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Las ‘tablets’ PlayStation, anunciadas en un muy mal momento

Muy poco acertada me ha parecido la decisión de Sony de anunciar las tablets PlayStation justo cuando el tema más comentado en el sector de los videojuegos y fuera de él es el ataque contra PlayStation Network y el robo de los datos de millones de usuarios.

Puede que Sony ya tuviera previsto realizar el anuncio esta semana y soy consciente de que resulta muy complicado para una gran multinacional cambiar unos planes que ya están cerrados, y aún más cuando van enmarcados en un evento planificado desde hace quizá meses. Sin embargo, me parece que habría merecido la pena hacer el esfuerzo de modificar la estrategia o tal vez aplazarla.

Si el asunto del hackeo fuera menos grave de lo que es, el anuncio de las tablets quizá habría ayudado a suavizar el varapalo de imagen que está sufriendo la compañía. Por desgracia, el efecto ha sido justo el contrario: la revelación de los nuevos dispositivos ha quedado totalmente ensombrecida por los graves incidentes relacionados con el servicio online de PlayStation 3.

Hoy me gustaría dejar un poco de lado ese turbio asunto (al que todo el mundo ha dado ya mil vuelta y sobre el que escribiré más ampliamente en otro momento) y centrarme en las citadas tabletas. Reconozco que la estrategia me parece lógica y buena. Me parece lógica porque Sony es más que una compañía de videojuegos, es una gran empresa pionera en casi todas las áreas tecnológicas y que sin embargo estaba dejando pasar el creciente mercado creado por el iPad de Apple.

En segundo lugar, me parece una buena táctica el hecho de recurrir a la marca PlayStation, ya que es muy potente y asegura una mínima cuota de mercado. Además, este fuerte vínculo con el mundo de los videojuegos garantiza un más que necesario rasgo diferenciador frente al creciente número de tablets que están llegando al mercado.

Si nos fijamos en las características concretas nos encontramos con dos modelos diferentes de tablet PlayStation, la S1 y la S2, ambas con sistema operativo Android 3.0 y con posibilidades de conexión Wi-Fi, 3G y 4G. La S1 es un dispositivo de un diseño conservador, muy del estilo iPad o Galaxy Tab, con una pantalla de 9’4 pulgadas. La S2 en cambio ofrece un aspecto diferente, con dos pantallas de 5’5 pulgadas que pueden plegarse.

Obviamente, el punto fuerte de ambas tabletas será la posibilidad de descargar juegos de las plataformas online de Sony, por lo que no tardaremos en contemplar el resurgir de viejos títulos de la PlayStation original readaptados a los nuevos sistemas.

¿Qué os parecen la S1 y la S2?, ¿les veis alguna posibilidad frente al iPad?

Viejas joyas: Tombi

Vivíamos en un tiempo en el que las consolas de 16 bits ya estaban casi olvidadas y, con su jubilación, los videojuegos de plataformas 2D iban perdiendo la posición privilegiada que habían mantenido durante dos generaciones. Era el tiempo de la Saturn, de la PlayStation y, un poco después, de la Nintendo 64, que dio el empujón necesario para la consolidación definitiva de las aventuras tridimensionales.

Pero antes del imperio de las 3D, antes de ese cambio que tan mal supo llevar la Saturn, las 32 bits de Sony y de Sega vivieron una etapa continuista en la que intentaban seguir los pasos de Super Nintendo y Mega Drive, con algunas mejoras técnicas pero sin una perspectiva de futuro demasiado clara, dando muchos bandazos.

Ya muy al final de esa etapa con reminiscencias de las 16 bits fue cuando llegó a PlayStation esa joya de los saltos bidimensionales llamada Tombi!, uno de los mejores juegos de plataformas de aquella generación y, sin embargo, uno de los más infravalorados.

¿Por qué? Pues probablemente por esa absurda y extendida costumbre de restar valor a todo aquello que tenga un aire infantilón. Tombi! está protagonizado por un cavernícola de pelo rosa que debe enfrentarse a hordas de cerdos en multitud de coloristas escenarios. Sólo eso ya echaba para atrás a una gran parte de los «maduros» usuarios de la hiperchipeada PlayStation.

Lo que se perdían los prejuiciosos era mucho. Tombi! es uno de los mejores ejemplos de cómo hacer un plataformas divertido agregándole elementos de aventura. Saltar por las fases aplastando gorrinos tenía su gracia, pero la ruptura con la linealidad tenía mucha más. Los niveles eran muy abiertos y obligaban a resolver determinados puzles y a superar determinadas pruebas antes de poder acceder a nuevas zonas.

