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El 'happy place' de las series de televisión

Archivo de octubre, 2016

La historia de superación de Tig Notaro, la productora y cómica de la temporada

One MississippiLa primera vez que vi a Tig Notaro fue en Inside Amy Schumer, en un par de escenas de 2013 en las que critican el falso buenismo hacia los enfermos de cáncer, el cómo la gente finge implicación por los que lo sufren y que es en ocasiones fruto de una culpa mal entendida por no sufrirlo ellos. Teniendo en cuenta lo descarado y explosivo del tono humorístico de Amy Schumer (a la que ya he dedicado mil alabanzas), me sorprendió la normalidad y la aparente asepsia con la que la estrella invitada al show de sketches bromeaba con la doble mastectomía que le habían practicado meses antes, según me informé más tarde. Resulta que Tig Notaro, una monologuista de 45 años nacida en Mississippi, hoy ya protagonista de su propia serie, es desde hace tiempo una abanderada del humor negro, en especial relativo al cáncer, en EEUU.

Su historia no es que dé para un monólogo, sino para un biopic de Oscar, aunque ella lo ha preferido narrar a su modo, probablemente mucho más sencillo y honesto. Lo hizo en Tig, un documental de 2015 disponible en Netflix España que me empollé hace unos meses en uno de mis brotes de stand-up comedy yanqui, y que, a pesar de no ser cómico, es totalmente recomendable. En él Notaro relata esa vertiginosa espiral de acontecimientos que vivió en 2012 y 2013 y que la han convertido en la simbólica figura que es ahora: se enfrentó a una enfermedad intestinal agotadora, pero también a la mastectomía derivada de un cáncer de mama y, tal vez lo más duro para ella, a la muerte de su madre, de la que se hallaba un tanto distante. La leyenda comenzó el 4 de agosto de 2012, en un monólogo en Largo, Florida, que hoy ya es historia.
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‘Luke Cage’, de Netflix y Marvel: el superhéroe que llegó de Harlem

Luke CageHay quien dice que los títulos de Netflix a partir de las creaciones de Marvel son ficciones de superhéroes para aquellos a los que no les gustan los superhéroes, y algo de razón no les falta. La intención de este encuentro televisivo marvelita es desmitologizar el género, rebuscar entre sus fábulas para dar con el componente más humano. No es que desde las mismas páginas de la franquicia no lo hayan hecho, pero la pretensión adulta de estas series es prácticamente su carta de presentación. El enfoque social y moderno es un elemento imprescindible de su propuesta. Si en Daredevil el fantasma de la corrupción institucional estaba más que presente, y Jessica Jones abordó desde las coordenadas superheroicas la huella de la violencia machista, Luke Cage debía encargarse de otro debate de actualidad, como imagináis, la cuestión racial.

El dilema que muchos ponen sobre la mesa, sin embargo, es otro: una cosa es que estas series hayan rescatado ciertas polémicas en el disparadero de la teleficción y otra que su tratamiento sea más o menos acertado. El caso de Luke Cage es muy curioso e interesante, pues encara los mismos retos a los que se enfrentó su nacimiento en Marvel en los años 70, cuando el afán de los creadores por incluir contextos y personajes del colectivo negro alumbró la blaxploitation. ¿A qué nos referimos con este término? A un género cultural de aquellas décadas (el ejemplo más popular es Shaft) que creó sus propios estereotipos, según los más críticos basados solo en la imagen que los blancos tenían de ellos. ¿Logra el Luke Cage de Netflix superar la exploitation de la comunidad que retrata o relega la lucha de su personaje a la moda progre del momento?
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‘The Walking Dead’, ‘Stranger Things’ y Marvel dominan la New York Comic-Con

The Walking DeadLos fans de la televisión de género están de enhorabuena en las últimas temporadas. La legitimación de fórmulas como el terror, la fantasía o la ciencia ficción ha ido de la mano de una mayor popularidad (si hablamos entre el gran público; las audiencias de nicho han estado siempre entregadísimas) de los eventos dedicados a ellas. El verano es la cita oficial, con la Comic-Con de San Diego, pero el comienzo del otoño ha cargado las pilas con la celebración de la cada vez más mediática New York Comic-Con 2016, celebrada ya imagináis dónde este pasado fin de semana. The Walking Dead, Stranger Things, Iron Fist y The Defenders han sido algunas de las series protagonistas.

The Walking Dead
En apenas dos semanas, Rick y los suyos ya estarán de nuevo en AMC (el 23 de octubre, el 24 en Fox España), aunque tendrán que enfrentarse a un duelo importante: Negan ha sacado a Lucille a pasear y por fin sabremos a quién liquida en la última escena de la última temporada. Lo cierto es que el equipo, reunido en el panel de la serie en la NYCC, no pudo contar casi nada que no supiéramos, pues esa muerte protagonista sigue bajo secreto de sumario, pero presentaron un clip de los momentos posteriores al asesinato para calentar los ánimos de cara al próximo estreno.

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Tráiler de la 3T de ‘Black Mirror’: ¿estará Netflix a la altura de la serie británica?

