En realidad lo de la salud permanente es una entelequia que vale para un titular que atraiga a los posibles lectores y lectoras. Vivimos en el mundo de lo efímero, si bien a veces sus repercusiones tienen una variada duración. El conjunto Medio Ambiente y Salud es una seria preocupación de las autoridades de la UE. Centrándonos en la respiración, más correctamente debería haber dicho inspiración pero parecería una pedantería en un blog al que acceden muchas personas sabedoras de los hilos del aire. El peligro es que si la contiene mucho durante este año el oxígeno no llegará a las células en la cantidad necesaria ni ahora ni en 2024; si respira si llegará, pero con otras sustancias peligrosas, no deseadas. Podría servir el dilema aquel de «respirar o no hacerlo; he ahí la cuestión». Todo por seguir disfrutando de un aire de calidad en 2030.
Pero en realidad las cosas son más complicadas de lo que parecen a primera vista. No sirve con dejar de respirar ni quitar de la circulación todos los componentes malsanos que la actividad diaria le «regala» al aire. Se dijo acertadamente que el aire que sana (caminar, relacionarse con los demás, ir a la compra andando) puede enfermar a la vez. Así pues si alguien piensa un poco en el mundo actual se da cuenta de que en la vida debemos resolver muchos crucigramas, sodokus o simplemente sopas de letras. Ahí queríamos llegar: el aire es una sopa de varios ingredientes. Este va para la gente que confunde, sin darse cuenta porque la teoría ya la sabe, de que aire y oxígeno son dos cosas diferentes. No basta con ir a «oxigenarse» al parque o al bosque una vez a la semana o al mes y el resto de los días atiborrarse de aire peligroso.
Imagen de tráfico en París con una alerta por la contaminación del aire. (EFE/ARCHIVO)
Como muchas veces la gente no hace caso de los alarmistas ecológicos o científicos, de las páginas criticonas como este blog, hemos acudido a la Agencia Europea del Medio Ambiente (EEA, por sus siglas en inglés) para saber realmente lo que ocurre con el aire. Pues muchas veces traemos aquí las mediciones y alertas que lanzan gente como Ecologistas en Acción nos tachan de partidistas. A pesar de que lo que decimos lo apoyemos con enlaces al programa de Medio Ambiente y salud. Pues eso, que no lo decimos nosotros sino la EEA.
Vayamos al grano. La EEA dio a conocer su trabajo/Informe Impactos en la salud de la contaminación del aire en Europa, 2022. En él recoge varios asuntos interesantes. Entre ellos las estimaciones más recientes de los impactos en la salud de la exposición a partículas finas, dióxido de nitrógeno y ozono en términos de morbilidad y muertes prematuras. No se queda ahí pues evalúa el progreso hacia el objetivo del plan de acción de contaminación cero de la UE para reducir la mortalidad atribuible a la contaminación del aire. Sería de obligada lectura por parte de las administraciones correspondiente (Estado, CC.AA., Ayuntamientos, etc.) pero también de otros órganos como el Defensor del pueblo en cada CC.AA. y de España por si el asunto de no protección de la calidad del aire y la salud puede ser objeto de sanción disciplinaria. Afecta a cinco aspectos básicos en lo que se llama carga de enfermedad: mortalidad (que comprende muertes prematuras o años de vida perdidos AVP), morbilidad (años vividos con discapacidad por la contaminación YLD) y los años de vida ajustados a la discapacidad (DALY).
El Informe presenta seis asuntos clave, urgencias vitales que vamos a relacionar aquí brevemente dado que el acceso al documento es libre. Así:
- Se han detectado aumentos significativos de muertes prematuras en 2020 y 2021.
- Por lo que parece, el plan de acción de contaminación cero para reducir el número de muertes prematuras debido a la exposición a partículas finas en un 55 % entre 2005-2030 avanza, va cayendo.
- Aun así, se necesitarán muchos esfuerzos para disminuir todas las partículas contaminantes para conseguir el riesgo 0.
- La morbilidad, enfermedades asociadas o incrementos de sus efectos, que es una carga en términos de sufrimiento personal, así como costos significativos para el sector de la atención de la salud, debe ser una preocupación constante dado los efectos en la salud que provoca. Sirva un ejemplo: en el año anterior a la pandemia, 12.253 personas en 23 países europeos fueron ingresadas en el hospital con infecciones de las vías respiratorias inferiores como resultado de la exposición aguda al ozono.
El completo informe incluye gráficos por país de las diversas afecciones a la salud. Aun hay mucha gente que no cree (piense unos segundos) que el aire mate o enferme. Acaso crea que su contaminación es cero pero falta bastante para asegurar que Europa, más bien sus habitantes, gozan del escudo protector que limpie el aire.
Recordemos que lo de la contaminación cero forma parte del Pacto Verde Europeo, que en pasado mes de octubre se adoptaba una propuesta de directiva sobre calidad del aire bastante exigente. No nos sirve de consuelo que la OMS avise de que la cosa está mucho peor en el mundo. Copia textual que es para ponerse a temblar: casi toda la población mundial (99%) respira un aire que supera los límites de calidad recomendados por la OMS y pone en peligro su salud. Un número récord de más de 6.000 ciudades de 117 países están ahora monitoreando la calidad del aire, pero las personas que viven en ellas siguen respirando niveles insalubres de materia particulada fina y dióxido de nitrógeno, siendo las personas que viven en los países de ingresos bajos y medianos quienes sufren las exposiciones más altas. Por cierto, se dice que, según serias investigaciones, si los ricos que emiten más del 10% del total de emisiones se controlaran, se podría eliminar casi todo el problema de la contaminación aérea; queda aparte lo del ruido, que también tiene su eco. Por todo lo anterior, la UE ha decidido impulsar normas más estrictas sobre la contaminación del aire.
Por cierto, lean las afecciones provocadas por la contaminación del aire exterior en el mundo. ¡Para no respirar!
Por cierto, debemos recordar que el Día 26 de enero viene marcado en los calendarios ecosociales como Día Mundial de la Educación Ambiental. Qué bien nos iría para construir/demandar entornos respiratorios saludables. Apliquémonos.
