Empezamos la semana con NBA. La historia de la mejor liga de baloncesto del mundo está plagada de jugadores polémicos, pendencieros, inestables, peleones… el de hoy es uno de ellos. Un tipo de esos que desperdicia su talento debido a su mala cabeza. Cruzamos el charco para hablar de Latrell Sprewell.
¿Quién era?: Un alero estadounidense de los 90 y de la primera mitad de la pasada década.
¿Por qué se le recuerda?: Por ser uno de los más destacados jóvenes de su época, así como por sus salidas de tiesto durante y después de su carrera profesional.
¿Qué fue de él?: Se retiró en 2005, tras no aceptar la oferta de renovación de los Wolves. Montó con un hermano una empresa de recambios de coches, Sprewell Racing Co. Pero si últimamente ha sido famoso ha sido por haberse arruinado, haber perdido su yate y su mansión y por haber sido detenido, a principios de este año, por alteración del orden público en una fiesta de Nochevieja.
¿Sabías qué…?: Fue elegido por los Golden State Warriors en el draft de 1992. De aquel draft destacan Shaquille O’Neal, Alonzo Mourning o Christian Laettner, entre otros.
– Nada más debutar con los californianos se vio que Sprewell era un jugador de mucho valor. En su primera temporada jugó de inicio 69 de los 77 partidos que jugaron los Warriors y promedió 15.9 puntos.
– Su primer incidente famoso tuvo lugar en diciembre de 1997. En un entrenamiento con los Warriors, el entrenador del equipo, PJ Carlesimo, le pidió a Sprewell que aumentara la intensidad. Sprewell le respondió que no estaba de humor y que le dejara en paz. Cundo Carlesimo se acercó, Sprewell lo amenazó de muerte y le agarró del cuello, estrangulándolo. Durante casi 10 segundos, el técnico estuvo sujeto por el alero, hasta que los compañeros y el resto de cuerpo técnico consiguieron separarlos. Sprewell fue mandado a las duchas pero 20 minutos después, lejos de haberse relajado, volvió a aproximarse a Carlesimo y le lanzó un puñetazo.
– La primera reacción de la franquicia fue suspender a Sprewell de empleo y sueldo. Pero la reacción popular les obligó a rescindir su contrato. La NBA, además, lo suspendió por un año (sanción que luego se redujo a 68 partidos).
– Durante su suspensión, fue detenido por conducir de forma temeraria y provocar un accidente que acabó con dos heridos.
– Entre 1999 y 2003 jugó en los Knicks, donde tras todas sus polémicas volvió a demostrar sus condiciones de gran jugador.
– En 2002 estuvo de baja por romperse una mano. La versión oficial es que se resbaló en la cubierta de su yate, si bien la prensa estadounidense dijo que el suceso ocurrió en una pelea.
– Fue traspasado a los Timberwolves, donde formó una gran dupla con el gran Kevin Garnett. Pero a mediados de su segunda temporada en Minnesota, lo arruinó todo otra vez. Los Wolves le ofrecieron una renovación por tres años y 21 millones de dólares. Sprewell la rechazó diciendo que tenía «una familia que alimentar». Los Wolves no le hicieron otra oferta y se retiró.
– En 2006 fue denunciado por una joven que le acusó de intento de homicidio: según la chica, ambos estaban manteniendo relaciones sexuales en el yate del deportista cuando éste empezó a estrangularla. Pese a que la chica presentaba marcas en el cuello, la policía no halló pruebas suficientes para ser condenado.
– En 2007, su famoso yate fue embargado. El año siguiente, fue su mansión de Milwaukee la que sufrió el embargo.
Biografía, palmarés, estadísticas: Latrell Fontaine Sprewell nació el 8 de septiembre de 1970 en Milwaukee, Wisconsin. Tras formarse en la Universidad de Alabama, debutó en los Warriors en 1992, donde estuvo hasta 1997. Luego jugó en los Knicks hasta 2003 y sus dos últimas temporadas las pasó en los Wolves. En su palmarés podemos destacar sus cuatro participaciones en el All Star. Sus promedios durante su carrera fueron 18.3 puntos, 4 asistencias y 1.3 robos.
Os dejo un vídeo de jugadas de Sprewell:
Mañana más.Saludos.