Conocido por su gran sombrero blanco, Tom Mix fue el que popularizó la imagen cinematográfica de los cowboys en los primeros western mudos, que fueron todo un éxito en las salas norteamericanas.
IMDb
Thomas Edwin Mix, nacido en 1881, supo extraer la imagen idealizada de los personajes del viejo oeste americano, usando un aparatoso y colorido vestuario (habitualmente poco manejable), pero que logró un enorme éxito apoyado por una publicidad muy hábil y su gran destreza como jinete.
La propaganda sobre el actor incluía exageraciones sobre su familia, hasta el punto que el estudio contaba que era hijo de un héroe del ejército norteamericano que había participado en los principales conflictos bélicos, desde la guerra hispano-norteamericana en Filipinas hasta la de los boers en Sudáfrica o los boxers en China. Nada más lejos de la realidad porque su padre tenía el oficio de leñador. El propio Tom había servido en el ejército en artillería (le consideraron prófugo del puesto) y pertenecido por un breve espacio de tiempo a los Rangers de Texas (tras popularizarlos en pantalla, fue nombrado Ranger honorario), pero sobre todo había trabajado en espectáculos relacionados con el salvaje Oeste debido a que era un gran jinete.
Tom Mix y Claire Adams en ‘Oh, You Tony!’ en 1924 (IMDb)
Gracias a su habilidad en los rodeos fue contratado por la compañía Selig, una de las primeras productoras de cine fundada por William Selig, con la que rodó un centenar de cortometrajes. El salto a los largometrajes y al estrellato llegó tras fichar por la Fox en 1917.
Durante el rodaje de ‘The Coming of the Law’ en 1919 (IMDb)
Algunos de sus grandes éxitos llegaron junto a su famoso caballo Tony, con el que compartía protagonismo. Así sucedió en Just Tony (Lynn Reynolds, 1922) donde el caballo es un ejemplar salvaje que Tom trata de domar, o en Oh, You Tony! (John G. Blystone, 1924) donde es un caballo de carreras que puede salvar de la ruina al cowboy. Junto a su caballo, la actriz canadiense Claire Adams fue su pareja en la pantalla en muchos largometrajes.
Tom Mix junto a su caballo y Claire Adams en ‘Just Tony’ (IMDb)
Con la llegada del cine sonoro se tomó un descanso de dos años, regresando a los espéctáculos de rodeos. De la mano de la Universal rodó algunos largometrajes con la nueva tecnología, aunque no pudo recuperar su rol de gran estrella de la pantalla. Tom había superado los cincuenta años y habían aparecido nuevas estrellas como el jovencísimo Mickey Rooney, con el que rodó Mi amigo el rey (Kurt Neumann, 1932) y donde la futura estrella interpretaba al niño-rey Carlos V de Alvonia.
Tom Mix junto al niño y rey Mickey Rooney en ‘Mi amigo el rey’ (IMDb)
Su último gran éxito fue el serial de quince episodios El jinete alado (1935), que llegó a recaudar más de un millón de dólares. Tom emulaba su antigua profesión de Ranger de Texas, donde trataba de vengar la muerte su padre y además luchar contra el robo de tierras a los indios. Tras esta producción se retiró definitivanete de las pantallas.
Postal del serial ‘El jinete alado’, el último gran éxito de Tom Mix (Moviemen)
Tom tuvo una compleja vida sentimental con cinco matrimonios y problemas con su hija Ruth, a la que llegó a desheredar. En octubre de 1940, falleció en un accidente de coche en Arizona. Al parecer portaba un cincurón adornado con diamantes y su característico sombrero blanco. Su entierro fue todo un espectáculo al que acudieron muchas estrellas del cine y fans.
Tom Mix y su característico sombrero (Wikipedia)
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02 junio 2024 | 6:12 am