Frank Coughlin, en su etapa como jugador (WIKIPEDIA).

Vamos a cerrar la semana con una anécdota curiosa que me contó el otro día en Twitter mi amigo Daniel Fernández de Lis. Es la de Frank Coughlin.

Francis Edward Coughlin nació el 28 de febrero de 1896 en Chicago. Combatió en la Primera Guerra Mundial y al acabar jugó al fútbol en la Universidad de Notre Dame.

En 1921 empezó a jugar en la American Professional Football Association (que al año siguiente sería renombrada como NFL), en las filas de los Rock Island Independents. Además de jugador, Coughlin compatibilizaba el puesto con el de entrenador del equipo.

La anécdota por la que Coughlin es famoso ocurrió el 16 de octubre de 1921, en un partido entre los Independents y los Chicago Cardinals. Los Independents perdían 7-0, hasta que dos touchdowns de Coughlin le dieron la vuelta al partido. Pero era demasiado tarde.

Walter Flanigan, el propietario de los Independents, dio a otro jugador, Ed Healey, la orden de sustituir a Coughlin. Healey, además le pasó una nota a otro compañero, Jimmy Conzelman. La firmaba Flanigan y decía que Coughlin había sido despedido y él se encargaría de entrenar al equipo. Es la primera y única vez que un entrenador de fútbol americano del primer nivel es despedido en pleno encuentro.

Coughlin se fue a los Detroit Tigers y más tarde, ese año, acabó su carrera en los Green Bay Packers. En 1923 se estableció en St. Joseph County, donde ejerció como fiscal del distrito. En 1945 fue proclamado fiscal general del estado de Indiana, cargo que ocupó durante cuatro años.

Frank Coughlin murió el 8 de septiembre de 1951 en Indianapolis. Tenía 55 años.

Nos vemos el jueves.