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Santuarios del deporte. FedExForum de Memphis: territorio Gasol

Interior del FedExForum en un partido de los Grizzlies de la pasada temporada (WIKIPEDIA).

Interior del FedExForum en un partido de los Grizzlies de la pasada temporada (WIKIPEDIA).

El artículo de esta semana dedicado a un recinto deportivo nos lleva a Estados Unidos y la NBA. El de hoy es bastante moderno, pero para los aficionados españoles tiene un sabor especial, porque es el escenario donde más han brillado los hermanos Gasol. Nos vamos a la rockera Memphis para hablar del FedExForum.

Nombre oficial: FedExForum.

Ubicación: Memphis, Tennessee, Estados Unidos.

Capacidad: 18.119 personas.

Año de inauguración: 2004.

Propietario: Ayuntamiento de Memphis.

Más cosas: Cuando en el año 2001, los Vancouver Grizzlies se trasladaron a Memphis, en Tennessee, empezaron a jugar los partidos en el Pyramid Arena. Pronto se hizo necesaria una nueva infraestructura y es entonces cuando nace el proyecto del FedExForum.

Diseñado por la firma Ellerbe Becket, tiene un tamaño de 75.000 metros cuadrados. Es redondo y tiene una cúpula. La cancha está por debajo del nivel del suelo en la calle. Tiene una capacidad de 18.119 personas para baloncesto, 16.411 para hockey hielo y 19.000 para conciertos.

Se erigió en algo más de dos años y lo usan tanto los Grizzlies como los Memphis Tigers de la Universidad de Memphis. Durante cuatro años fue la casa de Pau Gasol, y desde hace siete lo es de su hermano Marc. No cabe la menor duda de que los hermanos de Sant Boi son los jugadores más determinantes de la historia de la franquicia en Tennessee, por lo que el FedExForum es su feudo particular. El nombre, por cierto, corresponde al patrocinio de la conocida firma de envíos.

Además de baloncesto y hockey, el FedExForum ha acogido combates de UFC, espectáculos de motociclismo, combates de la WWE y conciertos de música.

Os dejo con un vídeo casero sobre el FedExForum:

Hasta mañana.

Atuendos para la historia. Mangas compresivas: ¿remedio, placebo o moda?

Pau Gasol y Dwight Howard, ambos con mangas compresoras, en un partido de la NBA de la pasada temporada (Archvo 20minutos).

Pau Gasol y Dwight Howard, ambos con mangas compresivas, en un partido de la NBA de la pasada temporada (Archvo 20minutos).

Hace poco menos de un año, en el artículo dedicado a Allen Iverson, salió a colación una prenda deportiva que de unos años a esta parte, se ha convertido en algo imprescindible en las canchas de baloncesto. Concebida como remedio, tengo la certeza de que se ha convertido en un elemento de moda más. Es la manga compresiva.

En efecto, fue Allen Iverson el que empezó a utilizarlas a comienzos de esta década. El motivo era una bursitis (una inflamación de la bolsa situada junto al codo -en este caso- y que facilitan los desplazamientos entre los tendones y otras estructuras próximas). Sin querer meterme a médico, este tipo de prendas reducen el dolor, mejoran la circulación, mantienen el calor y ayudan a que la zona afectada se recupere.

En realidad, coderas y rodilleras han existido desde hace décadas, pero el modelo que introdujo Iverson aportaba más novedades, como que iba desde casi la muñeca hasta el bíceps. Está fabricada en nylon y spandex. Iverson, como ya os conté en su día, decidió no quitársela cuando se recuperó y fue entonces cuando empezó a popularizarse.

Son muchos los jugadores que llevan una o dos de estas mangas compresivas, que comercializan ya las grandes marcas y en colores ‘ad hoc’ para los jugadores que las requieren: Pau Gasol suele usar una, así como Kobe Bryant, LeBron James, Carmelo Anthony, Dwayne Warde, Russell Westbrook, Dwight Howard y un largo etcétera las usan.

Carmelo Anthony (en la foto, en un partido de los Knicks en 2011), no pasa sin ellas (Archivo 20minutos).

Carmelo Anthony (en la foto, en un partido de los Knicks en 2011), no pasa sin ellas (Archivo 20minutos).

El caso es que un artículo de la revista Psychology Today, firmado por Steven Kotler, apunta a que el hecho de que haya jugadores que llevan esta manga (que en Estados Unidos se llama ‘basketball sleeve’, ‘shooter sleeve’ o ‘arm sleeve’) aun después de haber superado los problemas físicos que les llevaron a tenerla puede explicarse en el famoso efecto placebo, o en otras palabras, que puede aportar al jugador un plus de seguridad frente a posibles recaídas de su lesión o a un mejor rendimiento.

