Lo mejor del tenis mundial

La versión más dulce de Nadal ¡Para comérselo!

Si alguna o muchas veces has pensado que Rafa Nadal estaba para comérselo, ahora podrías hacer realidad tu sueño. Está hecho un bombón. Es todo chocolate. Tanto, que no te lo acabarías por muchas ganas que tuvieras de degustarlo. Por lo menos en una sola sesión. La Pastelería Prats de Lleida ha dedicado al tenista Rafa Nadal su tradicional mona de Pascua de este año.

Se trata de una reproducción en tamaño natural y con 110 kilos de dulces de la figura, a escala real, del número uno del tenis mundial.

Representa al jugador de Manacor empuñando la raqueta y con el gesto de triunfo con el que celebra sus golpes ganadores y sus victorias. El Nadal de chocolate lo ha elaborado artesanalmente el maestro pastelero Ramón Prats. Es una tradición que hace desde hace muchos muchos años crea con esmero para el lunes de Pascua.

En años anteriores hizo lo propio con deportistas como Fernando Alonso, Pau Gasol, Ronaldo, Johan Cruyff, Carles Puyol, Bojan Krkic… Y con otros personajes famosos como el escritor Camilo José Cela, el cocinero Karlos Arguiñano, el director de cine Pedro Almodóvar o el torero Jesulín de Ubrique.

Si alguno de vosotros o de vosotras pasa estos días por LLeida puede ver a Nadal-bombón en el Paseo de Ronda 88, esquina con Dr. Fleming, 23 Es un chaflán impresionante, por la noche exquisitamente decorado e iluminado.Y si se quiere dar un caprichito para el paladar, disfrutar de las distintas variedades de bollería, bombones y pasteles del local.

Nadal regala el libro de Pedro Muñoz al nuevo presidente

Rafa Nadal es un fenómeno. El número 1 del tenis mundial es un joven muy activo e inquieto. Tiene golpes impredecibles. Igual lidera un movimiento contra el calendario ATP, como opina contra el sistema antidopaje, que se rebela contra el presidente de la Real Federación Española de Tenis (RFET). Mejor dicho el ya ex presidente.

De todos es conocida la agria polémica que sostuvo Rafa Nadal con Pedro Muñoz. Muñoz ya es historia, pero Rafa lo tiene bien presente, tanto que hasta lo homenajea y regala su libro-memoria. Resulta que en Benidorm, donde se disputó la eliminatoria contra Serbia de Copa Davis, se presentó a los jugadores el nuevo presidente del tenis español, José Luis Escañuela, un abogado sevillano de 44 años.

Fue un acto sencillo e íntimo. El nuevo presidente, el capitán y los jugadores, reunidos en el vestuario. Un apretón de manos y unas palabras. Nadal se lanzó Presi, presi, queremos hacerle un regalo”. Y el bueno de Rafa se le acerca con un tocho de papel: El cuatrienio de Pedro Muñoz, donde se resumen sus cuatro años de gestión al frente del tenis español.

Se supone que Escañuela recogió el presente con diplomacia. Mientras, los jugadores se reían. Alguno a carcajada limpia. Acabaron tirados por el suelo de la risa al rememorar el atrevimiento de Rafa. Así lo escuché la madrugada del lunes contado por David Ferrer en El Larguero.

Pedro Muñoz replicó hace unos días con ironía al número uno mundial, que aseguró que espera que el cambio de dirigente traiga serenidad al tenis español. «Posiblemente tenga hasta razón”. Con buen humor mallorquín, seguro.

Nadal, el poder absoluto sobre polvo de ladrillo

“Cabe destacar el trabajo realizado por Rafa, el protagonista de la eliminatoria, por su gran contribución durante los dos días (de la Copa Davis en Benidorm). Especialmente hoy (por el domingo), siendo muy agresivo en los momentos importantes y demostrando una vez más su poder absoluto sobre polvo de ladrillo”.

Ésta máxima, que puede afirmar cualquier aficionado al tenis, la encontramos en la página web oficial de Rafa Nadal, donde se felicita a toda ‘La armada’ por vencer a Serbia. Es una victoria de todo el equipo. Ferrer ganó sus dos encuentros y Rafa también. La diferencia, pienso, está en que Nadal es valor seguro. Fundamental. Siempre gana. Ya suma 14 triunfos sobre tierra en la Davis y 51, o sea todos los que ha disputado desde 2003, sobre arcilla al mejor de cinco sets. Insuperable.

