Es curioso que siendo Brasil, probablemente, la mayor potencia futbolística de todos los tiempos, nunca haya tenido grandes porteros. Quizá sea precisamente por eso, porque como son tan buenos con los pies, ningún niño brasileño querrá ser portero (que debe ser un rollo mientras puedes hacer regates, bicicletas y folhas secas). A pesar de todo, Brasil ha tenido un par o tres de guardametas medianamente regulares y uno de ellos es el protagonista de hoy. Durante muchísimos años fue el titular de la canarinha. Los que sois más o menos de mi quinta coincidiréis conmigo en decir que el meta de hoy es el primer portero brasileño que recordáis. Os voy a hablar de Claudio Taffarel.
¿Quién era?: Un portero brasileño de los 80 y los 90.
¿Por qué se le recuerda?: Por ser el portero titular de la selección brasileña durante muchos años, incluyendo en el Mundial de Estados Unidos del 94, que Brasil ganó.
¿Qué fue de él?: Se retiró en las filas del Parma italiano en 2003. En la actualidad es agente de futbolistas en Brasil.
¿Sabías qué…?: Nada más retirarse tuvo una pequeña experiencia como entrenador ayudante de Gheorghe Hagi en el Galatasaray, equipo en el que ambos jugaron.
– Es de orígenes italiano y alemán.
– Fue uno de los mejores jugadores de Brasil en el Mundial de Francia 98, aunque encajara tres goles en la final ante Francia. 
– Fue elegido mejor jugador de la final de la UEFA de 2000, en la que el Galatasaray venció al Arsenal.
– El pasado mes de enero fue elegido como décimo mejor portero de la historia (lo eligió la Federación Internacional de Historia y Estadística del Fútbol). Es el mejor brasileño clasificado.
– Es el portero brasileño que más partidos ha jugado con A Seleçao, 101. Además es el tercer jugador que más internacionalidades tiene con la canarinha, sólo por detrás de Cafú y Roberto Carlos.
– Fue, en 1990, el primer portero extranjero en fichar por un equipo italiano (según la Gazzetta dello Sport, aunque me extraña), el Parma.
– Su fichaje por el equipo parmesano formaba parte de una estrategia comercial de la empresa láctea Parmalat, que quería extenderse por Suramérica. De hecho, en el momento en el que Taffarel se convirtió en meta del Parma, se convirtió también en la imagen de Parmalat en Brasil.
– Paró un penalty en la tanda de la final de USA 94 al italiano Massaro.
– En su segunda etapa en el Parma calentó banquillo (tenía al francés Sebastien Frei por delante).
Biografía, palmarés, estadísticas: Claudio André Mergen Taffarel nació el Santa Rosa (Río Grande do Sul), Brasil, el 8 de mayo de 1966. Su primer equipo fue el Internacional de Porto Alegre, donde jugó entre 1985 y 1990. Ese año se fue al Parma italiano, donde permaneció hasta 1993. Siguió en Italia para jugar en la Reggiana un año más. Regresó a Brasil en 1994 para jugar en el Atlético Mineiro. Retornó a Europa en 1998 para jugar en el Galatasaray turco hasta 2001, tras lo que regresó al Parma para retirarse en 2003. Con la selección jugó 101 partidos, como os dije. Su palmarés es excelente: Tiene dos Copas de Italia y una UEFA con el Parma; dos ligas, dos copas turcas, una UEFA y una Supercopa de Europa con el Galatasaray y a nivel de selección, un Mundial (94) y una Copa América. Además, ganó una plata en Seúl 88 con la selección olímpica brasileña.
Taffarel fue elegido mejor jugador de la final de la UEFA de 2000 por paradas como la del vídeo:
¿Sabes algo más de Taffarel? ¿Tienes alguna anécdota? Escríbeme en los comentarios.
Es para mí un orgullo y satisfacción hablar del protagonista de hoy. Este es de esos que no hace honor al título del blog. Quiero decir que no está olvidado. Al menos, no para los que somos hinchas del Atlético de Madrid. Es más, diría que nos es inolvidable. El de hoy es un futbolista especial para mí, porque fue mi primer ídolo. Junto a Simeone, es para mí el símbolo de mi Atleti, del que yo he conocido. Por eso os lo traigo, porque aunque suele aparecer en los medios de comunicación (