El otro día cenábamos en casa cuando un amigo me ayudó a retirar todo de la mesa. Al ir a la cocina cargado con viandas sobrantes, le veo tirar una lata de refresco al cubo equivocado. Antes de corregirle pienso en la lógica que ha seguido al tomar la decisión: pisas el pedal del cubo, de triple compartimento –basura orgánica, envases, papel- y te encuentras con tres bolsas distintas que contienen restos de comida, latas y periódicos, respectivamente. ¿Y tú arrojas la lata sobre una cáscara de plátano?

“En tu casa no reciclas, ¿verdad?” le digo. “¿No, por qué?”, me contesta. “Hombre, ¡está claro!”. Y aquí llega la fatídica respuesta: “¿para qué voy a separar las basuras si luego van a terminar todas mezcladas en la recogida?”.

Después debatimos largo rato sobre la certeza o el componente de mito de esa afirmación. Él mentaba los vídeos que han aparecido en sitios como Sevilla o Badajoz, donde operarios municipales de limpieza tiraban supuestamente todo al mismo compartimento del camión. Yo le decía que aun así, de ser esto cierto, nuestro papel era denunciar este hecho y no por ello liberarnos de la responsabilidad de hacer nuestra parte en cada casa.

Así que pensé en buscar algo más de información sobre todo esto y compartir con todos vosotros los resultados y una reflexión, además de algunas cifras para reflexionar sobre nuestra huella ecológica: ese rastro que dejamos cada día al consumir, al alimentarnos, al lavarnos, al transportarnos.

Respecto a estos casos de supuesta mala gestión municipal de los residuos, En Badajoz afirman que, pese a las quejas, esa comunidad ha sido la que más ha crecido en recogida por quinto año consecutivo.

Y es que la pérdida de confianza ciudadana en el sistema es el efecto más preocupante de estos casos aislados de mala gestión residual. Si la gente piensa que su esfuerzo no sirve de nada, dejará de hacerlo. Pero no, amigos, no sigamos esta lógica. Cuando uno hace lo correcto, debe exigir lo mismo al prójimo, y no al revés, descender a su nivel y aprovecharlo como una excusa.

En el Canal Solidario de la Fundación hazloposible dedicaron una entrada hace poco a este mismo debate, y os invito a leerla para deshaceros del mito y seguir trabajando con vuestro granito de arena desde cada hogar.

Ahora, los datos: qué pasa con todo aquello de lo que te deshaces a diario. Cuánto cuesta producirlo y cuántos años lleva procesarlo. Veréis…

PAPEL:

Con 1 árbol se hacen 12.500 hojas de papel, pero sin embargo son necesarios 22 árboles para satisfacer la demanda de oxígeno de una persona al día. Luego 0,41 hectáreas arboladas (1 hectárea equivale a 10.000 metros cuadrados, más o menos una manzana urbana), producen suficiente oxígeno al día para 18 personas.

¿Hay entonces una relación directa entre tu esfuerzo por ahorrar papel y el oxígeno que respiras? Sí. Luego tienes entre 12 y 20 motivos por minuto para recordar la importancia de echar una mano con el reciclaje del papel.

PILAS:

-El 35% del mercurio encontrado en la basura doméstica es causado por pilas no desechadas de la forma correcta. Luego, si depositas las pilas en los contenedores habilitados en el mobiliario urbano para ello, puedes ahorrarle a la Humanidad todos los efectos del mercurio en el cuerpo humano:

• Daños al sistema nervioso.

• Daños a las funciones del cerebro.

• Daños en el ADN.

• Reacciones alérgicas, irritación de la piel, cansancio, y dolor de cabeza.

• Efectos negativos en la reproducción, daño en el esperma, defectos de nacimientos y abortos El daño a las funciones del cerebro pueden causar la degradación de la habilidad para aprender, cambios en la personalidad, temblores, cambios en la visión, sordera, descoordinación de músculos y pérdida de la memoria.

¿Merece todo esto que guardes las pilas aparte para eliminarlas correctamente o no?

BASURA:

En España generamos un 12,6% más de basura que la media del resto de países de la Unión Europa (según datos de la Eurostat). Pero en España se recicla sólo el 13% de los residuos mientras que el resto de la UE alcanza el 22%.

Puedes ayudar a reducir tu aportación a esa cifra consumiendo de forma responsable si no compras productos excesivamente embalados ni envases de usar y tirar (no retornables). Evita los plásticos. Haz una separación concienzuda de la basura que produces (vidrio, papel, metales, etc…). Piensa que además se necesita mucha menos energía usando materiales reciclados que materias primas.

Además, también puedes incorporar a la tierra los desperdicios orgánicos, siguiendo técnicas de compostaje.

Como últimas pistas, te diré que una colilla arrojada al suelo tarda de uno a dos años en desaparecer, una lata llega a los diez, un Tetra-brik a los 30 años. Y una botella de plástico, entre 100 y 1.000 años. Las botellas de vidrio se llevan la palma: 4.000 años.

Solo es un poco de información. Pero dicen que la información es poder. Y tú, ¿puedes?