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Elementos para la historia. El volante de bádminton: plumas a más de 400 km/h

Imagen de un volante de plumas (WIKIPEDIA).

Ya sabéis que de vez en cuando me gusta hablar de los diferentes elementos que usan en la práctica del deporte. Este viernes vamos a hablar del volante de bádminton.

Antes de nada, un breve apunte histórico. El bádminton nace en la India. En su origen era un juego llamado poona. Militares británicos durante el Raj copiaron el juego y lo importaron a la metrópoli. Uno de sus impulsores fue el duque de Beaufort, que lo practicaba en su casa de Gloucestershire, Badminton House (y de ahí el nombre).

El volante es, junto a la raqueta, el elemento principal de este deporte. Tiene forma cónica abierta, y en competición está formado por una semiesfera de corcho de entre 25 y 28 mm de diámetro, cubierta por una fina capa de cuero blanco, y sobre este corcho se clavan 16 plumas de 6 cm, entrelazadas. En total, el volante pesa entre 4,74 y 5,5 gramos.

Volante de nylon (WIKIPEDIA).

Las plumas del volante son muy frágiles. Antes de cada partido, deben estar húmedas para evitar su rotura. Además, al ser tan ligeros, el estado de las plumas es fundamental para garantizar un buen vuelo. Debido a esta fragilidad, también existen los volantes de plástico, en concreto nylon, que son mucho más resistentes y que se usan en niveles no profesionales. En el caso de los volantes de nylon, se mantienen los tamaños, pero las plumas están sustituidas por una redecilla plástica.

Pese a su ligereza, los volantes pueden alcanzar altísimas velocidades. El actual récord de velocidad de un golpe de bádminton está en 426 km/hora.