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¿Sabías que ‘El cant del ocells’ popularizado por Pau Casals originalmente era una canción de Navidad?

Numerosos son los actos, conmemoraciones y eventos de cierta relevancia y sobre todo solemnidad, en los que suena la pieza musical ‘El cant dels ocells’ (El canto de los pájaros), que magistralmente popularizó e hizo universal el violonchelista catalán Pau Casals.

¿Sabías que ‘El cant del ocells’ popularizado por Pau Casals originalmente era una canción de Navidad?

Pau Casals llevaba varias décadas iniciando sus conciertos con ‘El cant dels ocells’ (sobre todo durante sus años de exilio desde la finalización de la Guerra Civil española, en 1939), tocando esta pieza en todos los lugares del planeta en el que dio un concierto, entre ellos en la Casa Blanca, frente al presidente John F. Kennedyinterpretándolo en la Asamblea de las Naciones Unidas, el 24 de octubre de 1971, aprovechando que aquel mismo día se estrenaba el ‘Himno de las  Naciones Unidas’ (conocido como Himno de la Paz),  compuesto por el propio Casals y con letra del poeta británico W.H. Auden.

Pero esta pieza musical, de estilo melancólico, no era una composición original del propio Casals sino una adaptación que el músico había realizado de una antiquísima canción de Navidad (villancico), de autor desconocido y que versaba alrededor de la bienvenida que daban los pájaros, a través de sus cantos, al Mesías recién nacido.

No se sabe a ciencia cierta cuándo fue compuesta, pero sí que hay constancia de la misma a principios del siglo XVIII, pudiendo ser incluso bastante anterior (‘The World Encyclopedia of Christmas’ de Gerry Bowler, indica que es una composición medieval).

Numerosísimas han sido las diferentes versiones que se han realizado de ‘El cant del ocells’, quedando la de Pau Casals como la más popular y universalmente conocida.

 

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Fuente de la imagen: Wikimedia commons

¿Por qué la toma de posesión del nuevo Presidente de los EEUU siempre es el 20 de enero?

¿Por qué la toma de posesión del nuevo Presidente de los EEUU siempre es el 20 de enero?
Hasta 1933, la fecha en la que se realizaba el solemne acto de investidura presidencial siempre fue el día 4 de marzo, a excepción de la toma de posesión de George Washington, primer presidente de los EEUU, que fue el 30 de abril de 1789 y en los casos de algunos presidentes muertos antes de acabar el mandato (en los siglos XVIII y XIX) y que resultaría muy largo de explicar.

El día fue elegido a partir del segundo mandato de G. Washington como conmemoración del 4 de marzo de 1789, día en el que se reunió, por primera vez en la historia, el Congreso de los Estados Unidos.

¿Por qué la toma de posesión del nuevo Presidente de los EEUU siempre es el 20 de enero?Se dispuso que tras la celebración de las elecciones, el plazo de 4 meses era el idóneo para arreglar todos los asuntos concernientes al traspaso de poderes, creación y preparación del nuevo gobierno que debía tomar posesión.

Ese periodo entre las elecciones, la composición del nuevo Congreso y la toma de posesión del presidente parecía razonable en los siglos XVIII y XIX, pero comenzó a verse como excesivo a la llegada del siglo XX, entre otras cosas porque generaba oportunidades para la desestabilización política, sobre todo en aquellos casos en los que el presidente saliente y el electo eran de diferentes partidos políticos.

Aunque este último no fue el caso, la importantísima crisis por la Gran Depresión con la que se encontró en su periodo de reelección el presidente Roosevelt, hizo que éste no pudiese aplicar las medidas oportunas durante esos meses de transición, por lo que se buscó la urgente solución a través de una petición realizada unos años atrás por el senador George Norris, quien había propuesto realizar una enmienda que solucionase y acortase esos plazos.

En 1933 fue aprobada y ratificada la Vigésima Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos, por la que se establecía que, tras las elecciones presidenciales, el nuevo Congreso se constituiría recién estrenado el año (el 3 de enero) y el presidente tomaría posesión de su cargo el 20 de enero, como viene realizándose desde 1937 en que se instauró oficialmente.

Como nota anecdótica, cabe destacar que la toma de posesión sólo se ha movido en cuatro ocasiones desde que se instauró en 1937 (2ª legislatura de Franklin D. Roosevelt): el fallecimiento del propio Roosevelt (su sucesor Harry S. Truman lo hizo el 12 de abril de 1945), la segunda investidura de Dwight D. Eisenhower en 1957 que también cayó en domingo, el asesinato de John F. Kennedy (Lyndon B. Johnson lo hizo el 22 de noviembre de 1963) y tras la dimisión de Richard M. Nixon, salpicado por el escándalo del caso Watergate (el 9 de agosto de 1974 Gerald Ford tomaba posesión). Cabe destacar que el 20 de enero 2013, fecha de la toma de posesión del cargo (en su segundo mandato) de Barack Obama, cayó en domingo, así que el juramento se realizó en una ceremonia privada dentro de la Casa Blanca  y se trasladó el acto público ante los ciudadanos al día siguiente, el lunes 21 de enero.

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Fuentes de las imágenes: wikimedia commons / inaugural.senate.gov

Telstar, el primer satélite de comunicaciones

El 10 de julio de 1962, desde Cabo Cañaveral (Florida), la NASA lanzaba al espacio el Telstar, el primer satélite comercial que facilitaría las comunicaciones entre el continente americano y Europa. Desarrollado por la compañía norteamericana AT&T en colaboración con los Laboratorios Bell, era el resultado multinacional del acuerdo entre varias empresas y organismos internacionales dedicados a las telecomunicaciones a ambos lados del Atlántico. Con un peso de 77 kilos, fue puesto en órbita colocado en la parte superior de un cohete Delta.

El satélite Telstar tardaba 2:30 horas en completar la órbita de la tierra y tan solo podía emitir durante 20 minutos (el tiempo en el que se encontraba sobre el Océano Atlántico). La primera imagen que se envió a través del Telstar fue la bandera de los EEUU colocada en la estación terrestre Andover, construida un año antes como soporte en la comunicación con el satélite.

A las dos de la tarde (hora de Nueva York) del 23 de julio de ese mismo año tuvo lugar la primera retransmisión televisiva y estuvo a cargo de las cadenas norteamericanas CBS y NBC y de la británica BBC, siendo las primeras imágenes ofrecidas las de la Estatua de la Libertad. Tras unas cuantas imágenes de un partido de béisbol, se conectó con Washington DC desde donde se ofreció una conferencia de prensa del presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy.

En la siguiente conexión (dos horas y media después) las imágenes retransmitidas estaban dedicadas a Europa. Se pudo ver el Big Ben, la torre Eiffel, la Capilla Sixtina, un grupo de pescadores sicilianos o unos renos en el Círculo Polar Ártico (entre otras muchas escenas). Esa misma noche también tuvo lugar la primera comunicación telefónica vía satélite.

El 7 de mayo de 1963 fue lanzado el Telstar II, un nuevo satélite con nuevas y mejoradas prestaciones, iniciándose el camino que ha permitido todo lo que hoy en día podemos tener en el campo de las telecomunicaciones.

Documental de la Universal Studios titulado ‘A Day in History. Telstar Brings World Closer’

Conferencia de prensa del presidente de los Estados Unidos  John F. Kennedy emitida en directo para Europa a través del satélite Telstar

 

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Fuentes de consulta y más info: astronautix / AT & T / wikipedia / archive