Conocemos como ‘jefe’ (o ‘jefa’) a la persona que ocupa un cargo superior o está a la cabeza en una corporación y/o empresa. Por decirlo de otro modo, es quien manda e impone órdenes.
La primera vez que fue recogido el término en una publicación académica (con la grafía tal y como la conocemos actualmente) fue en el Diccionario Usual de 1837, dándole como acepción el siguiente significado: ‘El superior o cabeza de algún cuerpo u oficio’. Pero hasta entonces el vocablo se escribía con equis inicial en lugar de jota, ‘xefe’, apareciendo en el Diccionario de Autoridades de 1739 con la acepción: ‘El primero, principal, superior, y cabeza, que manda, rige, y gobierna en algún ejercicio o empleo a todos los individuos de él’.
En esta entrada del primer diccionario oficial publicado por la Real Academia de la Lengua ya nos daba una pista sobre su origen etimológico, indicando que había llegado al castellano desde el francés ‘chef’; sí, el mismo que utilizamos actualmente para hacer referencia a un cocinero y que por aquel entonces hacía referencia a todo aquel que tenía un mando (entre ellos dentro de la cocina).
El término francés chef ya estaba documentado su uso con el significado de ‘mando o líder de un grupo’ un par de siglos antes, derivando este vocablo del francés antiguo (utilizado en el siglo XIV) ‘chief’, de exacto significado y proviniendo a su vez del latín ‘caput’ (cabeza), que ha dado numerosas palabras: capitán, cabo, capataz, caporal…
Encuentra más curiosidades como esta leyendo otros post de este blog o en mi libro ‘El listo que todo lo sabe ataca de nuevo. Palabras y palabros’
Fuente de la imagen: publicdomainvectors