Black MirrorCuando hace poco más de un año, en septiembre de 2015, supimos la noticia de que Netflix adquiría la serie británica Black Mirror, la alegría fue generalizada. Tras dos sorprendentes pero breves temporadas y un último episodio de Navidad, emitido a finales de 2014, apenas se sabía nada de una posible renovación por parte de la cadena Channel 4 hasta que la plataforma líder del vídeo bajo demanda anunció su adquisición. No solo es que Netflix quisiera rematar con el aclamado título de Charlie Brooker un catálogo cada vez más generalista y extenso, sino que se comprometía a producir doce capítulos más con los creadores originales, cuando en su emisión original solo habíamos llegado a ver la mitad de esa cifra.

Noticia positiva, sí, ¿pero y si Netflix se ha venido demasiado arriba encargando tantos episodios y fracasa en esta resurrección seriéfila? Pronto conoceremos el resultado. El canal ha mostrado hace unos días el tráiler de la tercera temporada de Black Mirror, y apenas unas horas atrás, Annabel Jones, productora y mano derecha de Charlie Brooker, ha confirmado en los screenings de la serie que está en marcha la creación del resto de episodios (según han confirmado medios como Radio Times). A nadie le pilla por sorpresa, pues el propio creador ya anunció a través de Twitter que cada nueva entrega tendría seis capítulos, pero ambas noticias forman parte de la maniobra de hype de cara al estreno, el 21 de octubre.

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Oda a Rachel Green, o de cómo Jennifer Aniston se convirtió en la gran estrella de ‘Friends’

FriendsCuando ayer estrenamos Smelly Cat, algunos amigos y lectores me preguntaron (no sin algo de razón) que por qué no había incluido Friends en la lista de las mejores series de la historia con la que abrí el blog. La mítica sitcom de NBC no me parece un título televisivo que merezca estar en tal ranking, pero es un fenómeno indiscutible y una de mis series preferidas, y transmite ese buen rollo de happy place que me gustaría que tuviera este espacio. Hoy quiero desquitarme con un artículo en torno a uno de mis personajes preferidos de Friends (la oda a Phoebe ya fue en Gonzoo); aunque para escribir sobre esta gran telecomedia siempre es buen momento y no hacen falta excusas, la inauguración de un blog titulado Smelly Cat y el reciente 22º aniversario de la serie, el pasado 22 de septiembre, han terminado de poner la ocasión en bandeja.

Hace poco más de 22 años aquella chica, huida de su propia boda y vestida de novia, entró por la puerta del Central Perk y revolucionó la televisión de los 90, o al menos la forma en que los fans se relacionarían con ella hasta dos décadas después. Hablamos de Rachel Green, a quien dio vida durante diez años la por entonces desconocida Jennifer Aniston. Su personaje fue nuestros ojos de recién llegados a aquella pandilla de amigos de Manhattan, una protagonista con algún rasgo de cada uno para que todos pudiéramos identificarnos en la serie, pero es que además se convirtió pronto en un bombazo social. La ropa que lucía Rachel (no en vano adicta a la moda y más tarde ejecutiva de Ralph Lauren) aparecía enseguida entre las prendas más solicitadas por los espectadores, y hasta su peinado marcaba la tendencia de la temporada.

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¿Cuáles son las mejores series de televisión de la historia?

Los SimpsonHay preguntas que nunca pasan de moda, y para las que nunca tenemos una respuesta infalible, como cuál es el sentido de la vida o de qué planeta venimos los autónomos. La de cuáles son las mejores series de la televisión nunca falla, y eso que, en el panorama actual, pasada la edad de oro que consagraron Los Soprano, The Wire o Mad Men, la teleficción es un fenómeno inabarcable. Dos publicaciones de las últimas semanas han rescatado la polémica: TV (The Book), un ranking-ensayo de los más grandes títulos norteamericanos, de dos críticos muy populares en Estados Unidos, Alan Sepinwall y Matt Zoller Seitz, y la lista que la revista Rolling Stone concedió al mismo tema, pero con amplitud internacional. Entonces, ¿cuál es la mejor serie de la historia? Los Simpson en el primer caso, Los Soprano en el segundo.

Recupero esta cuestión para la primera entrada del blog porque precisamente es más interesante el debate que el resultado. Hoy que cientos de proyectos televisivos se estrenan anualmente en Estados Unidos, que el empuje de la ficción europea y de otras latitudes es incuestionable, que géneros antes marginados tienen por fin su legitimación, que estamos condicionados por la actualidad y las modas del momento, es imposible lanzar una respuesta segura a la eterna duda catódica. Sirva esta entrada como declaración de intenciones: a Smelly Cat le gusta la televisión, la buena televisión, pero pasa de cánones y prejuicios. Y como carta de presentación, mi lista de las 10 mejores series de televisión de la historia. Pero no os fieis demasiado porque mañana tal vez serán otras; es más interesante el debate que el resultado.

