En la modalidad del billar americano los jugadores deben colar todas las bolas de un color (o con una franja) en los diferentes agujeros que hay repartidos por la mesa (conocidos como troneras). La bola que se golpea con el taco es de color blanco y ésta es la que tiene que chocar con las demás empujándolas para lograr el objetivo.

Estas bolas, al entrar en las troneras, quedan depositadas en un cajón. Sin embargo cuando la bola blanca cae en ellas en el transcurso de la partida vuelve a salir, con el fin de que se pueda seguir (sólo queda atrapada cuando es la última bola en entrar y entonces ya no es devuelta).

Esto ocurre por dos motivos: el primero es que la bola blanca es, casi imperceptiblemente, un poco más pequeña que el resto de bolas, lo que le permite que pueda salir de nuevo. El segundo motivo es que muchas de esas bolas blancas suelen llevar en su interior alguna partícula metálica que es atraída por unos imanes situados en los conductos internos de la mesa que conducen a la salida.

El motivo por el que no sale cuando es la última en colarse es porque al ya estar todas las bolas dentro éstas taponan la salida, evitando que se cuele. Probad a esconder una bola (de color o con franja) y veréis cómo la blanca siempre saldrá, pero en el momento que hayáis metido todas la bola blanca ya no volverá a salir… A no ser que accionéis la palanca o introduzcáis una moneda y entonces saldrán todas para volver a iniciar una partida.

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