Los gráficos son bonitos, la música es pegadiza, recogemos objetos que se van acumulando en un inventario, se aprenden nuevos movimientos a lo largo de la aventura y, además, se intercalan los momentos de saltos con visitas a aldeas en las que, desde una perspectiva isométrica, podemos charlar con sus habitantes. Vamos, que variedad no le falta al juego. Y, para los que se quedaron con ganas de más, un par de añitos después se lanzó una secuela a la altura del Tombi! original.

Una última curiosidad: con la boca abierta me he quedado al descubrir que la página web oficial de Tombi!, más de una década después del lanzamiento del juego, sigue activa… y no está nada mal.

Duelo gráfico entre Xbox 360 y PS3

Un clásico de los debates consoleros: ¿qué plataforma tiene mejores gráficos?, ¿la Super o la Mega Drive?, ¿la Play o la Saturn?, ¿la Dreamcast o la Play 2? En la nueva generación se ha repetido esta pregunta con la PlayStation 3 y la Xbox 360 como contrincantes (sería ridículo incluir a la Wii aquí).

Nunca me han importado demasiado los gráficos, menos aún en las potentes máquinas actuales. Muy chapucero tiene que ser un juego hoy día para mostrar un apartado visual pobre. A la hora de comparar consolas, el catálogo de juegos resulta mucho más determinante que cualquier aspecto técnico. Aun así, siempre hay personas ansiosas por encontrar el más mínimo detalle gráfico que ponga a su consola por delante de la rival.

No hay que rebuscar mucho por Internet para encontrar decenas de comparaciones y discusiones sobre los gráficos de la Xbox 360 y de la PS3: que si el Assassin’s Creed se ve mejor en la 360, que si la Play 3 es técnicamente superior, que si Metal Gear Solid 4 nunca se vería igual en la consola de Microsoft…

He recopilado algunas de las comparaciones gráficas que circulan por la Red y yo y mi vista defectuosa no hemos notado apenas una mínima diferencia entre los juegos de una consola y los de otra:

– Bioshock:

– Soul Calibur IV:

– Grand Theft Auto IV:

– Race Driver:

– Devil May Cry IV:

– Assassin’s Creed:

¿Has notado las diferencias entre unas y otras versiones? Si es así… ¡enhorabuena!, tu capacidad visual te acredita para trabajar como maestro de pista de un circo de pulgas, como superhéroe voyeur a tiempo parcial o como localizador de características no vomitivas en Superman 64.

Ahora en serio, ¿alguien nota alguna diferencia gráfica significativa?

Final Fantasy VII no inventó los RPG

Admito que Final Fantasy VII es uno de los mejores juegos de la historia, todo un grande entre los grandes, pero me molesta que la mayoría de la gente lo considere casi como el primer RPG, como un título innovador y revolucionario.

En realidad, Final Fantasy VII innovó más bien poco, tan sólo fue la evolución lógica de cientos de maravillosos juegos que muchos llevábamos disfrutando durante años.

El primer RPG de batallas por turnos que jugué fue Breath of Fire II para Super Nintendo. Me pareció alucinante: se trataba de un juego larguísimo, con un argumento infinitamente más elaborado de lo que yo había visto hasta entonces. Además, en función de tus decisones, algunos elementos del desarrollo variaban. (Ambien)

Cada personaje tenía su personalidad, su vida, sus secretos e iban mejorando sus habilidades a medida que avanzabas. Esa longitud e intensidad hacía que, tras muchas horas de juego, te encariñases con esos muñequitos que sufrían, cambiaban, morían… Baste decir que, cuando al fin lo terminé, se me saltaban las lágrimas.

Pero el juego era tan enorme que aún me faltaba mucho por ver. No fue hasta muchos años después cuando descubrí un nuevo final en este BoF II (mucho más feliz aunque no tan impactante como el primero).

Yo supongo que el hecho de que el FFVII esté tan sobrevalorado (ojo, no niego que es una obra maestra, pero obra maestra sobrevalorada) se debe a dos factores:

– Por un lado, durante años, cualquier cosa que tuviese un mínimo sabor «japo» estaba condenada a no ver la luz en tierras europeas. Eso impidió que cientos de jugadores disfrutasen de joyas como Final Fantasy VI o Chrono Trigger (para mí, el mejor RPG jamás creado).

– En segundo lugar, el FFVII (que inicialmente iba a salir en Nintendo 64) se lanzó para PlayStation, llegando así a una nueva e importante generación de jugadores que surgió con la consola de Sony, la generación del Metal Gear y el Final VII.

¿Os gustan los RPG?, ¿cuál es vuestro favorito?