Es un error muy común creer que el origen del término ‘humano’ es el vocablo latino ‘homo’, cuyo significado es ‘hombre’.

En realidad, ‘humano’ proviene del latín ‘humānus’ y su significado literal era ‘que proviene de la tierra’, en relación a la antigua creencia de que el primer hombre (primer ser humano) fue creado tras ser moldeado con barro.

Y es que el término ‘humānus’ está compuesto por ‘humus’ (tierra, suelo) y sufijo ‘-anus’ (relativo, perteneciente). De hecho, el vocablo humus aparece recogido por el diccionario de la RAE desde su edición de 1884 en el que se le daba la siguiente acepción: ‘Tierra vegetal propia para la nutrición de las plantas’. De ahí que enterrar un cadáver sea conocido también como ‘inhumar’ (bajo tierra).

Por su parte, ‘hombre’ proviene del latín ‘homo’/ ‘homine’ y éste a su vez también podría provenir de ‘humus’ (no hay unanimidad por parte de los etimólogos respecto a este origen).

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