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El 'happy place' de las series de televisión

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‘American Crime’: el adiós definitivo del último gran milagro seriéfilo

American CrimeUna American Crime aburrida es mejor que el 90% de todas las series estrenadas en Estados Unidos en los últimos años. También lo son una American Crime irregular, una American Crime obvia, una American Crime trágica, una American Crime cruel. Porque American Crime es una serie importante. No importante en plan «es imperfecta, pero pone sobre la mesa una cuestión imprescindible», no. Es una gran serie que además es necesaria. Mientras veía la segunda temporada, que emitió la cadena ABC en 2016 (en España lo ha hecho Movistar+), tenía todo el rato la sensación de que estaba ante algo que ya conocía, hasta que me di cuenta de que era The Wire: el espíritu realista, la vocación social, la maestría narrativa… El caso de American Crime era en cierta manera todavía más encomiable, porque se emitía en un canal en abierto, no en uno de pago, con la libertad que implica. Por ello no ha sobrevivido a la última quema.

Hace unas semanas, en plenos upfronts de las networks estadounidenses, cuando deciden qué ficciones continúan con ellas y cuáles no, supimos que ABC no renovaría American Crime de cara a una cuarta temporada. Era una pequeña tragedia, pero algo sin importancia si consideramos que ha existido. Fue un milagro irrepetible, producto de un lugar y un momento concreto (la Norteamérica sumida en la desigualdad, previa a la era Trump), de un creador y un reparto en estado de gracia. Quizá ni siquiera sepáis qué es American Crime, así que ahí va: una antología centrada en diferentes crímenes que hacen saltar por los aires los resortes sociales, sobre todo el racismo, el clasismo, la xenofobia y el machismo. ¿Una serie criminal en la que quién lo hizo no es lo más importante, sino la crítica cultural? ¿En un canal en abierto? No nos lamentemos porque se despida, alegrémonos porque existió. Así es el legado de American Crime.

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Adiós a ‘2 Broke Girls’, la pequeña revolución sexual de Max y Caroline

2 Broke GirlsMayo es un mes de infarto para los aficionados a las series. En la antesala del verano (perdón por esto) las cadenas estadounidenses en abierto celebran los upfronts, donde se anuncian sus renovaciones, cancelaciones y nuevos proyectos para la temporada que comienza en otoño. Los últimos días han sido moviditos, y hoy nos hemos despertado con una noticia importante para algunos de nosotros: CBS ha cancelado 2 Broke Girls. Los rumores ya estaban en la arena mediática desde hace unas semanas, cuando la serie emitió los últimos capítulos de la sexta temporada, y a pesar de la negativa de sus productores, la muerte se ha confirmado. Seamos sinceros: no ha sido un acontecimiento de gran impacto, ya que la serie ha tenido una evolución muy irregular (por no decir ninguna), pero existía un pequeño culto que, habiéndola abandonado incluso, seguía apreciando sus pequeños riesgos y el carisma irreplicable de sus protagonistas.

2 Broke Girls, creada por Michael Patrick King (Sexo en Nueva York) y Whitney Cummings, vio la luz en 2011, una temporada memorable en la pantalla norteamericana por la cantidad de ficciones creadas y protagonizadas por mujeres. Meses antes de que Girls debutara en HBO, y en la misma entrega en que Fox estrenó New Girl, las aventuras de Max y Caroline se alzaron como un entretenimiento más humilde, una comedia de situación tradicional, que no obstante mostró cierto atrevimiento en el tono. Las dos camareras a las que han dado vida Kat Dennings y Beth Bers se conviertieron en las chicas peor habladas de la televisión, y además plantearon una idea novedosa, por mucho que pueda sorprender: aparcar la vida romántica y emocional de sus personajes femeninos para permitirles lograr su ambición, montar su propio negocio de cupcakes. El sueño se les puso difícil, pero ellas lo pelearon con amistad y girl power.

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‘Las chicas del cable’: pues claro que ahora nos interesan más los personajes femeninos que los masculinos

Las chicas del cableLa afirmación que da lugar a este titular, que es, en gran medida y obviamente, parte de una opinión personal, es una que me ha costado comprender. La he oído varias veces en los últimos meses. La primera vez fue en la edición de primavera del FesTVal, celebrada en Burgos, en la presentación de Servir y proteger, la serie diaria de La 1 protagonizada por dos mujeres policías, a quienes dan vida Luisa Martín y Andrea del Río. «Las mujeres son más interesantes que los hombres», algo así vino a decir uno de sus creadores (a nivel televisivo, entiendo). La segunda ocasión fue una entrevista que me concedió Jesús Colmenar, productor de La casa de papel, que aseguró que los personajes femeninos bien construidos tienen «más potencia». Aquellas aseveraciones llegaron incluso a cabrearme porque son verdades a medias; las figuras masculinas pueden ser tan interesantes como las femeninas, simplemente porque son producciones artísticas y se pueden modelar a gusto del creador. ¿Por qué, entonces, reflejan una realidad tan certera?