10. Crematorio
Comenzamos con la concesión nacional. Las dos últimas temporadas han sido estimulantes para la televisión española, como seriazas como El ministerio del tiempo o Vis a vis, pero me quedo con Crematorio. La serie que estrenó Canal + en 2011, creada por los hermanos Jorge y Alberto Sánchez-Cabezudo, es la única capaz de batirse en duelo con lo mejor del cable y la televisión pública extranjera. Elegante, inteligente y muy española: el progreso y la corrupción.

Crematorio
9. Borgen
No ha sido cosa de una noche, pero la teleficción europea (más allá de la británica) por fin va alcanzando el status que merece, no solo entre los rankings de calidad, también en las cadenas españolas e incluso entre la opinión pública. Borgen es la gran serie europea del siglo XXI, un fenómeno que ha superado las fronteras danesas para insuflar vida y pedagogía a un género muy complejo: existen políticos buenos como Birgitte Nyborg que pueden enseñarnos algo.

Borgen


8. Sherlock

Lo mío con Sherlock es debilidad. La televisión británica, guiada por el modelo público de BBC que han seguido cadenas como ITV o Channel 4, presume de una excelente media de calidad-cantidad (aunque a nosotros siempre nos llega lo bueno, claro). Sherlock es el exponente elemental (guiño-guiño) de las glorias catódicas de aquella tierra: actualiza con acierto una de las grandes leyendas de su cultura y tiene ideas narrativas y visuales brillantes. Es pura épica.

Sherlock

7. Los Simpson
El título preferido de los autores de TV (The Book) se ha colado finalmente en el top. No voy a negar que los últimos años de mi relación con la familia amarilla han sido bastante difíciles, ya que todas las series tienen una vida y esta está estirando vilmente la suya. Los Simpson no es lo que era, eso es cierto, pero también que durante años ha sabido trascender la comedia y la animación para convertirse en la gran sátira de la sociedad estadounidense, y en eso es única.

Los Simpson

6. Expediente X
No es fácil encontrar una serie de ciencia ficción en las listas canónicas de lo mejor de ningún ámbito en la cultura popular, pero a Expediente X le quedan pequeñas todas las etiquetas que le podamos poner. La ficción de Fox y Chris Carter es el ejemplar paradigmático de la fórmula a la que pertenece, pero también un monumento a la televisión en abierto y a los míticos casos de la semana. Todo lo que podamos ver en las series de network, Expediente X lo hizo antes.

Expediente X

5. Twin Peaks
En 1990, años antes de la explosión de las series del cable norteamericano, fue una cadena en abierto, ABC, la que se atrevió a concederle lugar en su prime time al siempre particular David Lynch. El cineasta, por entonces, de El hombre elefante y Terciopelo azul, y el guionista Mark Frost (que hizo el trabajo duro pero no se llevó el mérito) firmaron la insólita Twin Peaks, hito de la tele de autor. Su evolución fue irregular, su final WTF, pero nunca deja de ser hipnótica.

Twin Peaks

4. Mad Men
La zona caliente de la lista la inaugura Mad Men, uno de los grandes relatos sobre la condición humana y la mejor crónica de los revolucionarios años 60 en Estados Unidos que se puede ver en televisión. No en vano a Matt Weiner, curtido en el equipo de David Chase en Los Soprano, se le considera uno de los autores más difíciles por su perfeccionismo extremo, pero también de los más lúcidos. El ascenso y caída de Don Draper son la historia de la misma Norteamérica.

Mad Men

3. The Wire
Es imposible comprender la televisión contemporánea sin The Wire. David Simon, periodista kamikaze y escaldado de las penurias de su ciudad, Baltimore, perfeccionó en HBO una de las fórmulas catódicas más influyentes hoy, el policíaco de compromiso social que él mismo ya había puesto en práctica en Homicidio y The Corner. Esta, su gran obra maestra, se convirtió en la radiografía de la delincuencia y el racismo estructural en cada rincón de Estados Unidos.

The Wire

2. Breaking Bad
La maniobra de Breaking Bad fue la contraria: hizo de otra lacra social, el implacable sistema sanitario estadounidense, una muestra de puro género negro. En la ficción de AMC se reúnen Sam Peckinpah y Scarface, aunque es a Vince Gilligan, guionista de la escuela de Expediente X que aquí firmó su primera creación propia, a quien le debemos el tour de force entre Walter White y su despiadado Heisenberg. Una serie dolorosísima, un puzle prácticamente perfecto.

Breaking Bad

1. Los Soprano
Tu serie preferida y la que para ti es la mejor no tienen por qué ser necesariamente la misma, pero en este caso, en mi caso, sí es así. No solo es que Los Soprano me parezca el gran título bisagra entre las series y LAS SERIES, sino que además es una historia apasionante y divertida con personajes tan míticos como humanos. La suerte de Tony Soprano es la de todos nosotros, la fábula final sobre la familia, el deseo y la responsabilidad, sobre el hombre y sus miserias.

Y para concluir la lectura, sed bienvenidos a Smelly Cat; espero que sea para vosotros el happy place que es para mí. Nos leemos en próximas entradas y en @VictorMGonz, ¡y comentad lo que queráis!

Los Soprano