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"La historia no se repite, pero rima" Mark Twain

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Un 25 de diciembre nació Humphrey Bogart, murió Charlie Chaplin y un terremoto azotó Andalucía

Reagan y Gorbachov.

Ronald Reagan reunido con Mijaíl Gorbachov en Ginebra. (DOMINIO PÚBLICO)

El 25 de diciembre, en 1991, Mijaíl Gorbachov anunció en un discurso televisado su dimisión como presidente de la Unión Soviética, suprimiendo asimismo el cargo. Gorbachov había alcanzado el liderazgo de la superpotencia tras la muerte de Chernenko en marzo de 1985, recibiendo un país con un estancamiento económico y político muy profundo. Sus medidas más conocidas, la glasnost y la perestroika, transformaron la sociedad soviética, pero iniciaron la decadencia final de la URSS, lo que llevó a una reducción progresiva de la popularidad del líder. Un golpe de Estado llevado a cabo en agosto de 1991 por los sectores más reaccionarios del PCUS debilitó la presidencia de Gorbachov, que solo resistió cuatro meses más. La Unión Soviética se disolvió un día después de su dimisión.

También un 25 de diciembre, en este caso de 1884, un terremoto con epicentro en la localidad de Arenas de Rey (Granada) costó la vida a más de mil personas y ocasionó notables destrozos en multitud de poblaciones de las provincias de Málaga y Granada. El terremoto, que alcanzó una magnitud de 6,5 en la escala Richter, es el que más vidas se ha cobrado en España durante la época contemporánea, y sus efectos obligaron a abandonar o trasladar algunos núcleos urbanos.

Asimismo, en 1889 nació en Nueva York el actor Humphrey Bogart. Después una muy breve carrera militar, Bogart comenzó a actuar en 1921. Durante los años 20 y 30 se convirtió en una figura cada vez más prominente en los musicales de Broadway, pero el crack del 29 lo fue desplazando gradualmente hacia el cine. En 1936 cosechó su primer éxito en la industria del celuloide con El bosque petrificado, lo que lo llevó, por sus rasgos físicos, a protagonizar películas en las que representaba el papel de gánster. En 1941 le llegó el estrellato con películas como El último refugio y El halcón maltés. A partir de ese momento consolidó su fama en películas como Casablanca (1943), El tesoro de Sierra Madre (1948) o La reina de África (1953), valiéndole la última un Oscar al mejor actor. Falleció en 1957 a causa de un cáncer de esófago.

Humphrey Bogart.

El actor Humphrey Bogart en 1946. (NATIONAL PORTRAIT GALLERY, SMITHSONIAN INSTITUTION)

También ese día, en 1989, fue fusilado el dictador rumano Nicolae Ceauşescu, líder de la República Socialista de Rumania entre 1965 y 1989. Ceauşescu se unió al Partido Comunista siendo un adolescente, cuando la formación todavía era ilegal. Tras la Segunda Guerra Mundial ocupó diversos cargos políticos hasta alcanzar la secretaría general del partido, y con ella el liderazgo del país. Durante su mandato, Rumania vivió sumida en un régimen extremadamente autoritario, con un fuerte culto a la personalidad del dictador. El colapso de las democracias populares del Bloque del Este en 1989 llevó a Rumania una revolución que acabaría derrocando al dictador, que fue juzgado y ejecutado junto a su esposa.

Además, en 1977 falleció en Corsier-sur-Vevey (Suiza) el actor británico Charlie Chaplin. Sus orígenes fueron muy humildes, y empezó a actuar a una edad muy temprana. Su fama comenzó a fraguarse durante la década de 1910, cuando se trasladó a América y comenzó a aparecer en diversas películas. Para 1918 era una de las figuras más conocidas del cine. Durante la década de los años 20 cosechó grandes éxitos con películas como El chico (1921), Una mujer de París (1923), La quimera de oro (1925) o El circo (1928). Durante los años 30, decidido seguir creando cine mudo, produjo Luces de la ciudad (1931) y Tiempos modernos (1936). Su popularidad comenzó a decaer durante los años 40, a pesar de ser recordado por representar a Hitler en El gran dictador (1940). Acusado de anticomunismo, se vio obligado a exiliarse a Suiza, donde residió hasta su muerte.

Un 8 de diciembre nació Carmen Martín Gaite y fue asesinado John Lennon

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Lennon, en una imagen de archivo.

Un 8 de diciembre, pero de 1980, un fan enloquecido asesinó a John Lennon en el portal del edificio donde residía en Nueva York. El homicida, un admirador del artista llamado Mark David Chapman, disparó cinco veces contra el ex Beatle, provocándole la muerte. Nacido en Liverpool en 1940, Lennon desarrolló una brillante carrera musical con The Beatles, con el que alcanzó el número uno de las listas de éxitos británica y estadounidense con éxitos como Hey Jude, She Loves You, Help! o Let It Be.
Después de la disolución del cuarteto continuó cantando en solitario y junto a su esposa Yoko Ono, predominando en esta etapa de su vida artística la temática pacifista en canciones como Imagine o (Just Like) Starting Over, publicándose esta última poco antes de su trágica muerte.

En 1991, los líderes de Rusia, Bielorrusia y Ucrania crearon la Comunidad de Estados Independientes, una organización regional que perseguía el mantenimiento de los lazos que unían a las antiguas repúblicas soviéticas. La CEI era una organización bastante laxa, con escasas competencias y de carácter más bien simbólico, y sirve sobre todo como foro de cooperación y coordinación de políticas entre los nueve países que la conforman, todos ellos ex miembros de la URSS.

También, en 1987, se firmó en Washington, DC (Estados Unidos) el Tratado INF (por sus siglas en inglés Intermediate-Range Nuclear Forces), un acuerdo por el cual Estados Unidos y la Unión Soviética se comprometían a eliminar de sus arsenales los misiles balísticos y de crucero nucleares o convencionales cuyo rango oscilase entre los 500 y los 5.500 km.
El acuerdo fue firmado por los presidentes Ronald Reagan y Mijaíl Gorbachov en los años finales de la Guerra Fría. No obstante, en julio de 2014 se produjeron discrepancias al respecto del tratado, al considerar Estados Unidos que Rusia lo estaba incumpliendo.

Asimismo, en 1925, nació en Salamanca (España) la escritora Carmen Martín Gaite. Nacida en una familia de ideas liberales, su padre se oponía a que recibiera su educación en un colegio religioso, por lo que se encargó personalmente de su formación en disciplinas como la historia y la literatura. En 1943 estudia Filosofía y Letras y a finales de los años 50 comienza a escribir, publicando obras como Entre visillos (1957), Retahílas (1974) o El cuarto de atrás (1978).
En 1988 recibió el Premio Príncipe de Asturias de las Letras por sus obras narrativas y sus ensayos. Es considerada una de las principales figuras de la literatura española del siglo XX. Murió en Madrid en el año 2000.