Es sencillo: estamos tan acostumbrados a que la creación y el protagonismo de los relatos culturales hayan estado en manos de los hombres que ahora que las mujeres lideran de forma habitual los suyos, sobre todo en televisión, muchos nos encontramos fascinados. Sus historias nos parecen más interesantes simplemente porque nunca las hemos visto ni escuchado, y nos sirven (sobre todo a los hombres) para descubrir realidades que no conocíamos, en ocasiones muy duras, y desmontar ideas preconcebidas. Es curioso que este tema haya estado de actualidad en las últimas semanas precisamente en España, con una industria catódica aún en pañales en muchas cosas, gracias a Las chicas del cable. La académica Concepción Cascajosa lo comentaba recientemente en su perfil de Facebook; el gran valor de la serie de Netflix ha sido el hecho de situar la amistad de cuatro mujeres como indiscutible interés, y poner sobre la mesa del debate social cuestiones como el feminismo y la sororidad.

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Última oda a la valiente ‘Sé quién eres’ (sí, también con sus errores)

Sé quién eresUna de las últimas críticas al periodismo especializado en la televisión española es la de sobredimensionar sus logros, eso de decir que cada nuevo estreno interesante es una revolución o una obra maestra. Si tuviera que decir qué series nacionales modernas me han parecido revolucionarias, me quedaría con Crematorio, por su manera de explorar conflictos muy patrios desafiando las fórmulas tradicionales que ya conocíamos, y con El ministerio del tiempo, que dio la vuelta a los temas y a los géneros para hablar de lo español en la pantalla en abierto. Lo que hacen las demás es dar pequeños pasos, ya sea en argumentos, personajes, premisas o formatos, pero que son realmente importantes. En ese apartado incluiría Vis a vis y Sé quién eres (y veremos si con el tiempo también La casa de papel): nos han enseñado que las series adultas, oscuras, de género, pero sobre todo con propuestas morales muy reprobables, tienen lugar en una industria antes solo dedicada a un genérico ‘para todos los públicos’.

Hace unos meses hablé de las virtudes de Sé quién eres que necesitábamos en la ficción española: la presencia de un protagonista que no se decanta entre el heroísmo ni la evolución villana; personajes femeninos fascinantes y contundentes como los de Blanca Portillo y Susana Abaitua; y el expertise de Pau Freixas (Pulseras rojas, Cites), logrado en gran parte en la televisión catalana, para plantear temas y escenarios locales sin resultar generalista ni falto de personalidad, y encima listo para su venta y exportación internacional inmediata: se emitirá en BBC. Lo suyo para Telecinco ha sido una apuesta de puro género (la historia de Juan Elías, un hombre amnésico, frío y calculador antes de su accidente, que no sabe si ha secuestrado o matado a su sobrina), tremendamente trepidante, que tiene la valentía de desplegarse a mitad de temporada, traicionando las expectativas de los espectadores en las complacientes series nacionales (y en el ser humano), como un cuento de terror sobre la familia y la manipulación.

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‘Feud: Bette and Joan’: réquiem por la amistad que se perdió Hollywood

FeudEl último episodio de Feud: Bette and Joan se titula ¿Quieres decir que todo este tiempo hemos podido ser amigas? Qué bonito y qué triste. El desenlace de la última ficción antología producida por Ryan Murphy para FX no solo nos ha dejado con el aplauso en las manos y el nudo en la garganta, sino que cobra un sentido especial en estas semanas televisivas, cuando series sobre la amistad femenina como Girls, Big Little Lies y Las chicas del cable están tan presentes. El creador de Glee, American Horror Story, American Crime Story y otros títulos reconocidos ha decidido enfocarlo desde el polo opuesto, desde la rivalidad rabiosa. Es casi incuestionable que Joan Crawford y Bette Davis, los personajes protagonistas de la ficción, no habrían sido amigas nunca, aunque yo lo ponga en el titular, pero así es como lo ha sugerido el final elegido por sus creadores: una fantasía imposible que siempre nos escocerá un poco.