Con un poderoso y compacto tenis desde el fondo de la pista, con latigazos zurdos de gran talento, Rafa desquició a Djokovic, que aunque dijo después que “Nadal no es invencible” mordió el polvo rendido a su presión, a su ritmo y sus prodigiosos golpes. Como siempre que se han enfrentado sobre tierra.

Es la primera vez que España supera la primera eliminatoria tras proclamarse campeón. ¡Claro, con Nadal (casi) todo se puede! El de Manacor permitió a España, invicta en casa por decimoquinta eliminatoria seguida, acabar con el gafe que había acusado en sus dos ocasiones anteriores como defensora del título. En 2001 (Holanda) y en 2005 (Eslovaquia) cayó como visitante en su estreno.

Albert Costa se estrenaba en esta ronda como capitán español. Se equivocó, y para bien, en su pronóstico. Dijo que sería una “eliminatoria dura, complicada y larga”. Todo lo contrario. Debutó con un excelente trabajo. Ahora espera que siga la racha. Así sea. Será en cuartos de final contra Alemania, del 10 al 12 de julio, tras Wimbledon. Como el año pasado, pero esta vez se jugará en España.

A Rafa le esperan antes nuevos retos. El primero en América, en Indian Wells, adonde viaje el martes. Otro continente, otra superficie y la misma ilusión: ganar.

Nadal, el terrícola invencible

Rafa Nadal es una apuesta segura sobre tierra. Sus números son demoledores. El tenista mallorquín jamás ha perdido sobre esa superficie desde 2003 en partidos a cinco sets. En los últimos cinco años y pico ha disputado 49 encuentros y los ha vencido todos, como recuerdan en as.com.

Por tanto, en la eliminatoria de la Davis que enfrenta a España contra Serbia en Benidorm sobre arcilla desde mañana, si el huracán no lo impide, Nadal ganará los dos puntos para España estadística mediante.

En el último lustro, los únicos titanes que apuraron sus opciones de ganar al mallorquín hasta la quinta manga son el argentino Coria y el entonces número del mundo, el suizo Roger Federer. Ambos en el foro romano, en los años 2005 y 2006 respectivamente. El duelo Nadal-Coria es uno de los mejores que he visto sobre ocre y según sus fans uno de los más bellos que ha disputado el astro de Manacor, junto con la última final de Wimbledon. Federer tuvo incluso dos bolas de partido. Pero nadie pudo con El Matador.

Cabe recordar que Rafa ostentó un récord galáctico al ser el jugador que más partidos ha ganado consecutivamente sobre tierra. En concreto 81. El récord comenzó con la victoria en el partido de primera ronda de Monte Carlo de 2005 contra el francés Monfils y acabó al perder ante Federer en la final de Hamburgo en 2007. Durante casi dos temporadas acumuló triunfos en Monte Carlo (tres ediciones seguidas), Barcelona (tres), Roma (tres), Roland Garros, Bastad, Stuttgart, Hamburgo y dos eliminatorias de Davis contra Italia.

En Roland Garros sus cifras son espectaculares: cuatro ediciones disputadas, cuatro títulos. 28 partidos, 28 triunfos. Federer le ganó un set en cada una de las finales a las que aspiró en 2005, 2006 y 2007.

Y en la Davis Nadal ha disputado ocho partidos individuales en tierra batida con pleno de victorias: cuatro contra Italia, tres contra Estados Unidos (una de ellas en la final de Sevilla contra Roddick) y una contra Francia (semifinales de 2004). ¿Insuperable Nadal?

Nadal, súper number one

Rafa Nadal prepara ya en Benidorm el encuentro de la Davis que este fin de semana enfrentará a España con Serbia. El tenista mallorquín, que no participó en el torneo de Dubai, está una semana más en lo más alto del ranking de la ATP. Es el líder con 14.360 puntos. Y tenemos a Verdasco en Top Ten y a Ferrer escalando posiciones. Nuestro tenis goza de muy buena salud.

Fernando Verdasco, también en el dique seco, se mantiene entre los 10 mejores, aunque pierde una posición. Se sitúa 10º en la lista de entradas de esta semana.

Al madrileño le birla la novena plaza el francés Gael Monfils, que por primera vez se cuela en el Top 10. La escalada de Monfils se debe a que fue finalista en el torneo de Acapulco, cuyo título fue para el español Nicolás Almagro, vencedor por un doble 6-4. Almagro volvió a conquistar la corona que ya se llevó el año pasado y se mantiene en el puesto 21.