Pero independientemente del debate de si funcionan o no, hay un dato incontestable: como elemento ornamental tienen mucho éxito. Según datos de la propia NBA, las prendas más vendidas de su tienda online (además de las equipaciones oficiales, claro está), son las mangas compresivas.

Mañana, más.

Santuarios del deporte. United Center de Chicago: la casa de Dios y el nuevo hogar de Pau

Interior del United Center, en un partido entre los Bulls y los NY Knicks (WIKIPEDIA)

Interior del United Center, en un partido entre los Bulls y los NY Knicks (WIKIPEDIA)

Pues apagadas ya las cenizas del Mundobasket, lo que empieza es la cuenta atrás para el arranque de la temporada del baloncesto. Hoy vamos a hablar de NBA y en concreto de una cancha que, esta temporada, va a atraer como nunca las miradas de los aficionados españoles. Y es que no es otra que la casa de los Chicago Bulls, el nuevo hogar de Pau Gasol y en el que todavía tiene un lugar preferencial el número 1 de la historia: Michael Jordan. Nos vamos a Chicago para hablar del United Center.

Nombre oficial: United Center

Ubicación: 1901 West Madison Street, Chicago, Illinois, Estados Unidos.

Capacidad: 23.129 espectadores (zonas de pie incluidas) para baloncesto, 22.428 para hockey hielo.

Año de inauguración: 1994.

Propietario: United Center Joint Venture (participada al 50% por los Bulls y los Blackhawks).

Deportes: Baloncesto y hockey hielo.

Exterior del United Center (WIKIPEDIA).

Exterior del United Center (WIKIPEDIA).

Más cosas: Pues estamos ante uno de los más míticos escenarios del baloncesto mundial, entre otras cosas porque es la casa de uno de los más exitosos equipos, los Chicago Bulls y, por extensión, el lugar donde estableció su dominio el mítico Michael Jordan. Esta temporada vamos a tener muchas noticias sobre él, ya lo veréis, porque Pau Gasol se estrena este año como jugador de los Bulls.

Aunque no es la cancha con mayor capacidad de Estados Unidos, sí es la más grande en cuanto a extensión ocupada, merced a los casi 90.000 metros cuadrados que comprende. Los equipos de baloncesto y de hockey hielo de la ciudad de Chicago, esto es, los Bulls y los Blackhawks, formaron una ‘joint venture’ para gestionar la cancha, que fue construida entre 1992 y 1994 e inaugurada este último año, en concreto el 18 de agosto (acaba de cumplir, por ende, 20 años). Construirlo costó 175 millones de dólares de entonces. En 2009 fue sometido a su primera gran renovación interior y este año se han acometido obras en el exterior.

'The Spirit', la estatua dedicada a Jordan en el exterior del United Center (WIKIPEDIA)

‘The Spirit’, la estatua dedicada a Jordan en el exterior del United Center (WIKIPEDIA)

Precisamente es en el exterior donde se encuentra uno de los elementos más característicos del United Center: se trata de ‘The Spirit’, la estatua de 3,7 metros de altura dedicada a Michael Jordan. Construida en bronce sobre una piedra de granito negro, representa al eterno 23 de los Bulls instantes antes de hacer un mate. Se instaló en noviembre de 1994, coincidiendo con la primera temporada activa del United Center. Es obra del escultor de origen israelí Omri Amrany y su esposa Julie Rotblatt y está junto a la puerta 4 de acceso a la cancha. Aunque en un principio fue muy criticada, engtre otras cosas por el imperdonable detalle de no representar a Jordan con la boca abierta y la lengua fuera, los éxitos postgeriores de los Bulls lo conviertieron en un lugar de peregrinación para fans y turistas y está considerado como uno de los monumentos deportivos más fotografiados de Estados Unidos.

Además de la de Jordan, hay otras dos estatuas en el exterior, dedicadas a dos leyendas del equipo de hockey, los Blackhawks, en concreto a Stan Mikita y a Bobby Hull.

Además del deporte, el United Center acoge más de 200 eventos anuales y ha sido escenario de importantes conciertos, como Bob Dylan, U2, Shakira, Coldplay, Madonna, Phil Collins, The Who, los Rolling Stones, Bruce Springsteen, Green Day o Barbra Streisand.

Por último, os dejo un vídeo que muestra como se vive una previa de un partido de los Bulls en casa:

Hasta mañana.