Lo primero que haré hoy será explicarme. Lo digo porque los veteranos pueden pensar que me equivoco. El estadio más grande del mundo es el Rungrado May Day de Pyongyang. Es cierto. Pero es el más grande en uso. En desuso, hay uno mayor, que es el que os traigo hoy. Viajamos a la bella Praga para hablar del estadio Strahov.

Nombre oficial: Velký Strahovský Stadion.

Ubicación: Distrito de Strahov, Praga, República Checa.

Capacidad: 220.000 espectadores (56.000 sentados).

Año de inauguración: 1926.

Deportes: Actualmente, ninguno. Antes, gimnasia.

Propietarios: Nicholas Chin y Claire O’Reilly.

Más cosas: Descubramos más cosas de este peculiar santuario del deporte. Su construcción se inició en 1926, con gradas de madera. Su objetivo era albergar exhibiciones de gimnasia a cargo del movimiento Sokol. Se trata de una forma de entender la gimnasia al estilo de la Antigua Grecia, muy enraizada en la República Checa, Eslovaquia y países de su entorno. Los gobiernos comunistas lo sustituyeron por la gimnasia coral, cuya máxima expresión son esas coreografías formadas por miles de gimnastas, vestidos de blanco, que quizá hayáis visto en algún documental.

En 1932 se empezaron a construir las gradas de hormigón y en esa remodelación y en la siguiente (1948), ya a cargo del gobierno comunista checoslovaco, se amplió hasta las dimensiones mastodónticas de la actualidad. El terreno de juego es de 63.500 metros cuadrados. Como comprenderéis, la práctica de deportes como el fútbol es imposible. De hecho, en la actualidad (lo podéis ver en la foto muy claramente) el terreno de juego alberga ocho campos de fútbol (uno está dividido en dos pequeños).

A partir de 1955, el Strahov se convirtió en el escenario principal de la Spartakiad (Espartaquiada), una exhibición de gimnasia sincronizada que se organizó para celebrar el décimo aniversario de la liberación de Praga por parte del Ejército Rojo. Estos espectáculos propagandísticos podían acoger a 260.000 personas: 220.000 en las gradas y más de 40.000 atletas en el terreno de juego. Lo de Espartaquiada, por cierto, se debe a Espartaco, que lideró una revolución de esclavos en la antigua Roma (73-71 AC).

El Strahov llegó incluso a acoger competiciones de motor, debido al gran tamaño de su terreno de juego. Pero cuando cayó el Telón de Acero, el estadio dejó de tener un uso deportivo y se convirtió en el principal recinto de conciertos de la ciudad de Praga. En el Strahov han actuado los Rolling Stones, U2, Pink Floyd, AC/DC, George Michael, Bon Jovi, Guns N’Roses o Genesis.

Actualmente, el Sparta de Praga utiliza el Strahov para sus entrenamientos en todas sus categorías, pero el futuro del estadio es toda una incógnita. Una instalación de tales dimensiones es difícil de mantener sin acontecimientos más regulares. Cuando Praga presentó su candidatura a los Juegos Olímpicos de 2016, el Strahov iba a ser demolido para crear la villa olímpica. También se ha planteado construir un centro comercial con hoteles y restaurantes… Sea como fuere, ahí sigue.

Os dejo con un mini documental acerca del estadio Strahov:

Mañana más.