco si había negocio de por medio.
El café de Rick que todos buscaban en en Casablanca (IMDb)
Otra curiosidad es la referente a la época en que está inspirada la historia, invierno de 1941. Sin embargo la película fue rodada en pleno mes de agosto.
Al igual que en la película se muestra Casablanca como un lugar de encuentro de exiliados, la película parece imitarla al contar con un número muy elevado de nacionalidades distintas, hasta una treintena. Curiosamente echamos de menos algún personaje exiliado español (hacía solo dos años del final de la guerra civil), aunque uno de los protagonistas de nombre Ugarte, que interpreta Peter Lorre, podría hacer referencia a un español de origen vasco.
La censura
La película fue censurada en España durante muchos años debido a uno de los diálogos entre Rick y Lazlo. Como ya contamos en ‘Casablanca’ y la censura de Franco‘, en la cinta original se hace referencia a que Rick combatió al fascismo en España y fue sustituido por «luchar contra el Anschluss austriaco» (anexión alemana de Austria en 1938). También fue censurada durante la época franquista la escena donde la gran mayoría de los que pueblan el café silencian a los alemanes cantando La Marsellesa.
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