Este capítulo desenlace, escrito por Gina Welch y dirigido por Gwyneth Horder-Payton (gran parte de los episodios, a excepción de los realizados por Murphy y Tim Minear, han contado con mujeres detrás de las cámaras), ya es uno de los más aplaudidos de 2017 por parte de la crítica. Casi tanto como la ficción en general: Feud sufrió un pequeño bajón en sus tres antepenúltimas entregas, pero el broche de oro nos reconcilia con cualquier desencuentro. Si estáis al día en esto de las series, ya conocéis la premisa de Feud: narra la enemistad entre dos de las actrices de Hollywood adoradas por su creador, Joan Crawford y Bette Davis, desde que coincidieron en el rodaje de Qué fue de Baby Jane, la película de culto dirigida por Robert Aldrich en 1962. Con Jessica Lange y Susan Sarandon como increíbles protagonistas, la serie analiza los resortes culturales y sociales, también personales, que llevaron a estas divas a odiarse a muerte.

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Los 10 mejores episodios de ‘Girls’

Mucho se ha escrito estos días sobre el final de Girls, y tal vez el mejor balance sobre la serie sea un repaso a través de sus mejores episodios. ¿Cuáles son los vuestros?

10. Two Plane Rides (3.12)
GirlsLos últimos capítulos de temporada de Girls no son especialmente mejores que el resto (el desenlace definitivo sigue la misma línea), pero el que cierra la tercera es uno de mis favoritos. Trata uno de los conflictos más conseguidos, el romance entre Adam y Hannah, y cómo desde el falso happy ending que cerró la tercera entrega su relación se había convertido en un parche para suplir necesidades. Ambos encuentran caminos profesionales satisfactorios (ella como escritor, él como actor) y dejan de necesitarse.

9. Video Games (2.07)
Reconozco que Jessa no es una de mis Girls preferidas. Nunca he conseguido entender bien su personalidad ni sus motivaciones (imagino que eso es parte del secreto), pero Video Games me parece uno de los mejores capítulos dedicado a una de las protagonistas, uno que además nos saca de la ciudad para tratar otros conflictos de forma apacible. Conoceremos a su familia, clava para comprender bien algunos de sus miedos, y será un punto de inflexión en la relación con Hannah, que se retoma además al final de la serie.

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‘Girls’ se despide con un epílogo agridulce y un legado generacional imborrable

GirlsHay muchos tipos de finales de series de televisión, y hay incluso varios para la misma. Un ejemplo muy interesante al respecto es Girls, de la que sus seguidores ya habían coronado dos desenlaces antes de que HBO emitiera el suyo: I Love You Baby, el capítulo perfecto, que clausuró la quinta entrega con un genial broche de oro para todas sus tramas, y Goodbye Tour, el episodio previo al último, dedicado a una de las grandes inquietudes de la ficción, la amistad entre sus protagonistas. El final verdadero, «el que vale», es Latching, lanzado hace solo unas horas en Estados Unidos y en España, y podríamos describirlo como epílogo ya que, teniendo en cuenta que todo lo importante estaba contado, funciona más como una coda que como un punto y final. Por eso decepcionará a muchos, pero es en cierta manera el sino de los finales de series; los incondicionales tienen las expectativas tan altas a estas alturas de la película que apenas podemos recordar un par de ellos que hayan convencido a todo el mundo.

SPOILERS! Si no sabes dónde hemos dejado a Hannah Horvath, no sigas leyendo.

Latching, escrito por Lena Dunham, Judd Apatow y Jenni Konner, y dirigido por esta última, productora y mano derecha de la primera durante las seis temporadas de Girls, realiza, como muchos sospechábamos, un salto en el tiempo a la Hannah Horvath madre. Considerando que las líneas narrativas principales (su relación con Adam, y con Marnie, Jessa y Shoshanna) ya estaban resueltas, lo único interesante es retomar todo el relato un tiempo después. Cinco meses después de su mudanza, la protagonista vive junto a Marnie, que se ha propuesto una especie de sacrificio personal ayudando a su amiga a cuidar a su bebé, pero esa convivencia tiene todas las papeletas de saltar por los aires. Con una Hannah hormonal, una Marnie parásita, y una aparición un tanto necesaria de Loreen, la madre de la primera, el desenlace de Girls opta por recuperar temas clave de la ficción y darles un cierre positivo y satisfactorio a través de otra cuestión inédita en sus figuras centrales: la maternidad joven.

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‘Big Little Lies’ demuestra por qué necesitamos más series protagonizadas por mujeres

Big Little LiesReconozco que tuve mis recelos en la recta inicial de Big Little Lies, y que en realidad no me parece una serie ni mucho menos redonda. No me parece que el trabajo de David E. Kelley al guion (Ally McBeal, El abogado) sea tremendamente sofisticado, ya que solo un par de tramas convergen en un punto interesante, y solo una es realmente buena. Tampoco que Jean-Marc Vallée (C.R.A.Z.Y., Dallas Buyers Club) destaque especialmente en la dirección, más allá de un par de escenas brillantes y un montaje bastante cargante. Pero esto puede ser solo cuestión de preferencias. Lo que sí está claro es que si ha atrapado a gran parte de la crítica ha sido por algo, más allá de su despliegue de producción; el regreso de actrices muy populares con papeles atractivos e interpretaciones increíbles; un tema doloroso y de triste actualidad, la violencia sexual y machista; y un final que da la vuelta a lo que ha propuesto antes, desmontando las expectativas de forma inspiradora.

