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¿Por qué a los policías de Londres se les conoce como Bobbies?

La ciudad de Londres no dispuso de un cuerpo de policía profesional hasta el año 1829. Muchas fueron las comisiones parlamentarias en las que se debatieron los esquemas de cómo formar un servicio metropolitano de policía.

Finalmente recayó el encargo por parte del Parlamento de formar un cuerpo profesional de policía en Sir Robert Peel, por aquel entonces Ministro del Interior y cinco años después Primer Ministro Británico.

Sir Robert Peel era comúnmente conocido como Bob y los agentes fueron rápidamente llamados Bobbies, apodo con el que han perdurado a lo largo de estos casi 180 años de vida de la Policía Metropolitana de Londres (MET).

Otro de los apodos por el que se les conoció fue el de “Peelers” (Peladores) en referencia al apellido del creador del cuerpo.

 

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Fuente de consulta y más info: MET

¿Por qué en la Torre de Londres siempre hay cuervos?

¿Por qué en la Torre de Londres siempre hay cuervos?

Si hay algo en lo que sobresalen los británicos es por el respeto a sus tradiciones, por muy antiguas que éstas sean. El motivo de que en la Torre de Londres haya cuervos es una más de la larga lista de tradiciones en el Reino Unido.

En realidad, no se sabe a ciencia cierta desde cuando habitan los cuervos en la Torre de Londres, pero sí es seguro que desde el siglo XVII las aves tienen permitido permanecer oficialmente allí.

Los cuervos tienen, incluso, designada una parte del presupuesto oficial del país, en el que sus alimentos y cuidados se pagan con una partida de fondos gubernamentales, tal como ordena un Real Decreto aprobado por el rey Carlos II, debido a una antiquísima leyenda que trae consigo una extraña superstición y que viene siendo arrastrada desde no se sabe cuántos siglos.

Carlos II mantuvo una disputa con John Flamsteed (astrónomo real), que se quejaba de que las aves que allí residían no le permitían realizar correctamente su actividad desde el observatorio en la torre y para evitar que éste las hiciera desaparecer aprobó el decreto.

¿La razón? Dice la leyenda que la Corona Británica y la Torre de Londres caerían si los seis cuervos que allí habitan desaparecen. Desde entonces se les trata con sumo cuidado. Un beefeater [los tradicionales guardias de la Torre] es el encargado de estar pendientes de las aves, alimentarlas y procurar que no les falte de nada.

Para evitar su marcha, a las aves se les recorta una de sus alas. Esto hace que si echan a volar no se puedan alejar mucho.

Aunque la leyenda dice que deben ser seis, actualmente son ocho los cuervos que habitan en la torre, y cada uno tiene su nombre propio: Gwyllum, Hugine, Thor, Munin, Baldrick, Merlin, Erin y Marley.

 

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Fuentes de consulta: GPS / Hpr / Hrp / Wikipedia
Fuente de la imagen: thetudortattler

¿Cuál fue la primera línea de ‘metro’?

A través de un correo electrónico Nuria Romero me pregunta:

¿Dónde y cuándo se inauguró la primera línea de metro?

A principios de 1850, la congestión del tráfico en la ciudad de Londres y sus alrededores había aumentado considerablemente.
Las principales estaciones de ferrocarril se encontraban alejadas del centro, lo que hacía que los viajeros completaran el viaje al centro de la ciudad por carretera.
Dos décadas antes ya se había estado estudiando la posibilidad de un transporte colectivo que trasladase a los viajeros hasta el centro y diferentes puntos de la ciudad, pero no fue hasta 1854 cuando se decidió y aprobó en el Parlamento Británico una ley para construir un transporte subterráneo que fuese desde la estación de Paddington hasta Farringdon Street pasando por la estación central de King’s Cross.
El proyecto se puso en marcha en gran parte gracias a la presión ejercida por Charles Pearson, procurador de la Corporación de la Ciudad de Londres (City of London Corporation).
Tras 9 años de obras el Ferrocarril Metropolitano se inauguró el 10 de enero de 1863.

Un periódico londinense de la época aseguró que el nuevo medio de transporte era «un insulto al sentido común suponer que la gente pudiera preferir ser transportada por el fétido subsuelo de la ciudad».
Pocos meses después 26.000 viajeros habían utilizado el nuevo y rápido medio de transporte.

(Fuentes y más información: London Underground / Wikipedia)

¿Por qué a la Torre del Reloj del Parlamento de Londres se le conoce como ‘Big Ben’?

Big Ben

Si bien el término «Big Ben» es comúnmente usado para hacer referencia al famoso reloj ubicado en la parte alta de la torre de San Esteban (desde el 2012 rebautizada como torre Elizabeth en honor al jubileo de diamante de la reina Isabel II), en el Parlamento de Londres, el nombre corresponde realmente a la campana que está dentro de la torre. Lleva ese nombre en honor a Sir Benjamin Hall, quien era Comisionado de Obras en la época de su instalación.

La campana original, fundida en 1856, tuvo que ser desechada por las grietas que presentó cuando la estaban probando. En 1858 se instaló la campana definitiva, que pesaba 13 toneladas. Además de la campana principal, hay cuatro campanas más en la torre del reloj que pesan entre 1 y 4 toneladas.

 

 

Fuente de consulta: britishembassy
Fuente de la imagen: Alfred López (@yelqtls)