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Quién fue… Umberto Caligaris: una de las primeras estrellas de la Juventus

Caligaris, con el uniforme de la Juventus (WIKIPEDIA).

Italia en general, y la Juventus en particular se han caracterizado por tener una gran tradición de buenos defensas. Hoy vamos a conocer más de cerca a uno de los primeros de esta saga: Umberto Caligaris.

El 26 de junio de 1901 nacía en Casale Monferrato, a 60 km de Turín, Umberto Caligaris. Su primer equipo fue el de su localidad natal, el AS Casale, donde pasó los nueve años de su carrera y con el que llegó a ganar el campeonato italiano de 1914.

Se desempeñaba como defensa izquierdo y en 1922 fue convocado por primera vez por la selección italiana y en 1924 representó a su país en los Juegos Olímpicos. Cuatro años después repitió cita olímpica, en la que los azzurri lograron el bronce. Al regresar de los Juegos, Caligaris fue fichado por la Juventus.

En la Vecchia Signora, formando pareja en defensa con su también compañero de selección Virginio Rosetta y con el portero Gianpiero Combi, logró ganar cinco scudetti consecutivos, entre 1930 y 1935.

Fue capitán del equipo entre 1931 y 1934, año en el que jugó su último partido con la selección italiana, con la que ese año se proclamó campeón del Mundial. Cuando dejó el equipo nacional ostentaba el récord de internacionalidades, 59, que sólo fue superado por Giacinto Facchetti en 1971.

En 1935 se incorporó al Brescia como entrenador-jugador y tras dos temporadas, lo fichó la Juve como técnico. Pero el 19 de octubre de 1940, cuando disputaba en Turín un partido de veteranos, se encontró mal. Fue llevado a un hospital y allí murió, víctima de un aneurisma. Tenía 39 años.

En los 70, uno de los campos de entrenamiento de la Juve llevó su nombre, mientras que desde 2011, su nombre es una de las estrellas del Paseo de la Fama del equipo bianconero. Además, en su pueblo natal se disputa un torneo juvenil que lleva su nombre.

Espero que os haya interesado el artículo. Hasta el jueves.