Camp Century: el vertedero de Estados Unidos en Groenlandia durante la Guerra Fría

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Suena como algo salido de una película de James Bond: una operación militar secreta escondida debajo de la capa de hielo de Groenlandia. No es ficción, eso ocurrió en Camp Century durante la Guerra Fría.

En 1959, el cuerpo de ingenieros de Estados Unidos construyó una ciudad subterránea secreta bajo el pretexto de llevar a cabo una investigación, estudiar la viabilidad del Proyecto Iceworm, un plan para almacenar y probar misiles nucleares desde el interior del hielo durante la Guerra Fría, según informa NCYT. Cuando el campamento fue parcialmente desmantelado en 1967, la infraestructura y los desechos nucleares quedaron abandonados ahí en el Ártico, suponiendo que estarían sepultados para siempre bajo el hielo eterno.

El búnker secreto sirvió para guardar productos tóxicos en el hielo de Groenlandia. Unos residuos que hoy podrían causar daños al ecosistema. El hielo de esta región se deshace y los desechos radiactivos, que se creían enterrados para siempre, podrían salir a la superficie, quedando expuestos y envenenando los ecosistemas de la región.

El Ártico ha aumentado sus temperaturas más que ninguna otra región del planeta, por causa del cambio climático. Esta investigación- realizada por un equipo científico liderado por William Colgan, de la Universidad de York, en Canadá, y  publicada en Geophysical Research Letters– ha concluido que la capa de hielo que cubre la zona de Camp Century podría empezar a derretirse hacia fines de este siglo.

Se calcula que Estados Unidos guardó en los túneles Camp Century basura tóxica que ocuparía la superficie de 100 campos de fútbol. Entre los residuos que se escondieron había 200.000 litros de combustible diésel, 240.000 de aguas residuales y materiales de construcción. Según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), los PCB (bifenilos policlorados) que el Ejército guardó bajo el hielo aumentan las probabilidades de padecer cáncer.

Cuando la base militar quedó abandonada, asumieron que los restos iban a quedar para siempre herméticos bajo la corteza de hielo. Ahora que la investigación sugiere lo contrario, el futuro de la región es incierto.  Los expertos afirman que el hielo empezará a desaparecer dentro de unos 75 años. El deshielo provocaría que el agua contamine el entorno y todas las costas cercanas.

La construcción que Estados Unidos diseñó bajo hielo tiene 8 metros de profundidad y recorre 1,6 kilómetros, se empezó a construir en los años 60 y en ella vivieron cerca de 200 soldados. 8 años después del inicio de las obras, se dio de baja el proyecto. Se construyó con el pretexto de investigar nuevas formas de construcción en la nieve, pero en realidad era una forma de proteger Groenlandia de la influencia rusa y, de paso, desarrollar una base sólida cerca de la antigua Unión Soviética.

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