Otra buena noticia es que David Ferrer sube posiciones. Concretamente dos, para ser ya duodécimo. El alicantino se lo ganó a pulso tras disputar su primera final de la temporada en la pista rápida de Dubai, donde se ausentaron Nadal y Federer. Cayó ante Djokovic, rival de los españoles en Benidorm, por 7-5 y 6-3 y se reafirma como tres del mundo.

Albert Montañés sube del 38 al 36 y el veterano Carlos Moyà sube del 48 (ahora lo hereda Marcel Granollers) al 46.

Rafa Nadal, del ‘pepino’ al coche de James Bond

Rafa Nadal protagoniza el anuncio de una marca coreana de automóviles. Lo vemos en la tele ensalzando un vehículo al que calificaba como un «pepino» de coche.

Ahora es Nadal el que alucina al volante de su nuevo cochazo. El tenista mallorquín tiene una joya de cuatro ruedas entre sus manos, un Aston Martin DBS V12. Se trata del mismo que conduce el agente 007 en Quantum of Solace, la última entrega de la serie. En la primera escena de la película, Daniel Craig se recrea con una espectacular persecución pisando a fondo el gas de este impresionante deportivo.

Es un biplaza de color gris antracita, con motor de 6.000 CC. Coge más de 300 km por hora. Una auténtica máquina precisa y preciosa de edición limitada, que empezó a construirse hace dos años. Cuesta un pastón: 275.779 euros. Posee un poderoso motor V12 de 517cv, sólo apto para ferraris y coches de súper lujo. Acelera de 0 a 100km/h en un instante: 4,3 segundos.

Según diferentes medios, ha dado más de una vuelta en su nuevo «juguete». Una de las primeras en subirse fue su madre, Anna Maria.

Nadal: puro oro mallorquín

Rafa Nadal recibió ayer una distinción que le hace inmensamente feliz. Es de su equipo y de su tierra: la Medalla de Oro del Real Mallorca. Y una camiseta del club, claro.

El Mallorca premió a Rafa Nadal y a su tío y entrenador Toni Nadal por “su extraordinaria trayectoria profesional, que les ha llevado al primer lugar de la clasificación del tenis mundial» y a Rafa por ser el «mejor deportista español de todos los tiempos».

El tenista se puso la camiseta con el número 1 y saltó al césped junto a los jugadores bermellones. Recibió la insignia del club palmesano (en la foto lo vemos con Miguel Ángel Nadal, uno de sus tíos y ex jugador del Mallorca y del Barça). Rafa hizo el saque de honor y se llevó una gran ovación de los espectadores al Ono Estadi.

Pasó una tarde atípica. Con sus tíos, Toni y Miguel Ángel, disfrutando de un partido de fútbol, cuando tendría que estar camino de Dubai, cuyo torneo ha tenido que descartar para descansar por sus dolores en la rodilla derecha. O sea que no hay mal que por bien no venga. Rafa, además, resultó talismán. Los de Manzano vencieron al Rácing (1-0)

Con este calendario se van a cargar a Nadal, Federer…

Me preocupa mucho el descanso obligado de Nadal. Que se haya resentido de su rodilla derecha. O el tobillo de Fernando Verdasco, que le hace estar en el dique seco. O la pájara por el calor de Djokovic en Australia. O el paréntesis decidido por Federer. Así, con un calendario criminal, el tenis está en peligro porque sus máximas figuras están en riesgo permanente de lesión.

Se imaginan una Premier con Robinho o Cristiano Ronaldo ausentes cada dos por tres. O una Liga con bajas periódicas de Eto’o, Raúl, Kanouté, Villa… O una NBA con desapariciones frecuentes de Kobe Bryant, Pau Gasol, LeBron James, Chris Paul…La verdad es que la competición se resentiría. Sobre todo, por el espectáculo. Sin los campeones no hay deporte de ato nivel.

La suerte es que en los deportes colectivos existen las famosas rotaciones, muy criticadas por muchos porque privan de ver a los mejores. En los individuales eso, obviamente, no puede suceder. No hay clones de Nadal, Federer, Bolt, Isibanyeva, Phelps…

¿Y a qué vine esto? A que por culpa de un calendario muy mal hecho están lesionando el tenis. Por la presión del ranking de la ATP, de los puntos en juego, de los patrocinadores, de los torneos, de los anunciantes…los jugadores deben de estar preparados para rendir al máximo desde enero hasta diciembre. De jugar en todo tipo de superficies, (tierra, hierba, moqueta…duras y blandas), de ir de acá para allá subiendo y bajando de aviones. Sin apenas tiempo para entrenarse o para descansar.