Hace unos días, la columnista estadounidense Emily Nussbaum, que escribe para The New Yorker y que recibió el pasado mayo el premio Pulitzer de crítica, publicaba un tuit bastante irónico y acertado: «Big Little Lies va exactamente de los mismos temas que True Detective (abuso sexual, matrimonio, asesinato y paisajes), pero es cien veces mejor». Metía el dedo en la llaga de un debate que está siempre en las páginas de los críticos más lúcidos: si algunas series estuvieran protagonizadas por hombres, tendrían mejor recepción. HBO, la misma cadena que emitió True Detective, ha realizado a este respecto un movimiento político con Big Little Lies: la ficción nos propone entrar en un juego de intrigas de mujeres enfrentadas para deconstruir el mito de la rivalidad femenina y destruir así todas esas ideas preconcebidas.

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‘The Walking Dead’: Negan es el peor personaje de la peor temporada

The Walking DeadLo que un buen capítulo final podía aportar a estas alturas a la peor temporada de The Walking Dead era más bien limitado. La séptima entrega estaba condenada casi desde el principio; los creadores decidieron cambiar las reglas del juego con la llegada del villano más temible, y con el episodio más violento de la serie. Lo importante no era eso, sino cómo construirían la ficción en adelante, en torno a ese momento, y esa ha sido en realidad la causa de todas las críticas. En primer lugar, The Walking Dead no ha sabido crear un personaje interesante a partir de Negan, solo un cúmulo de clichés y frases bravuconas; en segundo lugar, las consecuencias que su rol ha tenido en el resto de personajes se han dejado notar demasiado tarde. No es que nos haya pillado por sorpresa en una serie como esta, que suele estirar las tramas todo lo posible para rellenar el máximo de capítulos, pero sí ha sido su resultado más morboso y redundante.

SPOILERS! Si no sabes cómo han resultado las tretas de Rick, no sigas leyendo.

Podemos consolarnos, no obstante, con el hecho de que el episodio desenlace culmine en la comentada guerra, o más bien un inicio de ella, y que haya regalado alguna escena de acción mínimamente emocionante. A diferencia del capítulo final de la anterior temporada, que fue bastante cortarrollos (un montón de situaciones absurdas para llegar hasta Negan, para luego no saber a quién mata), The First Day of the Rest of Your Life da lo que esperábamos, por poco que fuera. Escrita Scott M. Gimple, el showrunner, Angela Kang y Matthew Negrete, y dirigida por el célebre Greg Nicotero, esta season finale aborda por fin el enfrentamiento contra los Salvadores. Combina los apuntes emocionales, como el duelo necesario por los que murieron en el primer episodio, y por quien lo hará además en este, y las secuencias de la batalla en Alexandria, que guardan algunos giros previsibles pero trepidantes.

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‘Bones’ se despide para siempre y recordamos otras parejas con química de las series de televisión

BonesMuchos seriéfilos recordarán esta noche, la del 28 de marzo de 2017, como una histórica. Se despide para siempre una de las ficciones modernas más populares, o al menos una que ha formado parte de una etapa muy influyente: la generación de 2004, que alumbró series como Perdidos, House, Mujeres desesperadas o Veronica Mars, creó también una cosecha posterior de interesantes series procedimentales, las del caso de la semana. Bones, que ha sobrevivido en Fox durante 12 temporadas, destacó en sus comienzos por su tono divertido, algo cínico, así como por su protagonista femenina, a quien dio vida la querida Emily Deschanel, pero sobre todo lo hizo por su pareja protagonista, una química incuestionable que conquistó a un culto notable de fans.

Aprovechamos la despedida (¿algo trágica, o eso parece?) de Bones para recordar otros grandes dúos emocionales y profesionales que han marcado las series de televisión, ya recogidos en un artículo de Gonzoo.

Bones Brennan y Seeley Booth (Bones)
De compañeros de trabajo a esperadísimo matrimonio de ficción. Tras años de tensión sexual no resuelta, los fieles de Bones consiguieron que Huesos y Booth pasaran por el altar después de tener su propio hijo. ¿Se rompió entonces la magia? Emily Deschanel y David Boreanaz han dado vida a uno de los romances históricos de la pequeña pantalla durante doce temporadas.

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