El diccionario de la RAE define la palabra ‘mestizaje’ con estas tres acepciones: ‘Cruce de razas diferentes’, ‘Conjunto de individuos que resultan de un mestizaje’ y ‘Mezcla de culturas distintas, que da origen a una nueva’.
Curiosamente, este término no apareció recogido por la publicación académica hasta su edición de 1970 (con el significado de ‘Cruzamiento de razas diferentes’ y ‘Conjunto de individuos que resultan de este cruzamiento’), algo que resulta llamativo, ya que parece que es un vocablo que debería llevar varios siglos registrado.
Pero esa creencia proviene de la errónea creencia de que el término ‘mestizaje’ lo habíamos recibido directamente como un derivado de ‘mestizo’, un vocablo que sí que aparecía en antiguos escritos y que se recogió en el Diccionario de Autoridades de 1734, con la acepción ‘adjetivo que se aplica al animal de padre y madre de diferentes castas’.
La palabra ‘mestizo’, recogida varios siglos atrás, se utilizó hasta la segunda mitad del siglo XIX solo como referencia al cruce o mezcla entre distintas especies de animales, provenía del latín tardío ‘mixticius’ (mixto, mezclado) y no se contemplaba su uso para referirse a la unión o descendencia entre personas de razas diferentes.
Pero el término ‘mestizaje’, que es relativamente moderno y fue creado en 1864 por el periodista y editor del periódico ‘New York News’ (en su forma anglosajona ‘miscegenation’), sí que llevaba implícita en su acepción la referencia a una unión o mezcla de seres humanos de diferentes razas y color de piel.
Miscegenation provenía del latín y estaba formado por el verbo ‘miscere’ (mezclar) y el vocablo y ‘genus’ (género, tipo, raza…) con el significado literal de ‘mezcla de razas’.
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Fuentes de consulta: etymonline / RAE (1) / RAE (2) / Diccionario de Autoridades / etymology
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