Muchos profesionales, entre los que Nadal es uno de lo más activos, preparadores y entrenadores se han quejado. Y eso que se dosifican, se cuidan y se programan al máximo. Pero no les hacen ni caso. Sigue un calendario rompepiernas, un ritmo de competición inaguantable, incluso para los atletas más preparados.

Espero que quienes tengan qué decidir se pongan manos a la obra de una vez y rápido. Con cabeza y con lógica. De lo contrario, nos pasará esto. Que nos privarán del espectáculo de ver a los mejores en los mejores torneos. Se van a cargar a Nadal, Federer, Djokovic…¿Qué opinas?

«No dejaría el tenis por jugar en el Real Madrid»

Hace unos días, Rafa Nadal chateó con sus fans. Éstas son algunas más de las confidencias que te he ido contando.

¿Cuánto tiempo se entrena? Depende de la época del año, me entreno siete u ocho horas diarias. Durante los torneos, un par de horas los días que no tengo partido”.

¿Cuántas raquetas lleva? “Suelo llevar seis raquetas en la bolsa con un cordaje a 25 kilos de tensión, aunque a veces he jugado con 25,5. Además de las raquetas suelo llevar un IPod, camisetas de repuesto y la cartera”

¿Quiénes son sus amigos en el tenis? Dentro del tenis son Feliciano López, Carlos Moyá y al argentino Pico Mónaco”

¿Qué le gusta comer? «Me encanta el pescado y la pasta”

Serie preferida… “Me encanta Dragon Ball. Tengo todos los DVD y siempre viajo con ellos”

¿Qué tiene que mejorar más? “Siempre se puede mejorar en todo, pero el servicio es uno de los aspectos principales”

Aficiones… En mis ratos libres entre torneo y torneo me gusta estar en casa con la familia, jugar al golf, ir a pescar, las cosas normales de un chico de 22 años”

¿Logrará el Grand Slam? (Open de Australia, Roland Garros. Wimbledon y US Open el mismo año) “La gente habla de conseguir el Grand Slam, pero es algo muy difícil y desde luego no un objetivo inmediato. Mucha gente está hablando de ello, pero prefiero ir torneo a torneo”

¿Dejaría el tenis para jugar en el Real Madrid? “No, gracias. Me gustaría mucho, porque me gusta el fútbol, pero soy un jugador de tenis, no un futbolista, y ellos saben mejor que yo lo que hay que hacer”.

¿Nos debe alarmar la rodilla de Nadal?

Miedo, estremecimiento y congoja cuando veo a Rafa aquejado físicamente. Y no es para menos dado su historial de lesiones y problemas. Ayer cayó contra Murray en la final del torneo de Rotterdam (6-3, 4-6 y 6-0) en un último set en el que el mallorquín sufrió muchísimo por culpa de su rodilla derecha. La misma que le apeó del torneo de París-Bercy, de la final de la Davis, del Masters…la que le dejó fuera de juego el final de la temporada pasada. Nadal es humano. Con un gesto que le honra sentenció: “Murray simplemente jugó mejor».

Aparte de los méritos del propio Murray –la primera vez que el número 4 del mundo le vence en un torneo oficial ATP-, fue la rodilla derecha de Nadal, de la que el jugador español se resentía, la que le obligó a entregar el partido. En el inicio del segundo set descubrió su verdadero estado físico. Con 2-1 a favor, Nadal solicitó ayuda médica en la rodilla mostrando evidente signos de dolor.

Cualquier otro jugador se hubiera retirado más tarde. Pero Rafa no. También es un campeón de la deportividad. Y aguantó como pudo aunque “era incapaz de sostenerme sobre la pierna derecha, en el saque sobre todo», según declaró Nadal, que tampoco quiso prolongarse sobre este asunto al final del partido.

Parece que fue una sobrecarga. Nadal solicitó los servicios del fisioterapeuta del torneo y contactó con su médico para aliviarse del dolor. Explicó que regresó «muy cansado de Melbourne» donde se llevó el Abierto de Australia hace un par de semanas.

Nadal espera recuperarse para afrontar con máximas garantías el torneo de Dubai, que empieza a disputarse el 23 de febrero. Nadal tiene una semanita para reponer fuerzas en casa. Veremos. Ojalá sea sólo un susto, pero da pavor pensar en algo más cuando acabamos de arrancar la temporada.