Uno de los plataformas más desconocidos, y en mi opinión infravalorados, de la Super Nintendo es Whirlo, un juego al que llegué por casualidad, sin referencia alguna, y que me cautivó casi desde el primer momento. Digo ‘casi’ porque de primeras hay una gran traba, un inconveniente que hizo que muchos abandonaran la aventura antes de descubrir toda la magia que atesora.

El problema del que hablo es el control. El manejo de Whirlo (llamado Krino Xandra en la versión original) es sumamente extraño y complicado. El prota, como humilde aldeano que es, no tiene grandes habilidades, y las pocas que tiene no son precisamente intuitivas: golpes con el tridente (frontales y hacia abajo cuando saltamos sobre los enemigos), un salto largo, otro alto que hay que potenciar y una carga aérea giratoria que cuesta bastante dominar a la perfección.

Peor aún, muchos de esos ataques nos dejan vendidos si no los hacemos correctamente, algo muy peligroso ya que de un toque morimos. En definitiva, que es bastante chungo y hay que tener mucha paciencia si queremos descubrir todo lo bueno que atesora.

Lo que más me fascinó del juego en su día fue su inteligente combinación de plataformas y aventura. La mayor parte del tiempo lo pasamos saltando y matando enemigos, pero también hay muchos momentos en los que debemos conseguir un objeto determinado o descubrir cómo superar tal o cual obstáculo. Eso hace que las situaciones sean muy variadas, así como los escenarios, que rezuman belleza y están llenos de pequeños detallitos de gran calidad. A la calidad gráfica hay que añadirle una innegable calidad musical gracias a una banda sonora que incluye auténticos temazos (los heroicos y los emotivos son mis favoritos).

La historia es otro de los puntos fuertes. El planteamiento es bastante típico: una catástrofe está acabando con la vida de cientos de seres, una enfermedad asola la región y el hijo de Whirlo acaba contagiado. Sólo hay una solución: coger el tridente y salir en busca de una cura para la enfermedad. Así comienza la precuela de Valkyrie no Bōken: Toki no Kagi Densetsu, un título de NES en el que Whirlo ya era un poderoso guerrero que luchaba junto a la Valkiria contra las fuerzas del mal.

En Whirlo se cuenta la historia del héroe antes de conocer a la citada diosa pero, lejos de mantener una trama estática, la aventura nos va mostrando historias paralelas y personajes con los que interactuar, personajes a los que ayudamos, que después nos devuelven el favor e incluso a los que vemos evolucionar. Resulta especialmente emotivo un momento en el que nos encontramos con un joven al que salvamos cuando era un bebé. También las pruebas finales, al más puro estilo de La última cruzada.

Es una pena que unos personajes tan buenos y una historia tan bonita hayan tenido tan poca acogida (es chungo incluso encontrar imágenes y vídeos del juego por la Red). La última vez que vi a Whirlo fue como uno de los personajes del Namco X Capcom, pero me encantaría que la compañía de Tekken y Soul Calibur volviera a darle un título en exclusiva al entrañable bichito del tridente.

Whirlo, I miss you.