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¿Cómo comprobaban antiguamente si una moneda era falsa?

Desde la antigüedad se ha estado acuñando monedas a base de metales como el oro, plata (o una aleación de ambos), cobre, bronce, vellón (aleación de cobre y plata) e incluso con aleaciones de níquel o plomo. Aquellos metales que no eran nobles solían ser bañados con alguna capa de oro o plata.

¿Cómo comprobaban antiguamente si una moneda era falsa?

Esto se ha estado llevando a la práctica desde la invención de la moneda como objeto de pago en transacciones comerciales (antes se usó la sal, piedras, el trueque de productos o animales…).

Pero llegó un momento en el que el acuñar monedas se convirtió en algo que casi cualquier persona con un poco de habilidad podía hacer y empezaron a aparecer piezas de dinero que realmente no tenían el valor que se les asignaba, debido a que se realizaban con metales baratos (como el níquel, plomo, cobre o bronce) y después eran bañados por oro o plata para hacerlas pasar por monedas de mayor valor.

Una de las tácticas utilizadas desde la antigüedad por los comerciantes para comprobar si se trataba de una moneda falsa con lo que le habían pagado (y que hoy en día todavía hay quien hace uso de ello, incluso en el mundo de la joyería) era usando lo que comúnmente se conoce como ‘piedra de toque’.

Ésta consistía en una piedra similar al mármol con la que se rayaba la moneda sospechosa y posteriormente se le añadía una gota de ácido nítrico, un potente líquido corrosivo. Si la moneda estaba acuñada con metal noble no ocurría absolutamente nada, pero si se había realizado con aleaciones de metales de baja calidad, la muesca que se le había hecho con la piedra de toque se ponía de color oscuro.

La muesca realizada con la piedra de toque también servía para ver el color interior de la moneda y comprobar con algunas muestras que se tenía a que metal o aleación correspondía.

Evidentemente existían otros métodos para detectar las monedas falsas, como podía ser midiéndolas, comprobando el peso, pegándoles un mordisco (si se doblaba o dejaba marcas profundos los dientes era señal de su falsedad) e incluso haciéndolas caer sobre una superficie (como un mármol) y dependiendo del sonido y rebote que pegase se podía averiguar.

 

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Fuente de la imagen: maxpixel

¿De dónde proviene decir que algo ‘ha quedado niquelado’ cuando está perfecto?

¿De dónde proviene decir que algo ‘ha quedado niquelado’ cuando está perfecto?

Es común utilizar expresiones como ‘Ha quedado niquelado’ o ‘Está niquelao/do’ para indicar que algo está perfecto o el resultado de un trabajo ha sido un éxito.

Para encontrar el origen de la expresión debemos retroceder hasta mediados de 1800, en el que el ‘níquel’ comenzó a ser ampliamente utilizado para recubrir y embellecer infinidad de objetos metálicos, debido a que este elemento químico contaba con la ventaja de ser muy resistente a la corrosión y ciertas inclemencias meteorológicas, ayudaba a embellecer cualquier pieza gracias a su llamativo y brillante color plateado y tenía un coste muy por debajo que otros elementos utilizados hasta entonces para realizar la misma función, como es el caso del cromo (cromado) o la plata (plateado)

A partir de la segunda mitad del siglo XIX el niquelado (dar un baño de níquel a otro metal) se puso muy de moda, dando origen a la expresión como clara referencia de algo que está perfecto y lustroso.

También es ampliamente utilizado el níquel para acuñar monedas, como sustituto de la plata, ya sea íntegramente realizadas con este metal o con alguna aleación, como es el caso de las monedas de 1 y 2 euros que son de níquel-latón en el exterior y cuproníquel (aleación de cobre y níquel) en su interior.

 

 

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Post realizado a raíz de una consulta que me ha realizado Tatiana Díaz Castro (@DiazCTatiana) a través de twitter
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