El emblemático perfil del fusil de asalto Kalashnikov AK-47 lo ha convertido en un verdadero icono del siglo XX. Su perfil, y el hecho de que centenares de millones de ellos han matado a más gente que la peste en el último medio siglo en todo el planeta. Su horrible éxito, que lo ha llevado hasta a las banderas (como la de Mozambique, arriba), se debe en parte a su carácter soviético, y por tanto libre de propiedad industrial. Lo dice el análisis económico de un sesudo profesor de Oxford, que hace notar cómo el arma se ha fabricado en tales números que sus abundantes defectos han sido compensados por su misma ubicuidad.

La nueva y orgullosa Rusia, sin embargo, ve en esta falta de patentes un peligro a su economía, y una humillante campaña de piratería de alcance mundial. Así que ha decidido exigir el inmediato abandono de la fabricación sin licencia de AK-47s en Europa del Este, ‘incluso en algunos países de la OTAN’, ha aclarado un miembro del gobierno ruso. Lo cual puede indicar por dónde van, nunca mejor dicho, los tiros: contra la expansión del tratado atlántico más que contra la piratería. Judicialmente lo van a tener mal. porque para cuando una factoría rusa se acordó de patentar el fusil (en 1999) ya llevaba casi 50 años en servicio y había sido fabricado en decenas de países por millones. Pero el uso de la Propiedad Industrial para fines intimidatorios ajenos a su objetivo primordial no es una táctica nueva en el capitalismo salvaje. Rusia aprende deprisa las peores artes de Occidente.