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Qué fue de… Sébastien Chabal: el 'Cavernícola' del rugby que se convirtió en estrella mediática

Chabal, hace un par de años (WIKIPEDIA).

El rugby es un deporte muy popular en los países anglosajones y Francia, pero aún así, está lejos del fútbol. No obstante, a veces salen jugadores con un perfil muy mediático que dan un nuevo impulso al deporte del balón oval. El protagonista de hoy, por su juego y su aspecto, es uno de ellos. Aprovechando que mañana empieza el 6 Naciones de rugby vamos a recordar la figura de Sébastien Chabal.

¿Quién era?: Un jugador de rugby francés de finales de los 90 a principios de esta década.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por ser uno de los jugadores de rugby más famosos de su época, por su fortaleza, su fiereza en el terreno de juego y por su aspecto, sobre todo por su hirsuta y cerrada barba negra.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2014 en las filas del Lyon OU. Chabal tiene varios negocios. Tiene una firma de ropa llamada Ruckfield y una empresa llamada Chabal Sport, dedicada a la construcción de terrenos de juego. Además, dirige un hotel y tiene un par de restaurantes en Lyon. Ejerce de comentarista para Canal+ Francia y para la radio RMC. Y por si fuera poco, es embajador de la candidatura francesa para acoger el Mundial de Rugby de 2023 y es miembro de la organización Peace And Sport, con sede en Mónaco. Lo podéis seguir en Twitter.

¿Sabías qué…?: Durante su época de jugador tuvo numerosos apodos: ‘El Anestesista’, ‘El Animal’, ‘Atila’, ‘El Cavernícola’, ‘Hannibal Lecter’, ‘Cartouche’ (en argot francés, un placaje especialmente duro) o ‘La Bestia Francesa’.

Chabal, con el Racing Métro. Obsérvense los brazos del jugador, hasta dónde llegan (WIKIPEDIA).

– En su época de mayor fama, a finales de la pasada década, se convirtió en uno de los franceses más famosos y los medios llegaron a hablar de ‘Chabalmania’.

– Fue durante algún tiempo el rugbier francés mejor pagado, sobre todo gracias a sus compromisos publicitarios.

– Entre 2007 y 2011 se estima que ganó un millón de euros sólo en contratos publicitarios.

– Fue imagen de la empresa española de automóviles SEAT en Francia, de la aseguradora Smatis, de la colonia Caron, de los vinos XXL, de la empresa energética belga Poweo, de PokerStars, de la firma japonesa de seguridad electrónica Trend Micro y de la firma deportiva Puma.

– Clint Eastwood le ofreció un papel en su película Invictus, pero Chabal no pudo participar por sus compromisos deportivos.

– Tuvo su propio muñeco en Les Guignols de l’Info.

– Tiene una figura de cera en el Museo Grévin de París.

– Antes de ser profesional trabajó como operador de fresadora en una factoría de automóviles en Crest.

– Mide 1,91 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Sébastien Chabal nació el 8 de diciembre de 1977 en Valence, Drôme, Francia. Su primer equipo fue el Valence Sportif (1998). Luego recaló en el Bourgoin, donde estuvo hasta 2004, cuando se fue a los Sale Sharks ingleses. En 2009 regresó a Francia para jugar en el Racing Métro. En 2012 fichó por el Lyon OU, donde se retiró en 2014. En su palmarés tiene una Challenge Cup y una liga inglesa con Sale Sharks. Con Francia jugó 62 partidos y logró 30 puntos. Ganó dos Seis Naciones (uno de ellos con Grand Slam).

Os dejo con un vídeo tributo a Chabal:

Hasta mañana.